Coleman ouvrit le deuxième dossier.
« Il y a un autre problème. »
J’ai senti l’atmosphère de la pièce changer.
« Quoi ? » ai-je demandé.
Il se tourna vers Jessica.
« Où est votre mari ? »
« Je te l’avais dit. Il ne viendrait pas. »
“Pourquoi?”
« Il a dit que c’était une affaire civile et que les avocats déforment tout. »
L’expression de Coleman a à peine changé.
“Intéressant.”
“Quoi?”
« Il était très impliqué dans la transaction. »
Jessica fronça les sourcils.
“Que veux-tu dire?”
« Il a communiqué à plusieurs reprises avec les personnes chargées de la vente. »
“Je sais.”
« Il semble également avoir insisté pour une clôture accélérée. »
« Il a dit que l’acheteur pourrait se retirer. »
« Il semble avoir fourni des copies de documents établissant votre prétendue autorité. »
“Oui.”
« Il a fourni des instructions financières concernant le produit de la vente. »
La respiration de Jessica a changé.
« Quelles instructions financières ? »
Coleman fit une pause.
« Avez-vous examiné la déclaration de clôture ? »
« Vincent l’a fait. »
“As-tu?”
“Non.”
« Avez-vous vérifié le compte sur lequel les fonds ont été déposés ? »
« Il a dit que l’argent avait été versé sur notre compte joint. »
Coleman lui fit glisser une page.
« Pas exactement. »
Jessica baissa les yeux.
J’ai observé son regard parcourir la page.
Une fois.
Deux fois.
Alors arrêtez.
“Qu’est-ce que c’est?”
« Un compte qui reçoit une partie des recettes. »
« Ce n’est pas notre compte joint. »
“Non.”
Son visage devint blanc.
Je n’ai éprouvé aucune satisfaction.
Seulement de la peur.
« À qui est-ce ? » ai-je demandé.
Coleman regarda Jessica.
« Un compte contrôlé par Vincent. »
Jessica secoua la tête.
“Non.”
« Des transferts ont été effectués de là vers des créanciers. »
« Alors ça a du sens. »
“Quelques.”
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« L’argent n’est pas allé là où vous le pensiez. »
Le silence se fit dans la pièce.
Jessica m’a regardé.
Puis retour à Coleman.
“Combien?”
Il lui a donné le numéro.
Je ne prétendrai pas que c’était le prix soldé.
Ce n’était pas le cas.
Vincent avait effectivement d’énormes dettes.
Beaucoup avaient été payés.
Cette partie de leur histoire était vraie.
Mais pas la totalité.
Une somme importante a été détournée vers un compte dont Jessica ignorait l’existence.
« Qu’allait-il en faire ? » murmura-t-elle.
« Je ne peux pas vous dire quelles étaient ses intentions. »
“Où est-il?”
«Une partie a été déplacée à nouveau.»
Sa main se mit à trembler.
Je me suis souvenu de la question qu’elle m’avait posée la veille.
Pourrions-nous avoir des ennuis ?
J’ai ensuite regardé une autre question se formuler.
Vincent l’avait-il trahie elle aussi ?
Elle a sorti son téléphone.
Coleman leva la main.
« Avant de l’appeler, réfléchissez bien. »
“Pourquoi?”
« Car en cas de litiges persistants concernant les fonds, vous pourriez avoir besoin d’un avocat indépendant. »
« C’est mon mari. »
Coleman n’a rien dit.
J’ai presque eu pitié d’elle.
Presque.
Jessica se leva brusquement.
« Il a dit que la vente de la maison avait tout arrangé. »
« Jessica », ai-je dit.
Elle se tourna vers moi.
Je n’avais pas prévu de prendre la parole.
Mais les mots sont venus malgré tout.
« Quand les gens sont désespérés, ils se disent qu’une seule chose terrible résoudra tous les problèmes qui l’ont précédée. »
Ses yeux se sont remplis.
« Je pensais que si nous remboursions la dette… »
« Tu pensais à quoi ? »
« Qu’il redevienne lui-même. »
Et voilà.
Pas la cupidité.
Pas entièrement.
Peur.
Amour.
Dénégation.
Le même mélange toxique qui m’avait poussée à trouver des excuses à Jessica avait également poussé Jessica à trouver des excuses à Vincent.
Peut-être que la trahison ne commence pas toujours par la haine.
Parfois, cela commence lorsque l’amour que l’on porte à quelqu’un devient plus important que de le voir clairement.
« Il n’arrêtait pas de dire qu’il n’avait besoin que d’une seule chance », murmura-t-elle. « D’un nouveau départ. »
« Et vous pensiez que ma maison pouvait l’acheter. »
Elle se couvrit le visage.
“Je suis désolé.”
J’avais imaginé entendre ces mots depuis Paris.
Dans mon imagination, ils ont guéri quelque chose.
En réalité, ils ne l’ont pas fait.
« Je ne sais pas encore quoi en faire », ai-je dit.
Elle baissa les mains.
“Je sais.”
C’était la première chose honnête qu’elle m’avait dite depuis des mois.
La porte du bureau s’ouvrit.
L’assistant de Coleman entra.
« Monsieur Coleman ? »
“Qu’est-ce que c’est?”
Elle hésita, puis nous regarda.
« Monsieur Keller est là. »
Jessica s’est figée.
Vincent entra trente secondes plus tard.
