« Elle tient aux traditions. »
« Tu sais, je déteste ces enveloppes d’argent », dit Dasha à voix basse. « Chaque année, c’est la même chose. On dirait qu’ils me payent. »
Tanya la regarda avec surprise.
« Vraiment ? Et ta mère a dit… »
« Ma mère dit beaucoup de choses sur les autres », dit Dasha avec un sourire amer. « Elle a même fait fuir mon petit ami parce qu’il n’est pas de notre entourage. »
« Je ne savais pas », dit Tanya, éprouvant une sympathie croissante pour l’honnêteté de Dasha.
« Pardonne-lui. Elle a tout contrôlé toute sa vie. Et je suis content que Kolya t’ait toi — quelqu’un qui n’est pas fait de pâte à modeler. »
La veille de la fête, Tanya trouva le cadeau idéal : une broche ancienne en argent en forme de palette d’artiste. En la voyant dans la boutique d’antiquités, elle se souvint aussitôt du rêve de Dasha de devenir créatrice de bijoux.
Chez elle, Tanya emballa soigneusement la broche dans un écrin de velours. Le téléphone sonna : c’était Kseniya Nikolaevna.
« Tanechka, j’espère que tu as reconsidéré ton choix concernant ce cadeau ? »
« Nous avons déjà fait notre choix, merci. »
« Kolya a dit que tu avais dépensé plus pour un bibelot que tu n’avais prévu de donner en argent », l’irritation était palpable dans la voix de la belle-mère.
Tanya jeta un coup d’œil à son mari. Il baissa les yeux.
« Cela ne vous regarde pas », répondit-elle fermement.
« Quelle impolitesse ! Et nous vous avions accepté dans la famille ! »
“A demain, Kseniya Nikolaevna.”
Le soir venu, Kolya restait silencieux, absorbé par son téléphone. Tanya sentait un fossé se creuser entre eux.
« Tu dois vraiment gâcher ta relation avec maman ? » a-t-il fini par demander.
« Vous devez lui rendre compte de chacune de nos actions ? »
Kolya s’est endormi sur le canapé. Demain serait une journée difficile.
L’appartement de Kseniya Nikolaevna ressemblait à un champ de bataille où, au lieu d’armes, on trouvait des sourires forcés et des compliments hypocrites. Les proches du mari lançaient des regards en coin à Tanya ; des rumeurs concernant sa « désobéissance » circulaient déjà.
« Joyeux anniversaire ! » Tanya serra Dasha dans ses bras en lui tendant un petit paquet.
Kseniya Nikolaevna est immédiatement apparue à proximité.
« Qu’est-ce que c’est ? J’espère que c’est un complément au cadeau principal ? »
Dasha déballa le paquet avec curiosité. Ses yeux s’écarquillèrent.
« Oh mon Dieu, c’est… Où l’as-tu trouvée ? » Elle sortit la broche et la fit tourner sous la lumière du lustre.
« Dans une boutique d’antiquités. Le vendeur a dit qu’il datait du début du XXe siècle. »
« C’est formidable ! » Dasha serra le cadeau contre sa poitrine. « Je travaille justement sur un projet concernant l’histoire de la création de bijoux ! »
Kseniya Nikolaevna pinça les lèvres.
« Et où est l’enveloppe ? Dasha a besoin d’argent pour ses cours. »
« Maman, arrête », dit Dasha en fronçant les sourcils. « Cette broche vaut plus que toutes tes enveloppes réunies. »
« N’ose même pas me répondre ! »
« Je ne réponds pas, juste… » Dasha s’interrompit sous le regard pesant de sa mère.
Conseil en relations familiales
Tanya sentit son visage s’empourprer de honte pour sa belle-mère. Kolya ajusta nerveusement sa cravate, évitant son regard.
« Tout le monde à table, vite ! » ordonna Kseniya Nikolaevna, tentant de reprendre le contrôle.
Au dîner, chaque toast se transformait en un rappel des « traditions familiales ». Dasha, la broche épinglée à sa robe, jetait de temps à autre un regard reconnaissant à Tanya.
L’atmosphère devint étouffante. Kseniya Nikolaevna annonça un autre toast, jetant un coup d’œil à la broche qui scintillait sur la robe de Dasha.
« Et maintenant, conformément à la tradition », dit-elle en s’éclaircissant la gorge, « la jeune fille dont c’est l’anniversaire va lire la liste des cadeaux. »
Dasha prit un cahier à contrecœur.
“Vraiment?”
« Bien sûr ! » rétorqua sa mère. « On fait toujours ça. »
Dasha commença à énumérer les montants d’une voix monotone. Tanya observait les visages des invités : ennui, intérêt feint, consultation de téléphones sous la table.
« De tante Vera, cinq mille, d’oncle Sasha et tante Nina, sept… »
« Plus fort, ma chérie, oncle Borya ne peut pas entendre », ordonna Kseniya Nikolaevna.
Lorsque la liste fut terminée, la belle-mère s’éclaircit la gorge d’un air entendu :
« Et certains n’ont donné que de vieux bibelots », dit-elle en jetant un coup d’œil à Tanya, « être avare n’est pas gentil. »
Kolya tressaillit. Tanya sentit quelque chose se briser en elle.
« Maman ! » protesta Dasha.
« Quoi ? Je dis la vérité. »
Tanya se leva, sans attendre le soutien de son mari.
« Puis-je porter un toast ? »
Un murmure parcourut la pièce. Elle leva son verre :
« Dasha, je te souhaite du courage. Le courage d’être toi-même, même quand les autres essaient de te faire rentrer dans leurs cases. Cette broche n’est pas qu’un simple bijou. C’est un rappel qu’il faut parfois enfreindre les règles pour être heureux. »
« Ça suffit les leçons de morale ! » interrompit la belle-mère. « Personne ne t’a rien demandé ! »
« Ce n’est pas une leçon », répondit calmement Tanya. « C’est une protestation contre vos traditions étouffantes. Contre ces listes de sommes, comme un rapport lors d’une réunion d’affaires. »
« Chez moi, vous ne… »
« Je ne viendrai plus chez vous », dit Tanya en posant son verre. « Et j’emmène mon mari avec moi. »
Elle se retourna pour partir. Kolya avait les yeux grands ouverts.
« Tanya a raison », dit soudain Dasha. « J’ai vingt ans, et j’ai peur d’avouer que je déteste ces enveloppes d’argent ! »
