« Fragments. Listes de paiement. Codes internes. Noms. »
« Mon nom ? »
“Oui.”
Le café me parut soudain trop ouvert.
J’ai regardé autour de moi.
“Pourquoi?”
« Votre père a créé un fichier appelé AMELIA SAFE. »
Ma gorge s’est serrée.
« Qu’y a-t-il à l’intérieur ? »
“Instructions.”
Luka sortit son téléphone.
Il ouvrit un document numérisé.
L’écriture de mon père.
Si Amelia devient un jour patiente du service de médecine reproductive de St. Catherine, surveillez son dossier maternel pour détecter une activation de la série M.
Je l’ai lu deux fois.
Mon père avait écrit cela quand j’avais treize ans.
« Comment pouvait-il savoir que j’aurais un jour besoin d’un traitement de fertilité ? »
« Il ne l’a pas fait. »
« Alors pourquoi l’écrire ? »
« Il connaissait les Harrow. »
J’ai levé les yeux.
“Quoi?”
Luka se pencha en arrière.
« L’enquête de Daniel a mené à Meridian Biomedical. »
« La famille d’Owen. »
“Oui.”
“Et?”
« Il a appris que les Harrow finançaient des programmes expérimentaux de fertilité depuis des décennies. »
Ma peau picotait.
“Pourquoi?”
“Héritage.”
« Cela ne veut rien dire. »
« Cela arrive aux familles obsédées par la lignée. »
J’ai pensé aux portraits dans la maison d’Evelyn.
Cinq générations d’hommes de Harrow.
Même université.
Même entreprise.
Les mêmes noms se répètent.
« Quel rapport entre mon père et eux ? »
Luka hésita.
« Daniel pensait que vous aviez déjà croisé le chemin de Meridian avant votre naissance. »
J’ai ri nerveusement.
« Qu’est-ce que ça veut dire, au juste ? »
« Je ne sais pas encore. »
“Encore.”
« Amélia. »
« Non. Arrête de me raconter des bribes. »
« Je vous dis ce que je peux prouver. »
« Alors prouvez quelque chose. »
Il regarda Lily.
« ADN indépendant. »
Il était évident que l’hôpital n’était pas digne de confiance.
Luka connaissait un laboratoire médico-légal à Baltimore, indépendant de l’hôpital St. Catherine.
Un technicien est venu prélever des échantillons de salive.
Le mien.
Lily.
Luc.
J’ai insisté pour ajouter celui d’Owen.
« Nous n’avons pas son échantillon. »
“Je fais.”
Luka fronça les sourcils.
J’ai ouvert mon sac à main.
À l’intérieur se trouvait la brosse à dents de voyage d’Owen.
Je l’avais mis là il y a deux semaines parce que nous devions passer les premières nuits après notre sortie de l’hôpital dans un hôtel près de celui-ci.
Des travaux de plomberie étaient en cours dans notre immeuble.
Notre avenir tenait dans un simple sac de voyage.
Luka fixa le vide.
« Cela peut fonctionner pour l’exclusion. »
“Fais-le.”
Les échantillons ont été scellés.
Chaîne de traçabilité documentée.
Résultats en quarante-huit heures.
Luka a payé.
« Je vous rembourserai. »
“Non.”
« Je ne prends pas d’argent de vous. »
« Si Lily est à moi… »
« Nous ne le savons pas. »
Sa mâchoire se crispa.
“Non.”
« Alors ne te comporte pas comme si elle t’appartenait. »
“Je ne sais pas.”
« Tu as signé la lignée paternelle. »
« Je vous avais dit que nous corrigerions cela si je m’étais trompé. »
« Et si vous ne l’étiez pas ? »
Il regarda ma fille.
« Alors je passerai le reste de ma vie à faire en sorte qu’elle ne pense jamais que naître dans ce chaos soit une erreur. »
Cela m’a réduit au silence.
Non pas parce que c’était romantique.
Ce n’était pas le cas.
Il n’y avait rien de romantique dans ce qui s’était passé.
Mais Owen avait passé six heures à refuser de regarder Lily.
Cet inconnu la regardait comme si son existence avait une quelconque importance.
Mon téléphone a sonné.
Evelyn Harrow.
J’ai failli l’ignorer.
Puis il a répondu.
« Amélia. »
Sa voix était parfaitement maîtrisée.
“Où es-tu?”
« L’hôpital. »
“Es-tu seul?”
J’ai regardé Luka.
“Non.”
Silence.
« Luka Moretti est-il avec vous ? »
Mon cœur a fait un bond.
« Comment connaissez-vous son nom ? »
« Écoutez-moi attentivement. »
« Non. Écoutez-moi. Pourquoi Owen a-t-il signé une autorisation de don ? »
Un autre silence.
« Qui t’a montré ça ? »
“Réponds-moi.”
« Amelia, la situation médicale est complexe… »
« Owen est-il stérile ? »
Elle expira.
« Il a suivi un traitement lorsqu’il était adolescent. »
“Pour quoi?”
« C’est privé. »
« Je suis sa femme. »
« Plus pour longtemps, j’imagine. »
La cruauté était si désinvolte que j’en étais presque admiratif.
« Tu savais qu’il allait partir. »
« Je savais que votre mariage connaissait des difficultés. »
« Il est parti six heures après la naissance de notre fille. »
Evelyn baissa la voix.
« Ne considérez pas cet enfant comme sa fille. »
Luka a entendu.
Son expression se durcit.
J’ai serré le téléphone dans ma main.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
« Tu dois venir chez moi. »
“Non.”
« Il y a des choses que vous ne comprenez pas. »
« Alors expliquez-les. »
« Pas par téléphone. »
« Avez-vous organisé le remplacement du donneur ? »
Silence.
Cela suffisait.
« Vous l’avez fait. »
« J’ai protégé mon fils. »
« De quoi ? »
« Pour éviter l’humiliation. »
J’ai failli rire.
« Alors vous m’avez humilié à la place ? »
«Vous vouliez un enfant.»
« Avec mon mari. »
« Tu voulais une famille. »
« Avec la vérité. »
« Les gens disent ça jusqu’à ce que la vérité leur coûte quelque chose. »
J’ai regardé Luka.
La photo de mon père.
M-17.
« Qu’a trouvé mon père ? »
Evelyn cessa de respirer pendant une fraction de seconde.
Là.
Elle le savait.
“De quoi parles-tu?”
«Vous connaissiez Daniel Grant.»
« Bien sûr que je connaissais votre père. »
« Non. Vous étiez au courant de son enquête. »
Elle n’a rien dit.
« Mon père est décédé alors qu’il effectuait un audit à Sainte-Catherine. »
