Das Dienstmädchen, das sich zwischen die Mutter des Mafia-Bosses und den Ballsaal stellte

Schweigen. Sophie verschränkte die Arme. „Das erscheint wichtig.“ „Das tut es jetzt.“ „Haben Sie das nicht bemerkt?“ „Ich habe gearbeitet.“ „Da ist wieder dieses Wort.“

Lorenzo sah sie an. „Sie mögen mich nicht.“ „Ich kenne Sie nicht.“ „Sie urteilen ziemlich selbstbewusst über mich für jemanden, der mich nicht kennt.“ „Sie haben Ihre verwirrte Mutter fast auf den Boden fallen lassen, weil Sie sehen wollten, wer ihr helfen würde.“

Sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich. „Ich habe einen Fehler gemacht.“ „Ja.“ „Ich habe ihn zugegeben.“ „Das löscht ihn nicht aus.“ „Nein.“

Die Antwort entwaffnete sie erneut. Lorenzo öffnete einen Ordner. „Das ist die Arbeitsvereinbarung.“

Sophie fasste sie nicht an. „Ich bin keine Krankenschwester.“ „Sie würden keine medizinische Versorgung leisten. Sie wären die Gesellschafterin meiner Mutter.“ „Und eine Spionin?“ „Wenn sie sich an irgendetwas über Marco erinnert, sagen Sie es mir.“ „Nein.“

Sein Gesichtsausdruck schärfte sich. „Nein?“ „Ich werde für ihre Sicherheit sorgen. Ich werde sie nicht für Sie verhören.“ „Sophie—‘ „Das ist die Bedingung.“

Er starrte sie an. „Sie verhandeln aggressiv.“ „Sie sollten mich mal mit meinem Vermieter erleben.“

Ein Klopfen unterbrach sie. Die Tür öffnete sich. Eine Krankenschwester trat ein. „Mr. Moretti, Ihre Mutter braucht ihre Abendmedikation.“

Sophie sah auf den Medikamentenbecher. „Was ist das?“

Die Krankenschwester runzelte die Stirn. „Wie bitte?“ „Die blaue Tablette.“ „Verschriebene Medikamente.“ „Welche Medikamente?“ „Das ist privat.“

„Sie hat eine Frage gestellt“, sagte Lorenzo.

Die Krankenschwester erstarrte. „Haloperidol.“

Sophie sah Lorenzo an. „Hat sie das vorher schon genommen?“ „Ich weiß es nicht.“

Die Krankenschwester antwortete schnell. „Es wurde vor Kurzem wegen Unruhe verschrieben.“ „Von wem?“ „Von Dr. Russo.“

Lorenzos Augen verengten sich. „Der Arzt meiner Mutter ist Dr. Bennett.“

Die Stimmung im Raum änderte sich. Die Krankenschwester wurde bleich. „Dr. Russo hat ihn vertreten.“ „Wann?“ „Das müsste ich überprüfen.“ „Überprüfen Sie es.“

Sie ging. Sophie sah Lorenzo an. „Sie brauchen einen anderen Arzt.“ „Ich brauche mehr als das.“

In dieser Nacht überprüfte ein unabhängiger Arzt Isabellas Medikamente. Das Fazit folgte unmittelbar. „Sie ist stark ruhiggestellt“, sagte der Arzt.

Lorenzo stand neben Isabellas Bett. „Gefährlich?“ „Potenziell.“ „Könnte es die Verwirrung verschlimmern?“ „Ja.“ „Könnte jemand die Auswirkungen mit einer rasch fortschreitenden Demenz verwechseln?“ „Ja.“

Sophie beobachtete, wie sich Lorenzos Hände zu Fäusten ballten. „Lorenzo.“

Er sah sie an. „Mach nichts Dummes.“ „Das tue ich selten.“ „Gestern hast du etwas Dummes getan.“

Seine Mutter lachte leise vom Bett aus. Lorenzo sah sie an. Dann öffneten sich seine Fäuste.

Am nächsten Morgen war Isabella klarer im Kopf. Sie aß Frühstück. Sie erkannte Toby, als Sophie ihn nach der Schule vorbeibrachte. Und um drei Uhr siebzehn sah sie Lorenzo an und sagte: „Marco will meine Unterschrift.“

Lorenzo setzte sich neben sie. „Worauf?“ „Auf die Firma.“ „Welche Firma?“ „Die deines Vaters.“

Lorenzos Gesicht veränderte sich. „Meine Firma?“

Isabella nickte. „Er hat gesagt, wenn ich unterschreibe, verlierst du alles.“

Sophie starrte Lorenzo an. „Es geht also nicht um ihr Geld.“ „Nein.“

Lorenzo stand auf. „Es geht um meines.“

In diesem Moment gingen alle Sicherheitsalarme im Haus los.

