« Parce que votre femme nous a finalement demandé d’arrêter d’attendre. »
Puis il m’a regardé.
« Claire, ton père veut que tu saches une chose. »
J’ai hoché la tête.
“Quoi?”
Jonathan esquissa un sourire.
« Il a dit que les cinq premières minutes n’étaient que le début. »
Le dossier était épais.
Trop épais.
Jonathan l’a posé sur le bureau.
Daniel la fixa du regard comme s’il s’agissait d’une bombe.
Vanessa croisa les bras.
« C’est du harcèlement. »
Jonathan ne l’a même pas regardée.
“Non.”
Il ouvrit le dossier.
« Ceci est un document. »
Il fit glisser la première page sur le bureau.
Daniel y jeta un coup d’œil.
Puis son expression s’est durcie.
Je me suis approché.
“Qu’est-ce que c’est?”
Jonathan a tourné la page vers moi.
Une photographie.
Vanessa.
Debout devant un hôtel.
À côté d’un autre homme.
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Quand cela s’est-il passé ? »
« Il y a huit mois. »
Daniel fixa le vide.
« Ce n’est pas possible. »
Jonathan fit glisser une autre photographie vers l’avant.
Puis un autre.
Hôtel différent.
Ville différente.
Même Vanessa.
Le même homme.
Daniel la regarda.
« Qui est-ce ? »
Les lèvres de Vanessa s’entrouvrirent.
« Daniel… »
« Qui est-ce ? »
Elle détourna le regard.
Jonathan déposa calmement une dernière photographie sur le bureau.
L’homme se tenait à côté de Vanessa.
Ils se tenaient la main.
Au verso figurait une date.
Trois mois avant que Vanessa n’affirme avoir rencontré Daniel pour la première fois.
La respiration de Daniel changea.
« Tu m’as dit que vous vous étiez rencontrés à la vente aux enchères caritative. »
Vanessa secoua la tête.
“Je l’ai fait.”
Jonathan la corrigea.
« Non, vous ne l’avez pas fait. »
Il ouvrit une autre section.
Relevés téléphoniques.
Registres de l’hôtel.
Transferts financiers.
Daniel s’assit lentement.
Je ne pouvais pas parler.
Apparemment, mon père avait passé des mois à enquêter sur la femme qui avait détruit mon mariage.
Mais il y avait autre chose.
Jonathan sortit une petite enveloppe.
« Claire, ceci est pour toi. »
Je l’ai ouvert.
À l’intérieur se trouvait un mot manuscrit.
L’écriture de mon père.
J’espérais que vous n’en auriez jamais besoin.
Ma gorge s’est serrée.
Juste en dessous se trouvait une autre phrase.
Mais je savais que tu le ferais.
J’ai levé les yeux.
“Qu’est-ce que c’est?”
Jonathan a dit : « Votre père a commencé à préparer ce dossier il y a dix-huit mois. »
Je le fixai du regard.
« Dix-huit mois ? »
“Oui.”
« Mais je ne savais pas que Vanessa existait. »
« Ton père l’a fait. »
Daniel se releva d’un bond.
«Vous enquêtiez sur ma femme avant même qu’elle ne me rencontre?»
Jonathan le regarda.
“Non.”
Il fit une pause.
« Nous enquêtions sur vous. »
Daniel resta immobile.
Jonathan poursuivit.
« La structure de la dette de votre entreprise a changé il y a dix-huit mois. Plusieurs filiales ont soudainement transféré de l’argent vers des comptes contrôlés par des personnes liées à Vanessa Cole. »
Le visage de Daniel se durcit.
« C’était du business. »
“Peut-être.”
Jonathan tourna une autre page.
« Alors pourquoi l’argent a-t-il disparu ? »
Daniel n’avait pas de réponse.
J’ai consulté les documents.
Des millions de dollars.
Transferts.
Sociétés écrans.
Honoraires de consultation.
Achats immobiliers.
Et un nom qui revenait sans cesse.
Vanessa Cole.
Je l’ai regardée.
«Vous lui preniez de l’argent ?»
Elle secoua la tête.
“Non.”
Jonathan a posé un autre document.
« En fait, Mme Cole, c’était tout le contraire. »
Vanessa fixa le vide.
«Vous le payiez.»
Silence.
Daniel se tourna lentement vers elle.
“Quoi?”
Jonathan poursuivit.
« Vous avez transféré de l’argent sur les comptes privés de Daniel par l’intermédiaire de trois entités offshore. »
Le visage de Vanessa s’est décomposé.
Daniel murmura,
“Pourquoi?”
Elle recula.
« Daniel, je peux t’expliquer. »
“Pourquoi?”
« Je te protégeais. »
Jonathan sourit.
« C’est une explication intéressante. »
Il a ouvert la dernière section.
« Parce que l’argent provenait d’une société qui n’existe pas officiellement. »
Daniel fixa le document du regard.
Je me suis penché en avant.
« Quelle entreprise ? »
Jonathan m’a regardé.
« Mercer Holdings. »
L’expression de Daniel changea.
«Cette société a été dissoute.»
“Officiellement.”
Jonathan tapota la page.
«Officiellement, elle a continué à fonctionner par l’intermédiaire d’administrateurs nommés.»
Daniel murmura,
« Vous ne pouvez pas le prouver. »
Jonathan le regarda.
« Nous l’avons déjà fait. »
Le silence se fit dans la pièce.
Puis mon téléphone a sonné.
Papa.
J’ai répondu.
«Salut papa.»
Sa voix était calme.
« Claire. »
“Oui?”
« Êtes-vous prêts à entendre la vérité ? »
J’ai regardé Daniel.
“Oui.”
« Alors ne l’interrompez pas. »
Mon père prit une inspiration.
« Daniel ne t’a pas épousée parce qu’il t’aimait. »
Mon cœur s’est serré.
“Quoi?”
« Il t’a épousée à cause de ta confiance. »
J’ai figé.
Papa a continué.
« Et parce qu’il pensait qu’après le mariage, il finirait par prendre le contrôle de quelque chose de bien plus important que votre patrimoine personnel. »
J’ai regardé Daniel.
Il évitait de me regarder dans les yeux.
“Quoi?”
Mon père a dit,
« L’entreprise que vous pensiez appartenir à Daniel… »
Il fit une pause.
« Ça n’a jamais été le sien. »
Mon pouls s’est accéléré.
« Alors, à qui appartenait-il ? »
Mon père a répondu.
“Le vôtre.”
Chapitre 3 – L’ENTREPRISE QUI N’A JAMAIS ÉTÉ LA SIENNE
Je ne pouvais plus respirer.
“Le mien?”
Mon père n’a rien dit.
J’ai regardé Jonathan.
Il hocha la tête.
Daniel prit enfin la parole.
« Claire, ne l’écoute pas. »
Je me suis retourné.
« Tu savais ? »
“Non.”
« Alors pourquoi as-tu peur ? »
Son silence me répondit.
Jonathan ouvrit un autre fichier.
« Votre père a créé une fiducie de placement avant votre mariage. »
Il a fait glisser le document vers moi.
