Pour la première fois depuis son arrivée, une froideur autre que le professionnalisme se lisait sur son visage.
Il a sorti son téléphone.
« J’appelle les secours. »
Adrian a immédiatement répondu : « C’est inutile. »
Mason ne l’a même pas regardé.
Il a ensuite appelé la sécurité.
Pas la sécurité d’Adrian.
Le mien.
Trois minutes plus tard, deux hommes entrèrent par le couloir latéral.
Adrian les fixa du regard.
« Tu travailles pour moi. »
L’officier le plus grand secoua la tête.
«Nous sommes sous contrat par l’intermédiaire de Bellamy Residential Holdings.»
J’ai vu la prise de conscience se peindre sur le visage d’Adrian.
Même les personnes chargées de protéger son manoir n’avaient jamais, techniquement parlant, travaillé pour lui.
Mason s’est de nouveau accroupi à côté de moi.
« Mara. »
“Oui?”
« Il y a autre chose que vous devez savoir. »
Il jeta un coup d’œil vers Vanessa.
Ensuite, les documents de divorce.
« Notre examen préliminaire suggère qu’au moins une page de ce dossier contient une signature qui n’est pas la vôtre. »
J’ai eu un frisson d’effroi.
Adrian semblait perplexe.
Vanessa avait l’air terrifiée.
Mason a placé le document sous le lustre.
Au début, je n’ai rien remarqué d’habituel.
Mon nom figurait en bas.
Mara Bellamy Vale.
L’écriture était presque parfaite.
Presque.
Puis j’ai remarqué la courbe finale du M.
Je n’ai jamais réussi à le faire de cette façon.
«Ce n’est pas le mien.»
Adrian s’est rapproché.
“Que veux-tu dire?”
« Je n’ai pas signé ça. »
Il a pris la page.
« Cela figurait dans le dossier préparé par mon avocat. »
L’expression de Mason se durcit.
« Votre avocat a préparé un acte de transfert de biens propres ? »
Adrian baissa les yeux.
Cette page ne faisait pas partie de la requête en divorce.
Il s’agit d’un contrat de cession.
Selon ce document, j’aurais soi-disant accepté de transférer ma participation bénéficiaire dans Bellamy Residential Holdings à une entité matrimoniale nouvellement créée.
La date d’entrée en vigueur était avancée de trois semaines.
Je ne l’avais jamais vu.
Je ne l’avais jamais signé.
Et pourtant, quelqu’un avait tenté de faire croire que j’avais raison.
Mon regard s’est porté sur Vanessa.
Elle recula immédiatement.
« Pourquoi me regarder-vous ? »
Je n’ai rien dit.
Adrian se tourne vers elle.
« Vanessa ? »
«Ne soyez pas ridicule.»
Elle croisa les bras.
« Je ne comprends même pas ces documents. »
Mason répondit calmement : « Vous n’aurez donc aucune difficulté à expliquer cela aux enquêteurs. »
Le visage de Vanessa changea.
« Les enquêteurs ? »
Adrian s’est retourné contre Mason.
« Personne n’appelle les enquêteurs. »
« Je l’ai déjà fait. »
Pour la première fois, Adrian semblait véritablement effrayé.
Pas en colère.
Effrayé.
“Maçon.”
J’ai attrapé sa manche.
« J’ai d’abord besoin d’un médecin. »
Il hocha immédiatement la tête.
L’adrénaline commençait à retomber.
À chaque mouvement, une douleur intense me parcourait le dos.
La pièce était légèrement floue sur les bords.
Mason m’a aidé à m’asseoir sur une chaise.
Adrian regardait.
Pendant une étrange seconde, son expression manifestait à celle de l’homme que j’avais épousé.
Il s’est approché de moi.
« Mara. »
Un des agents de sécurité s’est interposé entre nous.
Adrian s’arrête.
Je levai les yeux vers lui.
« Tu n’as plus le droit de me toucher. »
Son visage se crispa.
« J’ai perdu le contrôle. »
“Non.”
Ma voix est gardée silencieuse.
«Vous avez pris cette décision vingt fois.»
Il tressallit.
Vanessa fixait le sol.
Je me suis demandé si elle s’y attendait.
Avait-elle pensé qu’Adrian allait me faire peur ?
M’humilier ?
Me forcer à signer ?
Ou savait-elle exactement ce qu’il avait en tête ?
L’ambulance arrive huit minutes plus tard.
Pendant que les ambulanciers m’examinaient, Adrian a tenté à plusieurs reprises d’expliquer qu’il y avait eu une dispute.
Mason l’arrêtait à chaque fois.
«Vous devriez consulter un avocat.»
« J’ai un avocat. »
« Alors utilisez-les. »
Avant qu’on m’emmène dehors, j’ai jeté un dernier regard au manoir.
Vanessa se tenait près de l’escalier.
Adrian reste sous le lustre.
Les papiers du divorce étaient éparpillés entre eux.
Pendant trois ans, j’avais cru que le mariage signifiait protéger la personne à ses côtés des pires aspects du monde.
Ce soir-là, j’ai réalisé que j’avais passé trois ans à protéger Adrian de lui-même.
Le médecin urgentiste à tout consigné.
Chaque bleu.
Chaque marque.
Toutes les zones sont enflées.
Une infirmière m’a demandé discrètement si je me sentais en sécurité en rentrant chez moi.
Pour la première fois depuis le début de mon mariage, j’ai répondu honnêtement.
“Non.”
Mason est resté à l’extérieur de la salle d’examen pendant que les policiers recueillaient ma déposition.
Je leur ai tout raconté.
Le dîner.
Commentaires de Vanessa.
L’argument.
La première frappe.
Le vingtième.
Les papiers du divorce.
La menace d’être expulsé de la maison si je refuseais de coopérer.
Quand j’eus terminé, l’agent en face de moi ferma son carnet.
« Madame Vale, y at-il quelqu’un qui a été témoin de ce qui s’est passé ? »
J’ai pensé à Vanessa.
«Elle l’a fait.»
L’officier acquiesça.
« Quelqu’un d’autre ? »
“Je ne pense pas.”
Puis mon téléphone a vibré.
Un message d’une personne dont je n’avais pas vu le nom depuis des mois.
C’était Nora, notre gouvernante principale.
MARA, J’EN AI VU UNE PARTIE.
