Las luces del pasillo eran demasiado brillantes. Las máquinas emitían pitidos tras las cortinas. Las enfermeras hablaban en voz baja. Un monitor fetal estaba sujeto al abdomen de Evelyn mientras un médico examinaba sus heridas y revisaba al bebé.
La doctora Nina Patel se presentó sin perder tiempo.
“Se detectan los latidos del corazón del bebé”, dijo, “pero observamos signos de estrés. El sangrado podría deberse a un desprendimiento parcial de la placenta. Necesitamos realizar pruebas de imagen y un seguimiento continuo”.
Evelyn la miró fijamente.
“¿Sobrevivirá?”
“Estamos haciendo todo lo posible.”
No era la tranquilidad que Evelyn buscaba.
Era la verdad.
Giró la cara hacia la pared.
Su padre había fallecido ocho meses antes. Su esposo, Adam, había muerto en un accidente automovilístico once meses antes. El embarazo había comenzado como el único rayo de esperanza en medio del peor año de su vida.
Ella ya había elegido un nombre.
Sofía.
No se lo había contado a mucha gente.
Evelyn pasó una mano por encima de la correa del monitor.
—Quédate —le susurró al niño que estaba debajo—. Por favor, quédate.
Mara llegó treinta minutos después.
Su traje negro aún conservaba el olor a vino y lluvia.
Una enfermera estuvo a punto de detenerla, hasta que Evelyn habló desde la cama.
“Ella está conmigo.”
Mara entró.
Durante varios segundos, ninguna de las dos mujeres dijo nada.
Evelyn parecía más pequeña en la cama del hospital que en el comedor. Su cabello se había soltado. Un moretón comenzaba a aparecer cerca de su sien. Sin embargo, la inteligencia en sus ojos permanecía intacta.
¿Lo arrestaron?
“Sí.”
“¿Para qué?”
“Agresión. Podrían presentarse más cargos.”
“¿Puede?”
Mara no suavizó la respuesta.
“Hombres como Victor Hale suelen pasar años creando distancia entre ellos y las consecuencias.”
Evelyn soltó una risa cansada, sin rastro de humor.
“Eso suena a él.”
Mara acercó una silla.
“¿Qué quería de ti?”
Evelyn miró la puerta y luego volvió a mirar a Mara.
“Mi empresa.”
Ella explicó la empresa Carter Biotech.
La empresa había sido fundada por su padre, el Dr. Nathan Carter, un químico molecular que había desarrollado un compuesto estabilizador utilizado en varios sistemas de administración de fármacos para el tratamiento del cáncer. Tras su fallecimiento, Evelyn heredó acciones mayoritarias y acceso a un grupo de patentes que aún no habían sido licenciadas.
Víctor se le había acercado repetidamente.
Al principio, había sido encantador.
Luego agresivo.
Luego, profirió amenazas de maneras que nunca llegaron a ser lo suficientemente explícitas como para justificar un enjuiciamiento.
“Esta noche me ofreció doscientos millones de dólares”, dijo Evelyn. “Me negué”.
Mara se inclinó hacia adelante.
“¿Para la empresa?”
“Para una familia de patentes.”
“¿Tanto?”
La mirada de Evelyn se aguzó.
“Exactamente.”
Mara lo entendió.
“Crees que él sabe algo que tú no sabes.”
“Creo que mi padre sabía algo.”
Antes de que Mara pudiera preguntar algo más, entró el Dr. Patel.
La habitación cambió inmediatamente.
El rostro del médico era sereno, pero serio.
“El sangrado ha disminuido”, dijo. “La frecuencia cardíaca del bebé ha mejorado ligeramente. Eso es bueno”.
Evelyn exhaló.
“¿Pero?”
El doctor Patel se acercó.
“Pero estás teniendo contracciones intermitentes. Necesitamos que te quedes ingresada esta noche. Si el bebé muestra sufrimiento fetal prolongado, es posible que tengamos que adelantar el parto.”
La mano de Evelyn se apretó contra la manta.
Mara vio cómo el miedo rompía su compostura.
“¿Estará bien a las treinta y cuatro semanas?”
“Muchos bebés que nacen en esta etapa evolucionan muy bien”, dijo el Dr. Patel. “Pero cada hora cuenta”.
Después de que el médico se marchara, la lluvia golpeaba suavemente la ventana del hospital.
Evelyn se quedó mirando al techo.
“Mi padre solía decir que el tiempo era el único recurso que la ciencia no podía fabricar.”
Mara se sentó en silencio.
Entonces Evelyn se volvió hacia ella.
“Necesito preguntarte algo.”
“¿Qué?”
“Quédate hasta la mañana.”
Mara dudó.
No porque quisiera irse.
Dado que la petición traspasaba una línea profesional, ella solía protegerla con mucho cuidado.
Evelyn notó la vacilación.
“No me refiero a mi seguridad”, dijo. “Me refiero a que no quiero estar sola”.
Mara miró a la mujer magullada, al monitor que registraba los latidos del corazón de Sophie, a la tormenta que azotaba el exterior.
“Bueno.”
Evelyn cerró los ojos.
Por primera vez desde que estuvieron en el comedor, algo de tensión abandonó su rostro.
Dos pisos más abajo, un hombre con un abrigo gris entró en el vestíbulo del hospital, se colocó debajo de una cámara de seguridad y revisó su teléfono.
En la pantalla apareció una fotografía.
Evelyn en la cama del hospital.
Tomada minutos antes.
Escribió una sola frase.
ELLA SOBREVIVIÓ.
Luego se lo envió al abogado de Victor Hale.
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Capítulo 3 – LA PATENTE QUE NO DEBERÍA EXISTIR
Amaneció gris y fría.
Evelyn solo había dormido a ratos, despertándose cada vez que el monitor cambiaba de ritmo o una enfermera entraba en la habitación. Mara permanecía sentada en la silla junto a la ventana, con la postura demasiado erguida para dormir. A las seis, el doctor Patel regresó con mejores noticias.
La frecuencia cardíaca del bebé se había estabilizado.
Las contracciones habían disminuido.
Si el sangrado no volvía, Evelyn podría evitar un parto de urgencia.
El alivio fue inmediato, pero incompleto.
Víctor seguía ahí fuera, en el mundo, aunque en ese momento se encontrara tras una puerta cerrada con llave.
Y alguien había estado vigilando el hospital.
Mara había visto al hombre del abrigo gris poco después del amanecer en las imágenes de seguridad que Ruiz le envió. Él nunca entró en el piso de Evelyn, nunca se acercó a la habitación, nunca tocó una zona restringida.
No era necesario.
Le tomaron una fotografía desde el interior.
Eso significaba que una segunda persona lo hizo.
Mara le mostró la imagen a Evelyn.
Durante varios segundos, Evelyn no dijo nada.
—Eso fue tomado después de medianoche —dijo finalmente—. Recuerdo a la enfermera cambiando los cables del monitor.
“¿Quién estaba en la habitación?”
“Una enfermera. Estabas dormido.”
