Ethan hatte sie gern nach oben gebracht, aber sie weigerte sich, allein zu sein.
„Ich möchte es hören“, sagte Grace.
„Das sollte eigentlich nicht nötig sein.“
„Aber es geht um mich.“
Das hielt ihn auf.
Ethan ließ die Tür offen.
Rebecca blickte Grace an, bevor sie sprach.
„Die erste Nachricht kam vor 22 Tagen.“
„Was stand da?“
Rebecca schluckte.
„Dass Claire vor ihrem Tod etwas versteckt hatte.“
Ethans Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Claire starb an Krebs. Sie hat keine Geschäftsunterlagen verheimlicht.“
„Die Absenderin sagte, sie sei es.“
„Welcher Rekord?“
„Ein blaues Kassenbuch.“
Helens Gesichtsausdruck veränderte sich.
Ethan erkannte es sofort.
„Du kennst diesen Ausdruck.“
Helen wandte den Blick ab.
„Helen.“
Sie stand langsam auf.
„Ich habe Claire das einmal sagen hören.“
“Wann?”
„Die Woche vor ihrem Tod.“
Ethan starrte.
„Das hast du mir nie erzählt.“
„Sie war stark medikamentiert. Ich dachte, sie sei verwirrt.“
„Was hat sie gesagt?“
Helens Blick wanderte zu Grace.
„Sie sagte: ‚Falls jemand Grace jemals nach dem blauen Buch fragt, lasst sie auf keinen Fall alleine irgendwohin mitnehmen.‘“
Rebecca schloss die Augen.
Ethan spürte, wie die Wut erneut in ihm aufstieg.
„Das wusstest du?“
„Nein“, sagte Rebecca. „Erst nachdem die Nachrichten anfingen.“
„Was wollten sie?“
„Das Hauptbuch.“
“Warum?”
„Sie sagten, es könnte dich zerstören.“
Ethan lachte einmal.
„Sie haben einer anonymen Nachricht geglaubt?“
Rebecca griff in ihre Tasche.
Sie holte ein gefaltetes Foto hervor.
Ethan hat es genommen.
Das Bild zeigte Ethan, wie er sechs Monate zuvor eine Filiale einer Privatbank verließ.
Um die Mappe unter seinem Arm war ein roter Kreis gezeichnet worden.
Auf der Rückseite standen sechs Wörter.
Claire wusste, was du unterschrieben hast.
Ethan starrte es an.
Er erinnerte sich an diesen Tag.
Er hatte eine der größten Immobilien von Whitmore Development umfinanziert.
Nichts Geheimnisvolles.
Nichts Illegales.
Rebecca fuhr fort.
„Der Absender sagte, Claire habe Beweise dafür, dass jemand Ihren Namen missbraucht habe.“
“WHO?”
„Das haben sie nie gesagt.“
„Und Ihre Lösung war, ein sechsjähriges Mädchen so lange zu schlagen, bis sie Ihnen verriet, wo ihre tote Mutter ein Buch versteckt hatte?“
Rebeccas Augen füllten sich mit Tränen.
“NEIN.”
„Genau das ist passiert.“
„Es fing anders an.“
Ethans Stimme wurde eiskalt.
„Verlangt nicht von mir, dass es mich interessiert, wie es angefangen hat.“
Rebecca blickte zu Grace.
„Die Nachrichten sagten mir, dass Grace wusste, wo etwas versteckt war.“
Grace schüttelte den Kopf.
„Das habe ich nicht.“
„Das weiß ich jetzt.“
„Das war dir vorher egal.“
Rebecca zuckte zusammen.
Graces Worte trafen sie härter als Ethans.
Helen ging plötzlich auf das Puppenhaus zu.
Sie untersuchte die Holzkonstruktion.
„In einem der Videos war zu sehen, wie Rebecca danach suchte.“
Rebecca nickte.
„Der Absender erwähnte ausdrücklich das gelbe Haus.“
Grace runzelte die Stirn.
„Mein Puppenhaus?“
Helen hat das Blatt gewendet.
Die Rückwand war abgehebelt worden.
Nicht in letzter Zeit.
Das Holz um eine Schraube herum hatte sich mit der Zeit verdunkelt.
Ethan hockte sich daneben.
Er entfernte die Verkleidung.
Im Inneren befand sich ein leerer Hohlraum.
Sonst nichts.
Rebecca starrte.
„Da sollte eigentlich etwas sein.“
„Laut der anonymen Person.“
“Ja.”
Ethan griff hinein.
Seine Finger berührten Papier.
Er zog einen schmalen, in die Ecke gefalteten Streifen heraus.
Es handelte sich nicht um ein Hauptbuch.
Es war eine Notiz.
Claires Handschrift.
Ethan erkannte es sofort.
Ein Satz.
Helen weiß, welche Tür.
Alle Blicke richteten sich auf Helen.
Sie wurde blass.
„Ich habe keine Ahnung, was das bedeutet.“
Rebecca lachte bitter auf.
„Sie erwarten, dass wir das glauben?“
Helen wandte sich gegen sie.
„Nach dem, was du getan hast, hast du kein Recht, irgendjemanden in Frage zu stellen.“
Rebecca trat näher.
„Du kanntest Claires Warnung. Du wusstest von dem Puppenhaus. Du hast angefangen, mich aufzunehmen.“
„Ich habe angefangen zu filmen, weil ich gesehen habe, wie du Grace verletzt hast.“
„Und du hast Ethan genau zum richtigen Zeitpunkt angerufen.“
Helen hielt an.
Ethan blickte zwischen ihnen hin und her.
Rebecca zeigte auf sie.
„Frag sie doch mal, wann sie mit den Dreharbeiten angefangen hat.“
Helen zögerte.
“Wann?”
„Bevor ich Grace berührte.“
Helens Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
Ethan drehte sich um.
„Stimmt das?“
“Ja.”
“Warum?”
„Weil Rebecca sie wieder einmal befragt hatte.“
„Du wusstest, dass etwas passieren würde.“
„Ich hatte Angst, dass etwas passieren würde.“
Rebecca schüttelte den Kopf.
„Nein. Jemand wollte, dass es gefilmt wird.“
Bevor Helen reagieren konnte, ertönte ein ohrenbetäubender Krach aus dem Wohnzimmer.
Glas zersplittert.
Grace schrie.
Ethan rannte.
Ein Stein war durch das Fenster an der Vorderseite des Hauses geworfen worden.
Darum gewickelt war ein Stück Papier.
Ethan faltete es auseinander.
Drei Wörter waren quer über die Seite geschrieben.
Er kam früh.
Rebecca starrte die Nachricht an.
Helen flüsterte: „Sie wussten, wann du ankommen solltest.“
Ethan sah beide Frauen an.
Dann begriff er den dunkleren Aspekt.
Wer auch immer Rebecca die Anweisungen geschickt hatte, wusste nicht nur, dass sie Grace konfrontieren würde.
Sie hatten gewusst, dass Helen ihn anrufen würde.
Und sie hatten erwartet, dass Ethan den Raum betreten würde.
Disclaimer: This story is fictional and created for entertainment purposes only. Any names, characters, places, or events are fictitious or used fictitiously. No real person or organization is intended to be portrayed.
