Elle a répondu avant même que la première sonnerie ne soit terminée.
« Mara ? »
Sa voix tremblait.
“Êtes-vous d’accord ?”
“Je serai.”
Elle s’est mise à pleurer.
« J’aurais dû entrer dans la pièce. »
“Non.”
J’ai fermé les yeux.
« Vous auriez pu être blessé aussi. »
« Je l’ai entendu crier. »
Elle baisse la voix.
« Puis j’ai entendu Vanessa rire. »
J’ai eu la nausée.
« Qu’avez-vous vu ? »
« Je suis passé par le couloir de service après le départ du personnel de la salle à manger. »
Elle fit une pause.
« La porte était découverte. »
J’ai attendu.
« Je t’ai vu par terre. »
Sa voix s’est brisée.
« J’ai vu M. Vale tenant la récolte. »
Mason, debout près de la fenêtre, me regardait d’un air perçant.
J’ai mis l’appel sur haut-parleur.
« Nora, tu as mentionné un appareil photo. »
“Oui.”
« Les caméras du hall d’entrée ont été retirées l’année dernière. »
« Ceux qui étaient visibles l’étaient. »
J’ai froncé les sourcils.
“Qu’est-ce que cela signifie ?”
« Après le cambriolage dans la propriété voisine, la société de sécurité a installé une caméra de recul à l’intérieur du détecteur de fumée près du couloir est. »
Je me souviens avoir approuvé cette mise à niveau.
Adrian n’avait pas assisté à la réunion de sécurité.
Il avait été à Londres.
« Est-ce que ça enregistre le hall d’entrée ? »
« Une partie de cela. »
L’approche de Mason.
« Nora, n’accède pas au système. »
Elle se tut immédiatement.
«Voici Mason Reid.»
«Je sais qui vous êtes.»
« Ne copiez rien. »
Il parle avec précaution.
« Ne supprimez rien non plus. »
“D’accord.”
« Nous allons faire appel à des experts médico-légaux pour préserver le système d’origine. »
“Compris.”
Une fois l’appel terminé, Mason m’a regardé.
« Si ces images existent, tout change. »
J’ai regardé vers la porte de la chambre d’hôpital.
« Je ne veux pas que ce soit en ligne. »
« Nous ne le diffusons pas. »
“Je suis sérieux.”
“Je sais.”
Mon père est arrivé juste avant minuit.
Il n’y avait pas d’entourage.
Pas de file impressionnant de voitures noires.
Il est entré dans ma chambre d’hôpital vêtu d’un pardessus sombre sur une chemise blanche, sans cravate.
Il paraissait plus vieux que la dernière fois que je l’avais vu.
Ou peut-être que je ne l’avais tout simplement jamais vu effrayé auparavant.
Papa s’est arrêté à côté du lit.
Pendant plusieurs secondes, aucun de nous deux n’a parlé.
Puis il prend délicatement ma main.
“Je suis désolé.”
J’ai secoué la tête.
“Ne le faites pas.”
« Je savais qu’il était dangereux. »
« Tu savais qu’il était ambitieux. »
« Je savais que l’ambition était le seul langage qu’il respectait. »
J’ai détourné le regard.
« C’est moi qui l’ai choisi. »
« Tu l’aimes. »
« Je l’ai défendu contre vous. »
“Oui.”
« Tu avais raison. »
Papa a rapproché la chaise.
« J’aurais préféré me tromper. »
Ces mots ont failli me briser.
Il ne m’a pas fait la morale.
Il ne m’a pas rappelé les avertissements.
Il s’est simplement assis à côté de moi.
Au bout de quelques minutes, il a demandé : « Que voulez-vous ? »
Je l’ai regardé.
“Que veux-tu dire?”
«Je sais ce que je veux.»
Ses yeux étaient froids.
« Je veux que chaque déficit exige le remboursement de toutes ses obligations, que chaque membre du conseil d’administration le destitue, que chaque investisseur se retire et que chaque avocat de cette ville sache exactement ce qu’il a fait. »
Il fait une pause.
« Mais ce n’est pas ma décision. »
C’était important.
Plus qu’il ne l’a probablement compris.
Toute la soirée, des hommes avaient pris des décisions concernant ma vie.
Adrian avait décidé que je méritais une punition.
Il avait décidé que je devais divorcer.
Il avait décidé de ce que je devais recevoir.
Il avait décidé où j’allais habiter.
Mon père aurait pu devenir un autre homme puissant, déterminant de la suite des événements.
Au lieu de cela, il a demandé.
« Que veux-tu, Mara ? »
J’ai pensé aux milliers d’employés dont la vie dépendait de Vale Industries.
J’ai repensé à l’entreprise qu’Adrian avait bâtie en partie grâce à mon aide discrète.
J’ai pensé à Vanessa.
J’ai repensé aux vingt marques sur mon dos.
Puis j’ai répondu.
«Je veux qu’Adrian soit renvoyé.»
Papa a hoché la tête.
« De la part de l’entreprise ? »
« De tout ce qu’il peut utiliser pour nuire aux autres. »
Le téléphone de Mason a sonné.
Il entre dans le couloir.
Trente secondes plus tard, il est revenu.
