« Je lui ai dit que je n’étais pas sûr. »
« Vous n’étiez pas sûr ? »
« Je ne savais pas comment tout était structuré. »
« Tu ne me l’as jamais demandé. »
« Tu n’aimais pas parler de l’héritage de papa. »
« Cela ne signifie pas que vous avez le droit d’en inventer un. »
« Je n’ai rien inventé. »
« Mais tu as laissé Brooke le croire. »
Il expira bruyamment.
« Elle pense qu’à terme, la maison sera à nous de toute façon. »
Finalement.
Un mot si dangereux.
Surtout lorsque ces propos sont tenus par des personnes qui ont déjà commencé à agir comme si l’avenir leur appartenait.
« Elle a donc décidé de commencer tôt. »
« Ce n’est pas ce qui s’est passé. »
« N’est-ce pas ? »
“Maman.”
Je me suis levé.
Ma tristesse se transformait en autre chose.
Pas de rage.
La rage brûle trop fort.
Il faisait plus froid.
Nettoyeur.
« Tu devrais appeler ta femme. »
“Pourquoi?”
« Dis-lui de ne rien publier depuis le rez-de-chaussée. »
Daniel fixa le vide.
“Quoi?”
« Dis-lui de ne pas publier l’enregistrement. »
« Vous pensez qu’elle enregistrait ? »
« Je sais que l’une de ses amies l’était. »
Il avait l’air horrifié.
J’ai presque eu pitié de lui.
Presque.
« Pourquoi est-ce important ? » demanda-t-il.
« Parce qu’humilier une vieille dame qui se fait expulser de chez elle risque de ne pas produire la réaction escomptée par Brooke. »
« Maman, s’il te plaît. »
« Et parce que demain, Brooke aura des problèmes bien plus graves qu’une vidéo. »
Son visage se décolora.
J’ai pris ma valise.
Daniel s’écarta.
En bas, Brooke attendait près de la porte.
Mes affaires avaient été rassemblées dans le hall d’entrée.
Le mixeur rouge était posé sur une caisse comme un drapeau.
« Enfin », dit-elle.
J’ai mis mon manteau.
Puis j’ai regardé ses boucles d’oreilles.
« Mes perles. »
Elle cligna des yeux.
“Quoi?”
« Les boucles d’oreilles. »
Sa main se leva instinctivement.
« Oh, allez ! »
« Elles m’appartiennent. »
“Ces?”
“Oui.”
Elle rit, incrédule.
« Tu vas me faire enlever mes boucles d’oreilles ? »
« Tu m’as dit de prendre tout ce qui m’appartenait. »
Chelsea fixait son verre.
Madison se mit soudain à être fascinée par le plafond.
Les joues de Brooke s’assombrirent.
Pendant quelques secondes, j’ai cru qu’elle allait refuser.
Puis elle arracha les perles de ses oreilles et me les jeta dans la paume de la main.
“Là.”
J’ai refermé mes doigts autour d’eux.
“Merci.”
J’ai saisi la poignée de ma valise.
Puis j’ai regardé Daniel.
«Votre père aurait attendu mieux.»
Il a tressailli comme si je l’avais frappé.
Peut-être que oui.
Brooke ouvrit la porte d’entrée.
L’air froid du soir pénétra dans le hall d’entrée.
« Au revoir, Linda. »
Je suis monté sur le porche.
Puis il s’est arrêté.
Fais demi-tour.
Brooke se tenait là, encadrée, dans l’embrasure de la porte de ma maison.
Sa maison, dans son esprit.
Elle paraissait à nouveau victorieuse.
J’ai fouillé dans mon sac à main.
Pas assez loin pour supprimer le document.
Juste assez pour le toucher.
« Une dernière chose », ai-je dit.
Brooke soupira.
« Et maintenant ? »
«Profitez de votre soirée.»
Ses yeux se plissèrent.
“Pourquoi?”
« Parce que ce sera la dernière nuit tranquille que vous passerez dans cette maison pendant un certain temps. »
Puis je me suis éloigné.
Derrière moi, la porte d’entrée a claqué.
Et pour la première fois depuis la mort d’Harold, je n’ai pas eu l’impression d’abandonner notre maison.
J’avais l’impression d’y revenir enfin.
PARTIE 3 : LE DOCUMENT DANS LA VALISE
J’ai passé cette nuit chez ma belle-sœur Susan.
Je n’ai pas dormi.
Susan a essayé de faire du thé.
Je lui ai dit que je ne voulais pas de thé.
Elle y est parvenue malgré tout.
C’était Susan.
Elle me connaissait depuis quarante-trois ans et pensait que la plupart des catastrophes pouvaient être atténuées en faisant bouillir de l’eau.
Lorsqu’elle a aperçu le mixeur rouge posé sur son comptoir, elle l’a fixé du regard pendant cinq bonnes secondes.
« Tu as pris le mixeur ? »
“Oui.”
“Bien.”
Puis elle a vu mon visage.
“Ce qui s’est passé?”
Je lui ai dit.
Pas rapidement.
J’ai dû répéter certains passages deux fois car, à voix haute, ils paraissaient encore incroyables.
Les amis de Brooke.
L’enregistrement.
Le silence de Daniel.
Les perles.
La boîte à recettes.
Le mois des discussions secrètes sur l’endroit où je devrais vivre.
Quand j’ai eu fini, le thé de Susan était froid.
Elle était assise en face de moi, serrant si fort sa tasse que ses jointures étaient devenues blanches.
« Linda. »
“Je sais.”
