Il se frotta le front.
« Amber était stressée. »
« Elle m’a traitée de servante. »
«Elle était en colère.»
« Elle m’a traitée de servante. »
“Je sais.”
« Tu as ri. »
Cela l’a arrêté.
Sa main tomba de son visage.
Je pouvais voir ce moment revenir en lui.
Le hall d’entrée.
Les gens qui regardent.
Amber me désigne du doigt.
Son propre rire.
Son visage se transforma.
« Je ne voulais pas dire… »
“Ne le faites pas.”
“Maman-“
« Ne me dites pas que vous ne le pensiez pas. Vous avez ri. »
Il fixa la table du regard.
« J’essayais de désamorcer la situation. »
«Vous n’avez pas désamorcé la situation.»
“Je sais.”
« Tu l’as rejointe. »
“Je sais.”
Ma voix s’est brisée sur les mots suivants, et j’ai détesté ça.
« Je t’ai regardé, Mark. »
Ses yeux se levèrent.
« Je t’ai regardé parce que je pensais que tu l’arrêterais. »
Il ferma les yeux.
“Je sais.”
« Et puis tu as ri. »
Le serveur apparut sur le seuil.
Il a dû pressentir quelque chose car il a de nouveau disparu discrètement.
Les yeux de Mark étaient humides lorsqu’il les ouvrit.
“Je suis désolé.”
J’ai attendu.
J’avais déjà entendu ses excuses.
Désolés de n’avoir pas pu être présents pour Thanksgiving.
Désolée qu’Amber vous ait répondu sèchement.
Désolé d’avoir oublié d’appeler.
Désolé, nous sommes occupés.
Parfois, « désolé » est une expression de regret.
Parfois, il s’agit simplement d’une demande polie pour cesser de parler de ce qui s’est passé.
« Je suis désolé », répéta-t-il.
Puis il a tout gâché.
« Mais vous auriez dû nous le dire. »
J’ai failli sourire.
« Voilà. »
“Quoi?”
« L’état. »
« Je ne pose pas de condition à ces excuses. »
« Oui, vous l’êtes. Vous dites que ce que vous avez fait était mal, mais si j’avais révélé que j’étais assez riche pour impressionner votre femme, peut-être qu’elle m’aurait traité différemment. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« C’est exactement ce que vous voulez dire. »
Il recula légèrement de la table.
« C’est absurde. Vous nous avez laissé croire que vous étiez un aubergiste retraité vivant de ses économies. »
« Je suis propriétaire d’un hôtel. »
“Vous savez ce que je veux dire.”
« Oui », ai-je dit. « Oui. »
Il me fixait du regard.
J’ai continué.
« Je ne t’ai jamais dit que j’étais pauvre. »
“Non.”
« Je ne vous ai jamais demandé d’argent. »
“Non.”
« Je n’ai jamais prétendu que l’entreprise avait fait faillite. »
“Non.”
« Je ne vous ai tout simplement pas donné de chiffres. »
Il n’a rien dit.
« Et cela ne vous a dérangé qu’après avoir appris que les chiffres étaient importants. »
Mark détourna le regard.
C’est à ce moment-là que j’ai vu pour la première fois de la honte sur son visage.
Quelle honte !
Pas de gêne.
Pas de colère d’être démasqué.
Honte.
Mais avant que l’un de nous puisse reprendre la parole, une voix se fit entendre depuis l’entrée de la terrasse.
«Vous êtes donc ici.»
Ambre.
Elle s’est approchée de nous vêtue d’une robe blanche et de talons hauts.
Son expression me disait qu’elle n’était pas venue s’excuser.
Marc se leva.
“Ambre.”
« Non. J’en ai assez de rester assise en haut pendant que vous parlez de moi. »
J’ai croisé les mains.
«Alors asseyez-vous.»
Elle l’a fait.
Et la nuit changea.
PARTIE 4 : LE PRIX DU RESPECT
Amber n’a pas touché au menu.
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Je crois que vous me devez des excuses. »
Mark murmura : « Amber. »
« Non. Elle le fait. »
J’ai étudié son visage.
“Pour quoi?”
« Pour m’avoir humilié devant tout le monde en bas. »
« Tu t’es humilié. »
« C’est exactement ce que je veux dire. »
« Que préféreriez-vous que je dise ? »
« Tu savais qui tu étais. »
J’ai failli rire.
« En général, oui. »
« Tu savais que cet endroit t’appartenait. Tu savais que Sarah t’avait reconnu. Tu es resté là et tu m’as laissé… »
« Me traiter de serviteur ? »
Ses lèvres se sont serrées l’une contre l’autre.
« J’étais frustré. »
« Tu m’as traité de personne importante. »
«Vous vous mêliez de ce qui ne vous regardait pas.»
« Je vous ai suggéré de regarder la chambre que vous avez réservée. »
« La chambre que Mark a réservée. »
« Alors votre désaccord porte sur Mark. »
Elle se tourna vers lui.
Il avait l’air épuisé.
Puis elle s’est de nouveau tournée vers moi.
« Le fait est que vous nous testiez. »
J’y ai pensé.
Étais-je ?
