Julian sortit de sa poche une petite télécommande argentée et appuya sur un seul bouton.
Derrière Maya, la porte du toit a explosé, arrachée de ses gonds.
L’enfant synthétique bondit sur le toit et atterrit à quatre pattes avec une vitesse terrifiante. Mais il ne chargea pas Maya. Au lieu de cela, il la dépassa en courant, s’agenouilla près de Julian et le regarda avec une dévotion absolue et terrifiante.
« Sage garçon », murmura Julian en caressant les cheveux de l’enfant. Puis il se tourna vers Maya, son expression s’adoucissant d’une tendresse presque douloureuse. « Thomas t’a dit que tu avais accouché de jumeaux, Maya ? T’a-t-il dit lequel il a pris ? »
Maya eut l’impression que le monde basculait sur son axe. Son regard passa de Julian au visage balafré de Thomas, puis finalement à la clé USB argentée qu’elle serrait fort dans sa paume ensanglantée.
Thomas ne baissa pas son arme, mais sa mâchoire se crispa, la cicatrice blanche et rougeoyante contrastant avec sa peau. « Ne l’écoute pas, Maya. Branche le disque dur sur la boîte de jonction à ta gauche ! »
« Si tu branches ce disque dur, Maya, » avertit doucement Julian, « tu effaceras les données de l’établissement qui détient ton enfant vivant. Tu ne le retrouveras jamais. »
Un bip électronique aigu retentit du disque dur qu’elle tenait à la main, qui accélérait rapidement.
Bip. Bip. Bip.
La petite LED sur le boîtier est passée d’un bleu fixe à un rouge pulsant et violent.
« Décide vite, chérie », murmura Julian en reculant vers la porte de l’hélicoptère. « Tu as cinq secondes avant que le système de dérogation n’efface tout. »
Partie 5 : Maya déclenche le contrôle de l’hélicoptère et découvre une révélation choquante sur les clones au milieu des trahisons sur les toits
La lumière rouge violente pulsait contre les doigts de Maya, projetant de longues ombres frénétiques sur le gravier.Quatre secondes.
« Il bluffe ! » rugit Thomas en s’avançant et en pointant son arme directement sur la poitrine de Julian. « Le disque dur ne détruit pas les données ; il diffuse les coordonnées de l’installation ! Branchez-le ! »
« Il ment pour sauver son opération ! » rétorqua Julian d’une voix calme, posée et d’une assurance implacable, tout en faisant un pas de plus vers le hangar ouvert de l’hélicoptère. « Demandez-lui pourquoi il était à Saint Jude la nuit où l’hôpital a brûlé ! »
Trois secondes.
Maya sentit sa respiration se bloquer. Son regard oscilla entre l’appareil rouge clignotant et le boîtier de raccordement métallique boulonné à l’unité sur le toit, à moins d’un mètre de là. Ses pensées se bousculèrent dans son esprit, repassant en revue les souvenirs fragmentés de cette nuit, cinq ans plus tôt : l’odeur de fumée, le hurlement des alarmes et la silhouette indistincte qui l’avait emportée sous la pluie, tandis que Julian restait introuvable.
Elle tourna lentement la tête pour regarder Thomas. « Tu étais là ? »
Thomas ne la regarda pas. Ses yeux restaient rivés sur son frère, mais son silence la frappa plus fort qu’un coup. L’hésitation dans sa posture était une réponse suffisante.
Deux secondes.
L’enfant assis à côté de Julian leva la tête. L’éclat argenté et mécanique de ses yeux disparut, aussitôt remplacé par les doux yeux bleus terrifiés de son fils de cinq ans.
« Maman ? » gémit le garçon, la voix tremblante d’une panique authentique et déchirante. « Maman, s’il te plaît… j’ai mal. »
Le son lui transperça l’âme. Qu’il soit synthétique ou de chair, logique ou programme, entendre cette voix la paralysa. Elle baissa sa garde et fit un demi-pas vers l’enfant, son cœur hurlant de le protéger, peu importe sa nature.
« C’est un piège, Maya ! » hurla Thomas.
Il ne l’attendit pas. Thomas se précipita sur le toit vers la boîte de jonction, attrapant dans sa poche un câble de dérivation secondaire pour forcer lui-même la connexion.
Julian leva le bras et tira deux coups rapides avec silencieux.
La première balle frappa Thomas à l’épaule, le faisant pivoter sur lui-même. La seconde lui traversa la cuisse. Thomas s’effondra sur le gravier humide en poussant un cri guttural ; le câble de dérivation lui glissa des doigts ensanglantés et bascula par-dessus le bord du toit, disparaissant dans l’abîme obscur en contrebas.
Une seconde.
Le voyant rouge du chronographe se transforma en un faisceau intense et aveuglant, vibrant violemment contre la paume de la main de Maya. Guidée par un pur instinct de survie et l’espoir désespéré de découvrir la vérité, Maya dépassa Thomas en courant, contourna le boîtier de jonction et se jeta droit vers la porte ouverte de l’hélicoptère.
Elle n’a pas branché le disque dur sur le toit. Elle a enfoncé le disque dur flashé directement dans le port de diagnostic externe intégré sur le côté du compartiment avionique de l’hélicoptère.
Un son assourdissant et aigu jaillit des haut-parleurs de l’avion.
L’écran du tableau de bord de l’hélicoptère afficha des lignes vertes défilant à toute vitesse. Le garçon synthétique poussa un cri strident, se tenant la tête en s’effondrant sur le pont. Ses membres étaient secoués de violents spasmes tandis que le système de contrôle prenait le dessus.
Le calme apparent de Julian s’est brisé. « Qu’avez-vous fait ?! » a-t-il grogné en saisissant son arme.
Avant qu’il n’ait pu lever le bras, Maya s’empara d’une lourde clé en acier du kit de réparation avionique fixé près de la porte et la brandit de toutes ses forces. Le métal frappa Julian à la tempe. Il s’écroula lourdement sur le plancher de la cabine, la télécommande argentée lui échappant des mains.
Maya se précipita sur son corps gémissant, ses mains agrippant frénétiquement la petite télécommande.
Sur le toit derrière elle, Thomas se hissait péniblement contre le rebord en béton, une traînée de sang marquant son passage. « Maya… attends… » haleta-t-il en crachant du sang. « Tu ne… comprends pas… »
