Diesmal war sie nicht allein gewesen.
Kapitel 2 – DIE AUSGEFALLENE ENTLASSUNG
Vincent sah sich den zweiten Clip nicht vor Evelyn an.
Er übergab dem zuständigen Kriminalbeamten sein Handy, nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Originaldateien erhalten geblieben waren. Isabella brauchte einen Arzt, und er war nicht länger bereit, dies durch einen Bildschirm verzögern zu lassen.
Detective Nora Ellis traf mit zwei Beamten ein. Evelyn beharrte darauf, dass die Auseinandersetzung ein privater Streit zwischen Mutter und Tochter gewesen sei.
Isabella antwortete, bevor Vincent es konnte.
„Meine Mutter zerrte mich an den Haaren aus meinem Zimmer. Sie schlug mich. Sie sperrte mich ins Kinderzimmer, als ich mich weigerte, ihre Papiere zu unterschreiben.“
Ellis fragte, ob Isabella medizinische Versorgung wünsche.
“Ja.”
Der Beamte brachte Evelyn zur Befragung in einen separaten Raum, während Sanitäter Isabella untersuchten.
Sie hatte Druckempfindlichkeit an der Kopfhaut, Blutergüsse an Armen und Beinen sowie Schmerzen im Bereich der Operationsnarbe ihres Kaiserschnitts. Im Krankenhaus dokumentierten die Ärzte die Verletzungen und untersuchten sie auf Komplikationen ihrer kürzlich aufgetretenen Infektion.
Vincent blieb so lange an ihrer Seite, bis sie ihn während eines Teils der Prüfung bat zu gehen.
Das hat er.
Es war eine kleine Bitte.
Ihm wurde klar, wie wichtig es war, dass sie ohne Diskussionen einen herstellen konnte.
Als Isabella zurückkam, fragte sie nach Eva.
Vincent rief die Neugeborenenstation über die Freisprechanlage an. Eine Krankenschwester bestätigte, dass ihre Tochter noch dort sei und der behandelnde Arzt sich mit Neuigkeiten melden würde.
Isabella hörte jedem Wort aufmerksam zu.
Nach dem Anruf fing sie an zu weinen.
„Sie sagte mir immer wieder, Eva könne nach Hause geschickt werden, wenn ich kooperiere.“
“WHO?”
„Meine Mutter.“
„Was wollte sie, dass Sie unterschreiben?“
„Sie sagte, sie würde während meiner Genesung vorübergehend Evas Vormundin sein.“
Vincent starrte sie an.
„Warum sollte Eva einen weiteren Vormund brauchen?“
„Weil sie sagte, ich sei zu schwach und du wärst nie zu Hause gewesen.“
Vincent blickte nach unten.
Seine Arbeit hatte ihn seit Evas Geburt immer wieder für längere Zeit von zu Hause ferngehalten. Teilweise ging es dabei um seriöse Geschäfte. Teilweise aber auch um Männer, deren Erwartungen sein Leben schon lange vor Isabellas Begegnung geprägt hatten.
Er hatte sich selbst eingeredet, dass Geld und Wachen seine Familie schützen könnten, während er sich um alles andere kümmerte.
Er hatte sich nicht vorstellen können, dass die Person, die Isabella bedrohte, in ihrem Wohnzimmer sitzen würde.
„Ich hätte hier sein sollen“, sagte er.
Isabella sah ihn an.
„Du hättest mir zuhören sollen, als ich sagte, dass ich nicht möchte, dass meine Mutter bei uns bleibt.“
Er verteidigte sich nicht.
“Sie haben Recht.”
Auf der Polizeiwache sichtete Detective Ellis gemeinsam mit einem Spezialisten für digitale Beweismittel die Aufnahmen aus der Kindertagesstätte.
Im ersten Clip war zu sehen, wie der Fremde ein Identifikationsarmband in Evas Kinderbett legte.
Das zweite Bild zeigte dieselbe Frau, die mit einem Mann in einem anthrazitfarbenen Anzug eintrat.
Der Mann trug einen großen Umschlag.
Die Kamera fing sein Gesicht ein, als er sich zum Kinderbett beugte.
Vincent erkannte ihn sofort.
„Julian Mercer.“
Ellis blickte auf.
“Wer ist er?”
