Il avait deux cafés devant lui.
Un noir.
Une avec du lait.
« Tu te souviens ? »
Il leva les yeux.
“Quoi?”
« Ma façon de prendre mon café. »
J’ai fixé du regard la tasse plus légère.
Son expression changea.
« Ton père l’a fait. »
J’ai eu la nausée.
« Il te l’a dit ? »
“Une fois.”
« Il y a douze ans ? »
“Oui.”
J’étais assise en face de lui.
Lily dormait dans un berceau d’hôpital à côté de moi.
Carol avait protesté lorsque j’avais insisté pour l’emmener en bas.
Je ne la quittais pas des yeux.
Pas après que quelqu’un ait effacé ses données.
Pas après qu’un technicien ait reçu l’ordre de dissimuler un résultat.
Pas après avoir appris qu’Owen avait signé des documents de don dans mon dos.
Luka a poussé le café vers moi.
Je n’y ai pas touché.
« Commencez par le début. »
« C’est une longue histoire. »
«Je n’ai nulle part où aller.»
Son visage se crispa.
C’est à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il comprenait toute la cruauté de ma situation.
Pas seulement un mystère médical.
Owen m’avait laissé sans abri.
Mon nom figurait sur le bail de notre appartement, mais c’est lui qui gérait les finances.
Mon père était mort.
Ma mère était morte.
J’ai eu un nouveau-né.
Et il est possible que le père biologique de mon enfant ait été un inconnu tatoué qui en savait plus sur ma famille que moi.
« Votre père a été embauché par Sainte-Catherine il y a douze ans », commença Luka.
« En tant que comptable ? »
« Pour un audit. »
Cela correspond à ce dont je me souvenais.
Mon père avait passé six mois à travailler tard avant de mourir.
Il m’a dit que Grant & Keller avaient décroché un contrat avec un hôpital.
J’avais treize ans.
Les audits ne m’intéressaient pas.
J’étais désolé qu’il ait raté la pièce de théâtre de mon école.
Maintenant, je me détestais de me souvenir de ça.
« Qu’a-t-il trouvé ? »
« Des paiements qui n’avaient aucun sens. »
« À qui ? »
« Laboratoires privés. Sociétés de stockage. Sociétés écrans. »
« Lié à la fertilité ? »
“Finalement.”
Luka regarda Lily.
« Au début, Daniel a cru que quelqu’un volait de l’argent. Puis il a découvert que l’hôpital payait pour conserver des échantillons biologiques qui auraient dû être détruits. »
« Des échantillons provenant de qui ? »
« Des patients traumatisés. Des patients opérés. Des patients en traitement de fertilité. Des personnes qui n’avaient jamais donné leur consentement. »
J’ai avalé.
“Toi.”
« L’un d’eux. »
«Quel âge aviez-vous ?»
“Vingt-et-un.”
Il y a douze ans.
Luka avait maintenant trente-trois ans.
“Ce qui s’est passé?”
« Accident de moto. »
Il désigna vaguement sa gauche.
« J’ai été inconscient pendant près de quatre jours. Ils ont effectué de nombreux examens car ils pensaient que je pourrais avoir besoin de plusieurs interventions chirurgicales. Du sang, des tissus, de la moelle osseuse. Apparemment, quelqu’un a également prélevé du matériel reproductif. »
“Pourquoi?”
« Cela n’a jamais été expliqué. »
J’ai eu la nausée.
« Et ils l’ont utilisé ? »
“Oui.”
“Combien de fois?”
Il détourna le regard.
“Je ne sais pas.”
Cette réponse m’a fait peur.
« Que signifie M-17 ? »
« L’identification de mon échantillon. »
« Pourquoi dix-sept ans ? »
« Votre père croyait que M signifiait Méridien. »
“Méridien?”
« Nom du projet. »
Je l’ai répété.
Quelque chose a réveillé ma mémoire.
« Meridian Holdings. »
Luka m’a regardé.
« Tu le sais ? »
« La famille d’Owen possède une entreprise qui porte ce nom. »
Il resta immobile.
« Répétez ça. »
« Meridian Biomedical Holdings. Sa mère siège au conseil d’administration. »
Le visage de Luka changea.
Sans surprise.
Confirmation.
« Tu ne savais pas ? »
« Je savais qu’il y avait un lien. Je ne savais pas que vous connaissiez le nom. »
J’ai failli rire.
« Vous me faites passer pour quelqu’un d’impliqué. »
« J’essaie de déterminer qui savait quoi. »
« Mon mari en savait apparemment assez pour m’abandonner. »
“Oui.”
« Sa mère ? »
« Presque certainement plus. »
Evelyn Harrow.
Élégant.
Contrôlé.
La femme qui ne m’avait jamais approuvée.
Elle ne l’a jamais dit directement.
Elle a gardé le sourire malgré chaque insulte.
Tu es tellement rafraîchissante et normale, Amelia.
Owen a toujours eu des copines tellement compliquées avant toi.
La famille Grant ne me dit rien. Que fait votre père, déjà ?
Après ma grossesse, Evelyn s’est transformée.
Soudain, elle appelait toutes les semaines.
Elle a insisté pour que j’utilise Sainte-Catherine.
J’ai insisté pour que le Dr Voss prenne en charge ma grossesse.
A insisté pour payer des tests génétiques supplémentaires.
J’avais confondu le besoin de contrôle avec l’enthousiasme lié à l’arrivée d’un petit-enfant.
Désormais, chaque souvenir me semblait empoisonné.
« Pourquoi utiliseraient-ils votre échantillon ? »
Luka secoua la tête.
« Cela fait partie de l’objet de l’enquête de Daniel. »
« Avez-vous été sélectionné ? »
“Je ne sais pas.”
« À cause de la génétique ? »
“Je ne sais pas.”
« À cause du groupe sanguin ? »
“Je ne sais pas.”
J’ai frappé la table du poing.
Une femme qui se trouvait à proximité a jeté un coup d’œil.
Lily remua.
J’ai immédiatement baissé la voix.
« Alors, que savez-vous ? »
Luka n’a pas réagi de manière défensive.
Il a glissé la main dans sa veste et en a sorti une petite clé USB.
« Daniel m’a donné ça trois jours avant de mourir. »
J’ai fixé du regard.
« Vous avez ça depuis douze ans ? »
« C’était crypté. »
“Et?”
« Je n’ai pas pu tout ouvrir. »
« Mon père était comptable, pas espion. »
« Vers la fin, il est devenu très prudent. »
« Qu’est-ce qu’il y a dessus ? »
