« Ce n’était plus une affaire privée lorsque votre fils a agressé ma cousine dans un accès de rage dû à l’alcool », répliqua Eleanor d’un ton glacial en se levant. « Et ce n’était certainement plus une affaire privée lorsque des experts-comptables ont révélé que vous viviez depuis plus de trois ans de rémunérations frauduleuses provenant de comptes de fournisseurs. »

Vivian devint violette. « C’est un mensonge diffamatoire ! »

Margaret se leva, ses yeux bleus et froids fixant Vivian avec une expression de totale fatalité.

« Ce n’est pas un mensonge, Vivian », dit Margaret en sortant un document juridique plié de sa pochette. « Avant le début de ce gala, le conseil d’administration de la Société Prescott a tenu une réunion d’urgence. Compte tenu des accusations de crime portées contre votre fils, des mises en examen pour fraude électronique et du fait que vos cotisations annuelles ont été rejetées à deux reprises ce matin, votre adhésion est révoquée avec effet immédiat. »

« Vous… vous ne pouvez pas me retirer mon adhésion ! » s’écria Vivian, la main sur la poitrine. « J’ai fondé ce comité ! »

« C’est notre père qui l’a fondée », la corrigea Margaret sans ménagement. « Il se retournerait dans sa tombe s’il voyait ce que vous êtes devenues, toi et ton lâche fils. Tu es ruinée, Vivian. La maison familiale est grevée d’une hypothèque légale que Daniel n’a pas payée depuis dix-huit mois. Le country club t’a radiée. Et d’ici trente jours, la banque saisira ta propriété de banlieue. »

« Margaret… s’il te plaît… » gémit Vivian, sa façade d’arrogance se fissurant soudain, révélant la vieille femme vide et terrifiée qui se cachait derrière. « Tu ne peux pas les laisser me faire ça. Où vais-je vivre ? Que diront les gens ? »

— Deberías avait réfléchi à cela avant d’entrer chez le comédien de Claire, reírte mientras elle Yacía sangrando dans le suelo et decirle que se largara de sa propia casa — susurró Margaret avec l’amie.

Les agents de sécurité de l’hôtel se trouvent discrètement aux côtés de Vivian.

— Señora Whitmore — a déclaré le chef de la sécurité avec respect, mais avec entreprise —. Nous vous demandons d’abandonner immédiatement les installations. Votre invitation a été annulée.

Vivian a regardé son voisin dans le grand salon. Sus antiguas amigas le daban la espalda, susurrando tras sus abanicos de seda y sus flautas de cristal. Nadie s’est engagée à défendre la. Nadie a tendu la main à la console.