Genau in diesem Moment schrie Sarahs fetales Überwachungsgerät.

Der Herzschlag des Babys brach ein.

Krankenschwestern strömten in den Raum.

Der Arzt zog Daniel zurück.

„Wir liefern jetzt.“

Sarah griff nach ihm, als sich das Bett zu bewegen begann.

„Daniel!“

Er lief neben ihr her, bis die Türen ihm den Weg versperrten.

Dann vibrierte sein Handy.

Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.

Es enthielt ein Foto von Martin Hale, dem alten Nachlassanwalt von Charles Vance, der gefesselt auf einem Stuhl saß.

Unter dem Foto standen sechs Wörter.

HÖR AUF ZU GRABEN, SONST STIRBT ER AUCH.

 

Kapitel 5

Daniel zeigte Ortiz die Nachricht, noch bevor die Ärzte Sarah vollständig für die Operation vorbereitet hatten.

„Antworten Sie nicht“, befahl der Kriminalbeamte. „Leiten Sie es mir weiter.“

Daniels Hände zitterten dabei.

Durch die Türen des Operationssaals hörte er Krankenschwestern Nummern rufen, die er nicht verstand.

Arthur saß neben ihm, seine verletzte Schulter war nun in einer provisorischen Schlinge fixiert.

„Du hast sie gerettet“, sagte Daniel.

Arthur starrte auf den Boden. „Ich habe sie erwischt. Das ist nicht dasselbe.“

„Was bedeutet das?“

„Das bedeutet, dass ich jahrelang zugesehen habe, wie Eleanor Menschen wehgetan hat, und mir dabei eingeredet habe, Grausamkeit sei kein Verbrechen.“

Daniel drehte sich zu ihm um.

Arthurs Stimme wurde leiser.

„Als Ihr Vater krank wurde, kontrollierte Eleanor seinen Medikamentenplan. Sie bestimmte, wer ihn besuchen durfte. Sie kontrollierte sein Telefon.“

Daniels Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Wollen Sie damit sagen, dass sie ihn getötet hat?“

„Ich sage, ich hätte mehr Fragen stellen sollen.“

Bevor Daniel antworten konnte, öffneten sich die Türen des Operationssaals.

Eine Krankenschwester trat mit einem winzigen Bündel in Richtung Neugeborenen-Intensivstation.

Daniel stand so schnell auf, dass sein Stuhl nach hinten umkippte.

„Ist das mein Baby?“

Die Krankenschwester lächelte kurz. „Ihre Tochter atmet. Sie ist klein, aber sie kämpft.“

Daniel bedeckte sein Gesicht mit beiden Händen.

„Und Sarah?“

„Sie hat viel Blut verloren. Der Chirurg ist noch im Einsatz.“

Die Erleichterung war verflogen.

Zwei Stunden vergingen.

Als der Chirurg schließlich herauskam, wies seine OP-Kleidung deutliche Spuren einer schwierigen Operation auf.

„Ihre Frau ist stabil.“

Daniel wäre beinahe zusammengebrochen.

„Sie wird weiterhin überwacht werden müssen, aber wir haben die Blutung gestoppt.“

„Und das Baby?“

„Auf der Neugeborenen-Intensivstation. Kräftiger Herzschlag. Sie hat uns überrascht.“

Daniel lachte unter Tränen.

Sarah wachte kurz vor Mitternacht auf.

„Mädchen oder Junge?“, flüsterte sie.

“Mädchen.”

Sarah lächelte schwach. „Du weinst.“

“NEIN.”

“Du bist.”

Er beugte sich vor und küsste ihre Stirn.

„Sie ist wunderschön.“

Wurde Eleanor verhaftet?

Daniels Schweigen antwortete.

Ortiz hatte sie noch nicht verhaftet. Die Zeugen waren verängstigt, die Aufnahmen fehlten, und Eleanor behauptete, Sarah habe nach dem herunterfallenden Ultraschallgerät gegriffen und sei dabei versehentlich über das Geländer gestürzt.

Sie brauchten mehr.

Da fiel Arthur etwas ein.

„Die Kronleuchterkamera.“

Daniel blickte auf.

“Was?”

„Ihr Vater hat vor fünf Jahren, nachdem die Leuchte einen Riss bekommen hatte, eine Wartungskamera über dem Kronleuchter installiert. Sie war nicht Teil des Sicherheitsnetzwerks. Die Aufnahmen wurden direkt an den Hausrekorder übertragen.“

Arthur rief Nora an.

Keine Antwort.

Wieder.

Nichts.

Um 0:17 Uhr ging Nora endlich ans Telefon.

Sie flüsterte.

„Arthur, ich habe das Aufnahmegerät gefunden.“

„Gut. Nichts anfassen. Die Tür abschließen und auf die Polizei warten.“

„Ich kann nicht.“

“Warum?”

Noras Atmung wurde unregelmäßig.

„Weil noch jemand anderes hier drin ist.“

Im Hintergrund war eine Männerstimme zu hören.

Dann brach die Verbindung ab.