Apareció una marca de tiempo.
Y debajo había una frase que hizo que el rostro de Daniel se descompusiera.
ASISTENTES A LA REUNIÓN: DANIEL WHITMORE, VANESSA HALE, MALCOLM HALE.
Claire se quedó mirando la pantalla.
Vanessa susurró: “Eso es imposible”.
Arthur se giró lentamente hacia la entrada del salón de baile.
“No es imposible.”
Las puertas se abrieron.
Un hombre vestido con un traje federal oscuro entró en la casa.
Dos agentes lo siguieron.
Levantó su placa.
“¿Daniel Whitmore?”
Daniel no respondió.
El agente habló más alto.
“Daniel Whitmore, necesitamos hacerle algunas preguntas.”
El salón de baile se convirtió en un caos.
Y Claire se dio cuenta de que la noche se había vuelto mucho más importante que su matrimonio.
Capítulo 2 – LOS AGENTES FEDERALES
El primer agente federal llegó hasta Daniel antes que nadie.
“Señor Whitmore, por favor, retírese del escenario.”
Daniel lo miró fijamente.
“¿Con qué fundamento?”
El agente no pestañeó.
“Lo explicaremos afuera.”
Daniel miró hacia su suegro.
El congresista Malcolm Hale ya se dirigía hacia los agentes.
—Esto es ridículo —espetó Malcolm—. No puedes entrar en un evento corporativo privado y avergonzar a mi familia sin motivo alguno.
El segundo agente dio un paso al frente.
“Congresista Hale, nadie está avergonzando a su familia.”
Levantó una carpeta.
“Estamos investigando transferencias financieras relacionadas con un contrato de defensa federal.”
Silencio.
El rostro de Vanessa se puso pálido.
Claire la observaba atentamente.
Ahí estaba.
Miedo.
No es vergüenza.
No es ira.
Miedo.
Claire había creído durante años que Vanessa era intrépida.
Ella no lo era.
Simplemente se mostraba segura de sí misma cuando creía tener el control de la situación.
Ahora ya no lo hacía.
Daniel se inclinó hacia Claire.
“Tú hiciste esto.”
Claire lo miró fijamente.
“No lo hice.”
“Le diste los archivos a Bellamy.”
“Le presenté pruebas.”
“Sabías lo que iba a pasar.”
La voz de Claire se apagó.
“Sabía que algo iba a pasar.”
Daniel miró hacia los agentes.
“No lo entiendes.”
Claire casi se echó a reír.
“No, Daniel.”
Ella lo miró directamente a los ojos.
“Lo entiendo perfectamente.”
El primer agente interrumpió.
“Señor Whitmore, necesitamos su teléfono.”
Daniel retrocedió inmediatamente.
“No.”
Esa sola palabra lo cambió todo.
La expresión del agente se endureció.
“Entonces lo solicitaremos a través del procedimiento adecuado.”
Daniel miró a Vanessa.
Sacudió la cabeza casi imperceptiblemente.
Claire se dio cuenta.
Arthur también lo notó.
Se inclinó hacia uno de sus guardaespaldas.
“No dejes que ninguno de los dos se vaya.”
El guardia de seguridad asintió.
Malcolm Hale estalló.
“Usted no tiene autoridad para detener a mi hija.”
Arthur lo miró.
“No dije detener.”
Golpeó el suelo con su bastón.
“Le dije que no la dejara irse.”
Malcolm se quedó mirando fijamente.
Arthur sonrió levemente.
“Hay una diferencia.”
Claire se sintió mareada de repente.
Extendió la mano hacia la mesa.
Arthur lo notó de inmediato.
“Sentarse.”
“Estoy bien.”
“Claire.”
La voz del anciano se volvió firme.
“Sentarse.”
Ella obedeció.
Un empleado del hotel trajo una silla.
Otro trajo agua.
Daniel observaba la escena con creciente frustración.
“Necesita un médico.”
Arthur se giró.
“Sí.”
Luego miró a Daniel.
“¿Qué hospital?”
Daniel vaciló.
Claire lo vio.
Dudó.
De nuevo.
—Santa Catalina —dijo finalmente.
Los ojos de Arthur se entrecerraron.
“¿Por qué no Northwestern?”
Daniel no dijo nada.
A Claire se le encogió el estómago.
Ella sabía por qué.
El Centro Médico St. Catherine tenía un acuerdo privado con Whitmore Aeronautics.
Su junta directiva incluía a dos ejecutivos de Whitmore.
Y uno de los donantes políticos del padre de Vanessa.
A Claire nunca le había gustado el hospital.
Daniel lo sabía.
Arthur la miró.
“¿Adónde quieres ir?”
“Noroeste.”
Daniel dio un paso al frente.
“Claire—”
“Dije Northwestern.”
Arthur asintió.
“Hecho.”
Un SUV negro esperaba afuera.
Pero antes de que Claire pudiera marcharse, Vanessa se acercó.
Su voz había cambiado.
El dulzor había desaparecido.
“Crees que has ganado.”
Claire se detuvo.
“No pienso en nada.”
Vanessa se inclinó más hacia mí.
“No tienes ni idea de lo que tienes en tus manos.”
Claire miró el rostro de la mujer.
“Veintiocho millones de dólares.”
Los ojos de Vanessa parpadearon.
“Y el contrato de defensa.”
Otro destello.
“Y la implicación de tu padre.”
Los labios de Vanessa se entreabrieron.
Claire sonrió levemente.
“¿Me perdí de algo?”
Vanessa retrocedió.
Por primera vez, Claire vio terror auténtico.
Entonces Vanessa susurró:
“Deberías preguntarle a Daniel a quién protegía realmente el dinero.”
Claire se quedó paralizada.
“¿Qué?”
Vanessa se dio la vuelta.
Arthur lo oyó.
Miró a Daniel.
“¿OMS?”
Daniel no respondió.
Vanessa caminó hacia su padre.
El equipo de seguridad de Arthur le bloqueó el paso.
Ella se detuvo.
“Mover.”
Nadie se movió.
Entonces sonó el teléfono de Daniel.
Todos lo miraron.
La pantalla mostraba una palabra.
DESCONOCIDO.
Daniel respondió.
Él no habló.
Una voz masculina distorsionada salió del altavoz.
“Dile a tu esposa que pare.”
El rostro de Daniel palideció.
La voz continuó.
“O la próxima persona que se caiga no podrá volver a levantarse.”
La llamada terminó.
A Claire se le heló la sangre.
Arthur le quitó el teléfono a Daniel.
“¿Quién era ese?”
Daniel miró fijamente a Claire.
“No sé.”
Arthur lo miró.
“Será mejor que empieces a recordar.”
Afuera, la lluvia comenzó a golpear las ventanas del hotel.
Claire se llevó una mano al estómago.
El bebé se movió.
Ella susurró:
“Alguien lo sabe.”
Arthur asintió.
“Sí.”
Luego miró a los agentes federales.
“Y ahora saben que nosotros lo sabemos.”
Un agente dijo en voz baja: “Señor Bellamy”.
Arthur se giró.
El agente mostró una fotografía.
“Lo encontramos en el estacionamiento del hotel.”
Claire miró.
Era una fotografía de ella saliendo de casa esa mañana.
Tomada desde el otro lado de la calle.
La expresión de Arthur se endureció.
“¿Cuánto tiempo?”
El agente respondió.
“Al menos dos semanas.”
Claire sintió que la habitación se inclinaba.
Dos semanas.
Alguien la había estado observando.
Entonces se dio cuenta de algo más.
Una segunda fotografía.
Esta la mostraba entrando al consultorio de un médico.