Kapitel 3: Jemand im Haus wollte Isabella loswerden

„Bleiben Sie hier.“

Lorenzo ging auf die Tür zu.

Sophie ergriff Isabella. „Was ist los?“

Ein Sicherheitsmann erschien. „Bresche am Westtor.“

„Marco?“, fragte Lorenzo. „Unbekannt.“

Lorenzo drehte sich zu Sophie um. „Schließen Sie die Tür ab.“

„Sie gehen?“ „Ich muss wissen, wer mein Grundstück betreten hat.“ „Ihre Mutter braucht Sie.“ „Meine Männer werden sie beschützen.“

Sophie starrte ihn an. „Genau das haben Sie auf der Gala auch gedacht.“

Er hielt inne. Die Worte trafen ihn hart.

Lorenzo sah Isabella an. Dann seinen Sicherheitsmann. „Kümmere dich darum.“ „Ja, Sir.“

Lorenzo blieb.

Sophie sagte nichts. Er bemerkte es. „Sie müssen nicht so erfreut aussehen.“ „Bin ich nicht.“ „Sind Sie wohl.“ „Vielleicht ein bisschen.“

Zwanzig Minuten später stellte der Sicherheitsdienst fest, dass die Bresche ein Ablenkungsmanöver war. Niemand war eingedrungen. Jemand war gegangen.

Die private Krankenschwester. Sie verschwand, bevor Lorenzo sie befragen konnte.

An diesem Abend traf Lorenzos Anwalt ein. Daniel Mercer breitete Dokumente auf dem Esstisch aus. „Ihr Vater hat vor seinem Tod einen Treuhandfonds eingerichtet.“

Lorenzo runzelte die Stirn. „Ich weiß.“ „Isabella hält die entscheidenden Anteile, bis sie stirbt oder sie freiwillig überträgt.“

Sophie sah zwischen den beiden hin und her. „An Lorenzo?“

Daniel schüttelte den Kopf. „An wen auch immer sie benennt.“ „Und Marco will ihre Unterschrift.“ „Ja.“

Lorenzo lehnte sich zurück. „Er hat ihr Medikamente gegeben, damit sie unfähig erscheint.“

Daniel nickte. „Möglicherweise.“

Sophie fragte: „Warum?“ „Wenn Isabella für geschäftsunfähig erklärt wird, kann Marco den Treuhandfonds anfechten.“

Lorenzos Kiefer anspannte sich. „Und behaupten, ich hätte sie manipuliert.“ „Exakt.“

Isabella trat unerwartet ein. Alle hörten auf zu sprechen.

Sie sah sich die Papiere an. Dann Lorenzo. „Ihr sprecht schon wieder über mich.“ „Mama—‘ „Als wäre ich tot.“

Lorenzo stand auf. „Nein.“ „Doch.“

Ihre Stimme brach. „Ihr flüstert, wenn ich den Raum betrete.“

Sophie trat vor. „Mrs. Moretti.“

Isabella sah sie an. „Bin ich dumm?“ „Nein.“ „Bin ich verrückt?“ „Nein.“ „Warum entscheiden dann alle Dinge ohne mich zu fragen?“

Lorenzo senkte den Blick. Sophie sah ihn an. „Antworten Sie ihr.“

Seine Stimme war leise. „Weil ich Angst habe.“

Isabella starrte ihren Sohn an. „Vor mir?“ „Davor, dich zu verlieren.“

Schweigen.

Lorenzo näherte sich ihr. „Ich dachte, dich zu beschützen bedeutet, alles um dich herum zu kontrollieren.“

Isabella berührte sein Gesicht. „Du warst schon immer stur.“ „Das wurde mir schon gesagt.“

Sophie hustete. Lorenzo warf ihr einen Blick zu. „Mehrmals.“

Isabella lächelte. Dann verschwand das Lächeln. „Marco kommt morgen.“

„Woher weißt du das?“ „Er hat angerufen.“

Alle erstarrten. „Wann?“ „Heute Morgen.“ „Was hat er gesagt?“

Isabella sah zu Sophie. „Er hat gesagt, das Dienstmädchen sei gefährlich.“

Sophie wurde kalt. „Ich?“ „Er hat gesagt, du setzt mir Ideen in den Kopf.“

Lorenzo stand auf. „Er hat Sophie beim Namen genannt?“ „Ja.“ „Hat er ihr gedroht?“

Isabella zögerte. „Nicht direkt.“ „Was genau hat er gesagt?“

Sie erinnerte sich. „Armen Mädchen stoßen auch Unfälle zu.“

Lorenzos Gesichtsausdruck wurde erschreckend ruhig. Sophie bemerkte es sofort. „Nein.“

Er sah sie an. „Sie wissen nicht einmal, was ich denke.“ „Doch, das weiß ich.“ „Nein, wissen Sie nicht.“ „Sie denken darüber nach, das auf die Art zu lösen, wie Männer wie Sie Dinge lösen.“