Il remarqua un accord distinct, agrafé derrière la pétition. Celui-ci autorisait un administrateur indépendant à vendre les biens détenus au profit de Livia, notamment la parcelle en bord de mer ayant appartenu à sa mère, Sofia. L’administrateur proposé était une société qu’Alessandro ne connaissait pas : North Harbor Advisory.

« À qui appartient ceci ? »

« Un avocat s’en occupe. » Bianca arracha les pages des mains de son avocat. Il les mit hors de sa portée. « Tu agis comme un fou. Tu m’as jeté des meubles dessus. Il y a des témoins. »

Alessandro imagina le tabouret heurtant ses jambes. La photo serait ratée sans la tondeuse, sans l’enfant. Bianca perçut son hésitation et sourit.

« C’est exact », dit-elle doucement. « Votre colère fera la moitié du travail. »

Il appela Gabriel Voss, son chef de la sécurité. « Annulez la cérémonie. Personne ne supprime les images. Personne ne repart avec des documents. Et retrouvez Grace Chen. »

« Votre avocat de famille ? » demanda Gabriel.

« L’avocat de ma fille », répondit Alessandro. « À partir de maintenant, il y a une différence. »

Gabriel hésita. « Patron, quelqu’un a déjà débranché les caméras de la suite nuptiale à huit heures et demie. »

« Qui a passé la commande ? »

« Voilà le problème. La demande provient de votre numéro privé. »

Alessandro fixait son téléphone, qui était resté dans sa veste toute la matinée.

 Chapitre 3

Un ruban bleu

Dans le salon, Rosalie essaya d’enrouler une serviette propre autour des épaules de Livia. Livia se dégageait à chaque fois que la serviette effleurait ses cheveux.

« Plus jamais ça », murmura-t-elle.

« Plus maintenant », acquiesça Rosalie. « Je ne toucherai plus à ta tête sans te demander. »

Elle s’assit par terre pour ne pas la dominer. Pendant plusieurs minutes, aucune des deux ne parla. Derrière la porte, les invités attendaient la musique qui s’était arrêtée. Un fleuriste emporta des seaux de lys blancs. Quelqu’un rit, ignorant encore que la cérémonie était annulée.

Livia ouvrit le poing. Un morceau de ruban bleu déchiré s’y trouvait, froissé et humide. « Maman m’a mis ça dans les cheveux. »

La gorge de Rosalie se serra. Sofia Rizzano était décédée dix-huit mois plus tôt. Depuis, chaque année pour son anniversaire, Livia demandait à porter le ruban bleu que sa mère gardait pour les grandes occasions. Rosalie l’avait noué soigneusement ce matin-là, juste avant l’arrivée de Bianca.

« On peut le mettre dans ma poche ? » demanda Rosalie.

Livia hocha la tête. Rosalie confectionna une petite enveloppe avec un mouchoir en papier et la glissa dans le gilet de Livia. « Voilà. Personne ne la prendra. »

La porte s’ouvrit. Gabriel se tenait dehors, immense et pâle. « Monsieur Rizzano souhaite que vous soyez tous les deux transférés à la nurserie. »

« Il te l’a dit ? » demanda Rosalie.

Gabriel jeta un coup d’œil à son téléphone. « J’ai reçu un message. »

Rosalie n’apprécia pas sa réponse. « J’attendrai qu’il me le dise lui-même. »

Gabriel serra les mâchoires. « Vous me compliquez la tâche. »

« Mon rôle, c’est l’enfant. »

Il s’écarta et elle ferma la porte à clé. Un instant plus tard, Alessandro appela Rosalie directement. Sa voix était calme, mais elle percevait la panique en dessous.

« Êtes-vous avec Livia ? »

“Oui.”

« Ne bougez pas. Je n’ai pas envoyé Gabriel. »

Rosalie regarda par le judas. Gabriel s’éloignait en parlant au téléphone. Elle raconta tout à Alessandro. Il jura à voix basse.

Avant de raccrocher, Livia tira sur sa manche.

« Dis à papa, dit-elle, que tante Bianca a dit qu’après aujourd’hui, je dois vivre dans un endroit où les fenêtres ne s’ouvrent pas. »

De l’autre côté de la porte verrouillée, on entendit trois coups discrets.

« Rosalie, dit une voix d’homme. C’est Enzo. Ouvre. »

 Chapitre 4

L’homme qui détenait les clés

Enzo Varano avait été le plus proche conseiller d’Alessandro pendant douze ans. Il s’occupait des négociations commerciales, des funérailles et de tous ces problèmes qui ne se consignaient jamais par écrit. Rosalie avait toujours remarqué que les gens baissaient les yeux lorsqu’il entrait dans une pièce.

Elle a gardé la porte verrouillée. « M. Rizzano nous a dit de rester où nous étions. »

« Alessandro s’occupe des invités. Donnez-moi l’enfant. »

“Non.”

La voix d’Enzo se fit plus froide. « Tu oublies qui signe tes chèques de paie. »

« En fait, c’est Mme Sofia qui a créé le fonds de fiducie familial », répondit Rosalie avant de perdre son courage. « Et je ne pense pas qu’elle aurait voulu ça. »

Silence. Puis les pas de l’homme s’éloignèrent.

Alessandro arriva dans la pièce avec Grace Chen vingt minutes plus tard. Grace portait un tailleur gris et affichait l’air de quelqu’un qui s’attendait à des ennuis et qui en voulait à quelqu’un d’avoir raison. Livia courut vers son père, mais s’arrêta net, scrutant son visage.

« Tu es fâchée contre mes cheveux ? » demanda-t-elle.

Il s’est agenouillé. « Je suis furieux que quelqu’un t’ait fait peur. Pas à cause de tes cheveux. Jamais à cause de toi. »

Elle se blottit dans ses bras. Il la serra contre lui pendant que Grace examinait les documents.

« Cette requête n’a pas encore été déposée », a déclaré Grace. « Mais les pièces justificatives datent de la semaine dernière. C’est de la préméditation. Et ce projet de transfert de fiducie n’est pas un document de mariage ordinaire. »

« Bianca peut-elle l’emmener ? » demanda Alessandro.

« Non pas parce qu’elle le dit. Mais quelqu’un prépare des accusations et de fausses preuves. Nous avons besoin d’un examen médical indépendant, des vidéos conservées et des déclarations de la police. Aujourd’hui. »

Il n’a pas protesté, même lorsqu’elle a précisé que la police l’interrogerait aussi sur le tabouret qu’il avait donné du pied. Pour une fois, il se souciait moins de l’image que l’histoire renvoyait de lui que de savoir si l’on croirait Livia.