Chapitre 1 : Le trajet du retour avec un Moretti

Isabella a tenu la main de Sophie pendant la majeure partie du trajet. Lorenzo était assis en face d’elles.

« Vous pouvez arrêter de me fixer », a dit Sophie. « Je ne fixe pas. » « Vous n’avez pas regardé ailleurs depuis six pâtés de maisons. »

Son sourcil s’est levé. « Vous parlez toujours ainsi à vos employeurs ? » « Vous n’êtes pas mon employeur. » « Pas encore. » « Continuez à dire des choses comme ça et vous ne le serez jamais. »

Isabella a poussé un petit rire. Lorenzo a regardé sa mère. « Quoi ? » « Je l’aime bien. » « Moi aussi. »

Sophie l’a regardé vivement. Lorenzo s’est corrigé. « Ma mère vous aime bien. » « Ce n’est pas ce que vous avez dit. » « Non. »

La berline s’est arrêtée devant un immeuble résidentiel modeste. Lorenzo a regardé par la fenêtre. « Vous habitez ici ? » « Ça me semblait plein de jugement. » « C’était une observation. » « Les riches appellent les jugements des observations. »

La portière s’est ouverte. Un jeune garçon mince de douze ans est apparu dans le hall, vêtu d’un bas de pyjama. « Sophie ! »

Elle est sortie immédiatement. « Toby, pourquoi es-tu en bas ? » « Tu étais en retard. » « Je t’ai envoyé un message. » « Tu as dit onze heures. » « Il est minuit demi. » « Exactement. »

Puis Toby a remarqué Lorenzo. Ses yeux se sont grandis. « C’est qui, Dracula ? »

Sophie a fermé les yeux. « Toby. »

Lorenzo est sorti de la voiture. « Dracula ? » « Tu es tout habillé en noir. » « J’étais à un gala. » « Ça ressemble à ce que dirait Dracula. »

Isabella a ri depuis la voiture. Lorenzo a regardé Sophie. « Votre frère ? » « Oui. » « Je l’aime bien. » « Ne l’encouragez pas. »

Toby a remarqué Isabella. « Elle va bien ? »

L’expression de Sophie s’est adoucie. « Elle a eu une soirée difficile. »

Toby s’est approché de la voiture. « Salut. »

Isabella a souri. « Bonjour. » « Je m’appelle Toby. » « Isabella. » « Vous voulez ma veste ? »

Sophie l’a dévisagé. « Tu es en pyjama. » « J’ai un sweat à capuche en haut. »

Les yeux d’Isabella se sont remplis de larmes. « Tu es comme ta sœur. »

Lorenzo est devenu silencieux. Puis Isabella a soudainement regardé vers le chauffeur. Son sourire a disparu. « Cet homme. »

Tout le monde s’est tourné. « Quel homme, Mamma ? » a demandé Lorenzo. « L’homme à la maison. »

Le chauffeur a jeté un coup d’œil dans le rétroviseur. La posture de Lorenzo a changé. « Quel homme ? »

Isabella a froncé les sourcils, essayant de se souvenir. « Celui qui se disputait. » « Quand ? » « Hier. Peut-être demain. »

Sophie a reconnu la confusion. « Ne la poussez pas. »

Lorenzo a ignoré Sophie. « Avec qui se disputait-il ? »

Isabella a touché son front. « Je ne sais pas. » « Mamma. » « Lorenzo. »

La voix de Sophie s’est durcie. « Arrêtez. »

Il l’a regardée. « Elle est submergée. » « J’ai besoin de savoir ce qu’elle a vu. » « Et elle a plus besoin de se sentir en sécurité que vous n’avez besoin d’une réponse. »

Pendant plusieurs secondes, aucun des deux n’a bougé. Puis Lorenzo s’est rassis. « Vous avez raison. »

Toby s’est penché vers Sophie. « Il te dit souvent ça. » « Il apprend. »

Lorenzo lui a lancé un regard sec.

Le lendemain matin, Sophie a reçu un appel. « Mlle Clark ? » « Oui ? » « C’est Lorenzo Moretti. » « Comment avez-vous eu mon numéro ? »

Silence. « C’est vrai. La mafia. » « Je préfère le terme logistique. »

Sophie a failli rire. « Que voulez-vous ? » « Ma mère s’est souvenue de quelque chose. » « Quoi ? » « Elle vous demande. »

Sophie s’est redressée. « Elle va bien ? » « Elle me refuse son petit-déjeuner. » « Ce n’est pas une urgence. » « Elle a jeté son porridge sur mon médecin. » « Ça ressemble plutôt à un problème de personnel. » « Elle a demandé après vous onze fois. »

Sophie a soupiré. « J’ai un service à faire. » « Vous avez été renvoyée. » « Quoi ? » « L’agence a mis fin à votre contrat ce matin. »

Son estomac s’est noué. « Pourquoi ? » « Beatrice Vain s’est plainte. »

Sophie a fermé les yeux. Le loyer. Les médicaments. Les courses.

« Vous êtes intervenu ? » « Non. » « Bien. » « Mais je peux. » « Non. » « Sophie— » « Non. »

Une pause. Puis Lorenzo a dit : « Venez travailler pour ma mère. » « Combien ? »

Il a cité un chiffre. Sophie a cru mal entendre. « C’est ridicule. » « Cela inclut une assurance médicale pour vous et Toby. »

Elle s’est tue. Il avait trouvé le point faible. « Vous avez fait des recherches sur moi. » « Oui. » « Je déteste ça. » « Je m’en doutais. » « Alors pourquoi l’avoir fait ? » « Parce que les gens autour de moi font l’objet de recherches. » « Ce n’est pas normal. » « Ma vie ne l’est pas non plus. »

Sophie a regardé en direction de la chambre de Toby. « Quand vous faut-il une réponse ? » « Hier. » « Vous en aurez une ce soir. »

Un autre temps d’arrêt. « Vous aimez vraiment me faire attendre. » « Je commence à y prendre goût. »