—Dime una cosa, Elena. ¿Fue real algo de eso? —Peter Blackwood estaba parado en mi puerta como un hombre que ya había escuchado la respuesta, y se odiaba a sí mismo por seguir preguntando.

Ellena se mordió el labio, las lágrimas le quemaban los ojos, pero las contuvo.
“No lo sé. Tengo pruebas, Peter. Pruebas con tu firma. Yo… no puedo fingir que no existen. Pero…”
“¿Pero qué?” ladró.
Su voz se quebró, las palabras la hirieron tanto a ella como a él.
“Pero tampoco puedo fingir que no siento nada por ti. Estoy dividida entre la justicia y mi corazón. No quiero creer que seas culpable, pero mi conciencia no me deja cerrar los ojos.”
Un silencio sepulcral inundó la habitación.
Solo el frenético latido del corazón de Ellena llenaba el vacío.
Peter la miró fijamente, con dolor y furia reflejados en sus ojos.
“Así que todas esas sonrisas, el tomarse de la mano, ese beso, todo formaba parte de tu plan.”
Elena negó con la cabeza violentamente.
“No, tal vez empezó así. Pero después… sentí algo de verdad. Tienes que creerme.”
“¿Creer?”
La risa de Peter era aguda, lo suficientemente fría como para hacerla temblar.
“Me has convertido en el hazmerreír. Yo, que no confiaba en nadie, terminé cayendo en la trampa de un periodista.”
“Peter, por favor, escucha.”
Se dio la vuelta, con la voz quebrada.
“Se acabó, Elena. No quiero volver a verte.”
La puerta se cerró con un clic escalofriante.
Elellanena se desplomó en una silla, con el rostro tembloroso entre las manos.
Todo parecía haberse hecho añicos.
Por un instante fugaz, quiso tirarlo todo por la borda. Su trabajo, la historia, las pruebas, solo para conservarlo.
Pero en lo más profundo de mi ser, otra voz se alzó.
Si es culpable, no puedes mirar hacia otro lado. Si es inocente, la justicia limpiará su nombre.
Elellanena exhaló, dejando escapar una risa amarga.
“Enhorabuena, Parker. Has conseguido perder el amor y el trabajo en una sola mañana.”
El resto del día, se movió como un fantasma por la redacción.
Sus colegas susurraban, su editor la presionaba, la pantalla de su portátil brillaba en blanco, el cursor parpadeaba como una burla.
Escribió unas pocas palabras y luego las borró.
Las lágrimas se derramaron, empañando la pantalla.
Esa noche, se sentó junto a la ventana, contemplando la ciudad resplandeciente.
En algún lugar de ahí fuera, Peter seguramente estaba en su oficina en la torre de cristal.
Pero ahora, un muro infranqueable se interponía entre ellos.
Su voz temblaba mientras susurraba en la noche: «Ya no sé qué creer, Peter. Solo sé que nunca quise lastimarte».
En los días posteriores al artículo de Robert, Elellena se sintió como si la hubieran dejado a la deriva en una pequeña barca atrapada en una tormenta.
El grupo Blackwood estaba en crisis, sus acciones se desplomaban sin control. Los medios se regodeaban en el caos. El público devoraba el escándalo y Peter había desaparecido de su vista.
Elena se retiró de la investigación oficial.
Pero no podía quedarse quieta.
Todas las noches se encerraba en su ordenador portátil, abriendo y volviendo a abrir archivos.
Si tan solo pudiera descubrir la verdad, podría salvar a Peter y a su propio corazón.
Una noche, sentada en una cafetería casi vacía, su bandeja de entrada se llenó de mensajes.
Un correo electrónico anónimo.
Sin asunto, sin firma. Solo una breve línea y un archivo adjunto.
El responsable de esto es Richard Hail. Tengan cuidado.
El pulso de Ellena se aceleró.
Ella abrió el archivo.
Registros internos, contratos escaneados, comprobantes de transferencia, todos con la firma de Richard Hail, vicepresidente de la compañía, el hombre en quien Peter confiaba plenamente.
Elellanena se dejó caer en la silla, con la mente confusa.
Así que Peter no había firmado.
Él era inocente.
Pero, ¿cómo podría demostrárselo al mundo?
La noche siguiente, al salir de la redacción pasada la medianoche, Ellena se dio cuenta de que la estaban siguiendo.
Unos pasos pesados ​​resonaban tras ella, y una sombra amenazante se alargaba bajo las farolas.
Dos hombres salieron y le bloquearon el paso.
Sus rostros eran duros, despiadados.
Uno de ellos se burló: “El señor Hail dice que ya es hora de que dejes de cavar. No querrás desaparecer, ¿verdad?”.
Ellena apretó con más fuerza su bolso, con el corazón latiéndole con fuerza.
Forzó una sonrisa temblorosa.
“Lo siento, no soy de los que se toman bien las amenazas.”
Pero un hombre alzó la mano, cuyo metal brillaba en la oscuridad.
Elellanena retrocedió tambaleándose, con la garganta seca.
En ese preciso instante, un motor rugió.
Un coche conocido frenó bruscamente junto a la acera, y la puerta se abrió de golpe.
Peter salió a la calle, alto, de hombros anchos, con su traje negro que resaltaba bajo las luces de la calle.
Sus ojos grises ardían con una frialdad tal que hicieron que los hombres vacilaran.
—Tócala —dijo con voz ronca y baja.
No necesitaba gritar.
El peso de sus palabras por sí solos los hizo estremecer.
La tensión se extendió, afilada como el cristal.
Entonces los hombres maldijeron y se retiraron rápidamente a las sombras de la noche.
Elellanena se desplomó contra la pared, jadeando.
Ella alzó la vista y vio a Peter de pie frente a ella, con los ojos fríos como el hielo.
—¿Cómo? ¿Cómo supiste que estaba aquí? —preguntó con voz temblorosa.
“Tengo por costumbre no abandonar a alguien que alguna vez estuvo a mi lado.”
Su tono era cortante, desprovisto de cualquier dulzura.
Elellanena apretó los puños.
Quería gritar que él era inocente, que tenía pruebas de que Richard era el verdadero culpable.
Pero cuando abrió la boca, se le cerró la garganta.
“Peter, yo no…”
La interrumpió, con la mirada afilada como cuchillas.
“No me llames como si aún hubiera algo entre nosotros. Te salvé porque no quiero tener las manos manchadas de sangre. Eso es todo.”
El pecho de Elellanena se contrajo dolorosamente.
“¿No me crees?”
“¿Creer?”
Peter soltó una risa amarga, tan fría que parecía capaz de partirla en dos.
¿Te escondiste de mí? ¿Me traicionaste? Deja que el mundo me convierta en el hazmerreír. No esperes que vuelva a creerte nada.