Bien sûr.

Puis, la nuit de la mort de Rachel, après l’accident :

G : Supprimez tout.

R : Elle était vivante.

G : Tu y retournes et tu perds Lily, Ethan, ton père, tout.

R : On devrait appeler.

G : Trop tard.

R : Je n’arrive pas à respirer.

G : Alors réfléchis. C’est ta seule chance de survivre.

Ethan a lu les messages le lendemain matin au bureau du procureur.

La dernière phrase le glaça.

Non pas parce que cela excusait Rebecca.

Non.

Cela expliquait l’architecture de ses dix-huit mois suivants.

Son silence concernant les derniers instants de Rachel.

Son dévouement soudain envers Lily.

Ses efforts inlassables pour devenir indispensable à Ethan.

Son insistance pour que Lily l’appelle maman.

Grant avait dit à Rebecca que l’accident lui avait donné une chance de survivre.

Rebecca avait transformé cette opportunité en une tentative de s’immiscer dans la vie de Rachel.

Torres est intervenu avec une autre mise à jour.

Le box de stockage faisant l’objet du contrat de Rebecca a été perquisitionné en vertu d’un mandat.

À l’intérieur se trouvaient des cartons contenant les affaires de Rachel, qu’Ethan pensait avoir été données des mois auparavant.

Ses vêtements.

Son parfum.

Vieilles cartes d’anniversaire.

Une clé de maison de rechange.

Copies des documents financiers d’Ethan.

Photographies imprimées d’Ethan et Lily.

Et, dans une valise verrouillée, des documents que Grant avait apparemment donnés à Rebecca à titre de garantie.

L’une d’elles était une facture de Pike Auto Body pour des travaux sur le véhicule de Rachel.

La facture ne mentionnait pas les freins.

Une feuille de travail manuscrite se trouvait en dessous.

Désactiver le capteur après le test. Desserrer le raccord hydraulique arrière. Le client souhaite un avertissement différé.

Les initiales de Trevor Pike figuraient en bas.

Il y avait également un chèque de banque provenant d’un compte contrôlé par Grant, d’un montant de vingt-cinq mille dollars, émis à l’ordre de Pike Auto Body et daté de la veille de l’accident.

Les preuves contre Grant n’étaient plus circonstancielles.

Mais Grant restait porté disparu.

Le troisième matin, Trevor Pike s’est rendu en compagnie d’un avocat.

Sa déclaration a comblé la dernière lacune majeure.

Grant l’avait payé pour trafiquer le système de freinage de Rachel afin de provoquer des pertes de pression intermittentes après quelques kilomètres. Trevor a affirmé que Grant lui avait dit que la voiture serait interceptée avant que Rachel n’atteigne la route de montagne. Il a admis avoir compris que la modification pouvait entraîner un grave accident.

Il a également admis que Rebecca avait visité le magasin.

« Elle a demandé si Rachel pouvait se blesser », a déclaré Trevor aux enquêteurs.

“Qu’est-ce que vous avez dit?”

« J’ai dit que toute manipulation des freins pouvait blesser quelqu’un. »

« Qu’a-t-elle fait ? »

Trevor baissa les yeux.

« Elle a dit à Grant qu’il était fou. »

“Et puis?”

«Elle est partie.»

Ce détail complexifiait la situation morale sans pour autant modifier la situation juridique.

Rebecca s’y était opposée.

Elle était alors montée dans la berline de Grant et avait suivi Rachel malgré tout.

Elle avait alors vu le plan se transformer en désastre.

Puis elle avait laissé sa sœur en vie au fond d’un ravin.

La mort de Rachel n’était pas un simple moment de malveillance.

C’était une série de décisions lâches, chacune rendant la suivante plus facile.

Grant a été arrêté la nuit suivante sur un aérodrome privé situé à 130 kilomètres au nord. Il avait de l’argent liquide, un faux passeport et le numéro d’un agent de billetterie inscrit dans son portefeuille.

Il n’a rien dit lorsque les détectives l’ont ramené.

Rebecca, par l’intermédiaire de son avocat, a offert sa pleine coopération.

Elle a donné aux enquêteurs accès à des fichiers cryptés et a accepté de témoigner au sujet du montage financier de Grant et de la nuit de l’accident.

Le procureur n’a fait aucune promesse selon laquelle sa coopération lui éviterait la prison.

Ethan ne ressentit rien.

Les semaines passèrent.

Lily a cessé de demander à rendre visite à Rebecca.

Cela a blessé Ethan d’une manière inattendue.

Malgré tout, Rebecca avait fait des crêpes avec elle. Elle lui avait lu des histoires. Elle lui avait fait une tresse ratée. Elle était restée à ses côtés pendant ses fièvres.

Ethan apprit que l’amour ne devenait pas imaginaire simplement parce que la personne qui le donnait était capable de faire du mal.

C’était une autre vérité qu’il devrait un jour expliquer avec soin.

Pour l’instant, lorsque Lily a demandé pourquoi Rebecca était partie, il a répondu : « Elle a fait des choix qui n’étaient pas sûrs, et les adultes veillent à ce que tu sois en sécurité. »

Lily acceptait généralement cela.

Elle a fini par demander : « Est-ce que je l’ai forcée à y aller ? »

Ethan s’agenouilla jusqu’à ce qu’ils soient face à face.

« Non. Les adultes sont responsables de leurs propres choix. »

Il l’a dit deux fois.

Puis une troisième fois.

Un dimanche, alors qu’il réparait l’ours en peluche, Henry choisit du fil doré brillant au lieu du fil marron.

Ethan haussa un sourcil.

«Vous pouvez le voir.»

« C’est bien là le problème. »

Henry cousait la couture lentement.

« Rachel a caché la vérité ici parce qu’elle avait peur que personne ne la voie. Je ne vais pas rendre la réparation invisible. »

Lorsqu’il eut terminé, une fine ligne dorée courait le long du dos de l’ourson.

Lily l’a touché.

« Monsieur Ours a une cicatrice. »

Henry sourit. « Les actes de bravoure aussi. »

L’affaire criminelle a pris de l’ampleur.

Lors d’une audience préliminaire, Ethan a revu Rebecca pour la première fois depuis le cimetière.

Elle portait un simple uniforme de prisonnière bleu marine et n’était pas maquillée. Sans le trench-coat noir, le parfum de Rachel, sa coiffure soigneusement copiée et sa posture maîtrisée, la ressemblance avec sa sœur demeurait, mais ne masquait plus les différences.

Rebecca paraissait plus âgée.

Plus petit.

Humain.