« Tu as dit que je te couperais le poignet dans trois minutes », dit Julianne, sa voix se muant en un murmure glacial.
Marcus hésita, son regard se portant furtivement vers le compartiment caché. « Julianne, attends… »
Elle ne saisit pas la boîte en velours. Au lieu de cela, elle passa la main par-dessus et s’empara du scalpel en titane aiguisé fixé près du téléphone satellite. D’un mouvement fluide, elle se jeta en avant et plaqua la lame tranchante contre la gorge de Marcus.
« Dis-moi ce qu’il y a dans la boîte », ordonna-t-elle, les mains fermes tandis que la lame lui entaillait la peau, une goutte de sang rouge foncé perlant au bord du métal.
Marcus déglutit difficilement, sa respiration saccadée et terrifiée. « Ce n’est pas une bombe, et ce n’est pas une commande de déverrouillage. »
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« C’est l’original », murmura Marcus, les larmes aux yeux. « La vraie Julianne Vance est morte il y a six ans. Son cortex cérébral est conservé dans cette boîte. Ton esprit n’est pas un code, Julianne… tu fonctionnes grâce à un fantôme vivant. »
Un vide froid et abyssal s’ouvrit dans l’estomac de Julianne. La lumière bleue sous sa peau vacilla frénétiquement, puis se stabilisa soudain, brillant d’une intensité féroce et aveuglante.
Avant qu’elle puisse parler, le téléphone satellite sur la console sonna de nouveau, passant automatiquement en mode haut-parleur.
« Il ment encore, Julianne », murmura la voix dans le haut-parleur, cristalline et étrangement proche. « Regarde son reflet dans la vitre derrière lui. »
Julianne jeta un coup d’œil au verre sombre du cylindre intact derrière Marcus.
Derrière eux, dans l’ombre de la porte, se tenait une silhouette élancée vêtue d’un équipement tactique sombre, tenant un détonateur à distance.
La silhouette s’avança dans la lumière, retirant son casque pour révéler un visage identique à celui de Julianne — souriant froidement tandis que son doigt planait juste au-dessus du bouton d’allumage rouge.
« Bonjour, Modèle 08 », dit la véritable Julianne Vance. « Merci d’avoir ouvert le coffre-fort. »
