Quand je suis entré, elle se tenait près des fenêtres, contemplant l’horizon.
La salle de conférence était plus grande que le salon de sa maison.
Une longue table occupait le centre de la pièce.
Derrière, une simple pancarte portant le nom de Northbridge était accrochée.
Maman s’est retournée quand je suis entrée.
Un instant, elle sembla avoir du mal à concilier la personne qui se tenait devant elle avec le bureau qui l’entourait.
Je portais un costume sombre.
Mon assistant avait laissé une pile de rapports d’investissement sur la table.
Deux collègues étaient assis près du fond de la salle, attendant l’examen des risques prévu.
Maman leur jeta un coup d’œil.
« Pouvons-nous parler en privé ? »
“Bien sûr.”
J’ai demandé à mes collègues de nous accorder quelques minutes.
Lorsque la porte se referma, elle se tourna vers moi.
« Tu t’en es très bien sorti. »
“Merci.”
“Je n’en avais aucune idée.”
“Je sais.”
Elle jeta un nouveau coup d’œil autour de la pièce.
« Depuis combien de temps occupez-vous ce poste ? »
« Quatre ans en tant qu’associé gérant. Auparavant, j’ai contribué à développer l’activité d’investissement. »
« Et tu n’as jamais pensé à me le dire ? »
J’ai tiré une chaise.
« J’ai essayé de vous parler du travail. Les détails ne vous intéressaient pas. »
« J’aurais écouté si j’avais su que c’était important. »
Je l’ai regardée.
« Ce n’est pas très réconfortant à dire. »
Elle tressaillit.
Puis elle a posé son portfolio sur la table.
« Je ne suis pas là pour discuter de notre relation. »
“D’accord.”
« Je suis ici parce que vous avez commis une grave erreur. »
J’ai croisé les mains.
“Expliquer.”
« Williams Consulting est une entreprise viable. Nous avons des clients, des contrats, des employés et une stratégie de croissance. Votre décision de suspendre le financement est prématurée. »
« Quelles preuves étayent cette conclusion ? »
Elle a ouvert le portefeuille.
«Nous avons signé des contrats d’une valeur de plusieurs millions.»
« Les paiements sont-ils à jour ? »
« Certains sont retardés. »
“Combien?”
Elle hésita.
« Je n’ai pas le chiffre exact avec moi. »
« Avez-vous des prévisions de trésorerie pour les 90 prochains jours ? »
«Nous en préparons un.»
« L’entreprise a-t-elle corrigé les anomalies relevées lors du dernier audit ? »
« Notre service financier travaille dessus. »
« Les dépenses liées à l’acquisition ont-elles été intégralement documentées ? »
Elle a clôturé le portefeuille.
« Daniel, je ne suis pas venu ici pour être interrogé. »
«Alors nous avons un problème.»
Sa mâchoire se crispa.
« Tu es mon fils. »
« Et je suis responsable de cet investissement. »
« Tu peux être les deux. »
« Oui. Mais le fait d’être votre fils ne change rien à la situation financière. »
Elle m’a longuement regardé.
Puis elle a déclaré : « Je veux que le financement soit rétabli d’ici lundi. »
« Ce n’est pas possible en vertu de la décision actuelle. »
« Vous pouvez convoquer une autre réunion. »
« Je peux demander un nouvel examen si l’entreprise soumet de nouvelles informations vérifiables. »
«Alors dites-moi exactement ce dont vous avez besoin.»
J’ai fait glisser un document sur la table.
Elle contenait les conditions établies par le comité d’investissement.
Une prévision de flux de trésorerie vérifiée de manière indépendante.
Rapprochement des créances en souffrance.
Une explication détaillée des dépenses liées à l’acquisition.
Un plan de dotation en personnel et un plan opérationnel révisés.
Une restriction temporaire des dépenses discrétionnaires des dirigeants jusqu’à ce que la situation financière de l’entreprise se stabilise.
Et un examen indépendant des contrôles de reporting de l’entreprise.
Maman a lu la première page.
Puis le deuxième.
Au troisième coup de sifflet, son expression était devenue furieuse.
«Vous voulez qu’une entreprise extérieure examine ma société?»
“Oui.”
«Vous voulez avoir accès à mes dossiers financiers ?»
« Les documents relatifs à l’investissement. »
«Vous souhaitez examiner les dépenses des dirigeants?»
« Jusqu’à ce que les risques soient résolus. »
Elle a repoussé le document.
« C’est insultant. »
« C’est normal. »
« Pas pour une entreprise de notre taille. »
« Surtout pour une entreprise de votre taille. »
Elle se leva.
« Tu crois que parce que tu as un bureau luxueux et un groupe de personnes qui partagent ton avis, tu peux me dicter comment gérer mon entreprise. »
« Non. Je pense que l’accord d’investissement nous donne le droit d’exiger des informations avant de débloquer des capitaux supplémentaires. »
« Tu essaies de prendre le contrôle. »
« Nous essayons de déterminer si un financement supplémentaire est justifié. »
« C’est la même chose ! »
« Non, maman. Ce n’est pas le cas. »
Elle me fixait du regard.
Puis elle a dit quelque chose qui a rendu la pièce plus froide.
« Tu m’as toujours éprouvé du ressentiment. »
Je n’ai pas répondu.
« Vous en vouliez à Jennifer parce qu’elle avait du succès. Vous en vouliez à Michael parce qu’il était respecté. Et vous en vouliez à moi parce que j’avais construit quelque chose que vous ne pourriez jamais construire. »
J’ai ressenti une vieille douleur dans ma poitrine.
Pendant des années, j’avais essayé de comprendre ce que j’avais fait pour que ma mère me voie ainsi.
Je me demandais si je n’étais pas trop silencieux.
Trop prudent.
Trop réticent à afficher de l’assurance devant un public.
À présent, debout dans le bureau que j’avais aménagé, je comprenais enfin que je pouvais passer le reste de ma vie à essayer de réfuter ses suppositions sans jamais y parvenir.
« Maman, » dis-je doucement, « je ne suis pas venue ici pour rivaliser avec toi. »
« Alors prouvez-le. »
“Comment?”
«Rétablissez le financement.»
J’ai secoué la tête.
Elle a rassemblé ses papiers.
« Tu sais quel est ton problème, Daniel ? Tu crois qu’avoir raison te donne le droit de faire du mal aux gens. »
