« Vous avez protégé la réputation de l’entreprise. »
Son silence l’a confirmé.
Ma colère monta.
« Si vous me l’aviez dit, j’aurais pu le quitter. »
« Je ne savais pas qu’il te faisait du mal. »
« Tu savais qu’il volait. »
« Il m’a convaincu qu’il s’agissait d’une simple erreur. »
« Ryan n’a jamais commis la moindre erreur. Il fait des choix et oblige tout le monde à en subir les conséquences. »
Mon père baissa la tête.
“Tu as raison.”
Cette confession ne m’a pas réconforté.
« Pourquoi l’avez-vous fait suivre ? »
« Les fonds de retraite manquants ont été transférés en utilisant vos identifiants. »
« Je n’ai rien autorisé. »
« Je le sais maintenant. »
“Maintenant?”
Il avait l’air honteux.
« Pendant trois jours, je n’en étais pas certain. »
J’ai senti un autre morceau de mon monde se briser.
« Vous pensiez que j’avais volé huit millions de dollars ? »
« Les approbations numériques proviennent de votre compte. »
« Je ne travaille pas pour votre entreprise. »
« Vous siégez toujours au conseil d’administration du fonds de fiducie familial. Votre approbation peut permettre le déblocage de certains fonds. »
Ryan avait insisté pour que je conserve ce poste après notre mariage.
Il a affirmé que cela protégeait l’avenir de Lily.
Maintenant, je comprends pourquoi.
« Il s’est servi de moi. »
“Oui.”
Un inspecteur entra dans la pièce.
Elle s’appelait Laura Bennett.
Elle a demandé à Lily si elle accepterait de parler à un spécialiste de l’enfance.
Lily me tenait le bras.
« Je veux maman. »
« Je serai juste dehors », ai-je promis.
L’agent de sécurité de mon père l’accompagnait.
L’inspecteur Bennett ferma la porte.
« Nous avons fouillé le véhicule de votre mari. »
« Qu’avez-vous trouvé ? »
« Des gants contenant du liquide de frein, un outil de coupe et un téléphone portable jetable. »
Mon père se pencha en avant.
« Qu’y avait-il au téléphone ? »
« Messages concernant des transferts de compte. »
“Avec qui?”
« Nous ne savons pas encore. Le contact est enregistré sous la désignation V. »
Une image m’a traversé l’esprit.
Vanessa Cole.
Le directeur financier de Ryan.
Elle avait assisté à notre dîner d’anniversaire.
Elle avait tenu ma fille dans ses bras lors de son baptême.
Elle m’avait un jour regardé droit dans les yeux et m’avait appelé membre de la famille.
« Vanessa », ai-je murmuré.
Le détective m’observait.
« Qui est Vanessa ? »
Avant que je puisse répondre, mon téléphone a sonné.
La mère de Ryan, Diane, est apparue à l’écran.
J’ai ignoré l’appel.
Elle a immédiatement rappelé.
Puis un message est arrivé.
Tu n’as aucune idée de ce que tu as fait.
Un autre message a suivi.
Ryan m’a tout raconté sur Charles.
Si mon fils va en prison, ton père ira avec lui.
J’ai montré au détective.
Mon père a lu les mots par-dessus mon épaule.
Son visage pâlit.
« Que sait-elle ? » ai-je demandé.
Il fixait l’écran.
Avant qu’il puisse répondre, Lily a crié depuis le couloir.
Je suis sorti en courant.
Elle se tenait à côté de Marcus, tenant une petite clé rouge à la main.
« J’ai trouvé ça dans le manteau de papa », s’est-elle écriée.
« Il a dit à quelqu’un que ça ouvrait l’endroit où il garde les lettres d’adieu de sa maman. »
Je me suis agenouillée devant Lily.
« Quelles lettres d’adieu ? »
Sa lèvre inférieure tremblait.
« J’ai entendu papa parler dans le garage. »
“Quand?”
“Hier.”
« À qui parlait-il ? »
« Je ne sais pas. Il avait le petit téléphone qu’on n’a pas le droit de voir. »
Le téléphone jetable.
« Qu’a-t-il dit ? »
Lily regarda mon père.
« Il a dit que maman serait partie vendredi. Puis il a dit que tout le monde croirait qu’elle nous avait quittés. »
Mon père ferma les yeux.
L’inspecteur Bennett prit la clé rouge avec précaution.
« Ton père t’a vu écouter ? »
« Non. J’étais derrière les cartons. »
« Où as-tu trouvé la clé ? »
« Dans la poche de son manteau. Je l’ai prise parce que je pensais qu’il enfermait maman quelque part. »
Je l’ai serrée dans mes bras.
« Vous avez été très courageux, mais vous ne devez jamais enquêter seul sur quelque chose de dangereux. »
« Je voulais vous aider. »
« Tu m’as déjà aidé en appelant grand-père. »
Le détective a photographié la clé.
Un petit nombre a été estampillé dans le métal.
B-417.
« Cela pourrait appartenir à un entrepôt », a-t-elle déclaré.
Le téléphone de mon père a sonné.
Il sortit dans le couloir pour répondre.
À son retour, son visage était sombre.
« Ryan a été libéré. »
“Quoi?”
« Son avocat a organisé une audience de mise en liberté sous caution en urgence. »
L’inspecteur Bennett fronça les sourcils.
« C’était rapide. »
« Son avocat est Victor Hale. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
Victor était le plus ancien associé de mon père.
Il avait été présent à tous les Noëls de la famille dont je me souvienne.
Il avait porté un toast à Ryan lors de notre mariage.
« Pourquoi Victor le représenterait-il ? »
« Il ne le ferait pas », a dit mon père. « Pas à moins qu’il ne soit impliqué. »
Le détective le regarda.
«Impliqué dans la disparition des fonds ?»
« La signature de Victor était requise pour deux des transferts. »
« Alors pourquoi n’était-il pas déjà sous enquête ? »
Mon père m’a jeté un coup d’œil.
« Parce que je n’ai pas prévenu la police. »
Je le fixai du regard.
« Tu as caché ça aussi ? »
« Je rassemblais des preuves. »
«Vous protégiez votre entreprise.»
« J’essayais d’éviter une panique qui aurait pu détruire des milliers d’emplois. »