„Mein Familienanwalt.“
Julian hatte sieben Jahre lang die Nachlassdokumente der Familie Moretti verwaltet. Er hatte auch die rechtlichen Angelegenheiten koordiniert, während Isabella im Krankenhaus war.
Vincent schaute auf den Zeitstempel.
9:24 Uhr
Er hatte Eva in St. Catherine’s besucht.
Isabella war mit Evelyn oben gewesen.
Julian hatte keinen Grund, sich im Kinderzimmer aufzuhalten.
„Haben Sie ihm den Zutritt gestattet?“
“NEIN.”
„Hat Ihre Frau das auch getan?“
„Nicht, dass ich wüsste.“
Ellis spielte den Clip weiter ab.
Julian öffnete den Umschlag und legte ein Dokument auf den Wickeltisch.
Die Frau hat etwas unterschrieben.
Dann hielt Julian das Babyarmband nah an sein Handy und fotografierte es.
Die Frau ging zuerst.
Julian stand einige Sekunden lang allein neben dem Kinderbett, bevor er das Licht im Kinderzimmer ausschaltete.
Vincent verspürte einen tiefen Schauer.
Ein Anwalt.
Ein Fremder aus dem Krankenhaus.
Evas Armband.
Und ein Dokument, das in dem Zimmer angefertigt wurde, in dem ihre Tochter schlafen sollte.
Er rief Julian an.
Keine Antwort.
Dann Adrian.
Sein Sicherheitschef antwortete sofort.
“Chef?”
„Wer hat Julian Mercer heute Morgen die Erlaubnis erteilt, mein Haus zu betreten?“
Eine Pause.
„Deine Schwiegermutter sagte, er treffe sich mit ihr wegen der Entlassung des Babys.“
“Wussten Sie?”
“Ja.”
Vincent schloss die Augen.
„Hast du es Isabella erzählt?“
“NEIN.”
„Hast du es mir gesagt?“
Eine weitere Pause.
“NEIN.”
Vincent sah sich die Aufnahme noch einmal an.
Die nur teilweise sichtbare Person im Türrahmen der Kindertagesstätte trug einen schwarzen Anzug.
Er konnte ihn noch nicht identifizieren.
Doch Adrian hatte gerade zugegeben, dass er von einem Treffen wusste, das Vincent niemals genehmigt hatte.
Und er hatte zugelassen, dass dies in Vincents Haus geschah.
Kapitel 3 – DIE FRAU AUS DEM KRANKENHAUS
Der Name der Fremden war Claire Duvall.
Sie war weder Ärztin noch Krankenschwester.
Sie war als Patientenservicekoordinatorin bei einem privaten Unternehmen angestellt, das die Entlassungsplanung für mehrere Krankenhäuser, darunter auch St. Catherine’s, übernahm.
Vincent hatte ihren Namen in einer E-Mail gesehen.
Er hatte sie noch nie getroffen.
Detective Ellis erhielt die Bestätigung, dass Claire für Evas Entlassungsakte zuständig war.
Das ermöglichte es, ihre Anwesenheit in der Villa zu erklären.
Das Armband wurde darin nicht erklärt.
Das St. Catherine’s Krankenhaus bestätigte, dass Eva weiterhin auf der Neugeborenenstation liegt und noch nicht zur Entlassung freigegeben wurde.
Das Krankenhaus bestätigte außerdem, dass die ursprünglichen Identifikationsarmbänder bis zum Abschluss der formellen Entlassungsprozeduren beim Säugling verbleiben sollten.
„Könnte es ein Duplikat gewesen sein?“, fragte Vincent.
Die Krankenhaussprecherin erklärte, dass unter bestimmten Umständen Duplikate der Armbänder gedruckt werden könnten, konnte aber nicht erklären, warum eines davon in eine Privatwohnung gebracht werden sollte.
Das Krankenhaus leitete eine interne Untersuchung ein.
Claire Duvall wurde bis zum Abschluss dieser Überprüfung und der polizeilichen Ermittlungen beurlaubt.
Vincent wollte sie sofort zur Rede stellen.
Ellis hielt ihn auf.
„Wenn Sie einen Zeugen über Ihre eigenen Leute kontaktieren, erschweren Sie es uns möglicherweise, den Hergang des Geschehens zu ermitteln.“
Vincents Kiefer verkrampfte sich.
„Ich bitte Sie, meine Tochter zu beschützen.“
