Non.
J’étais entré dans le hall en espérant rien de plus compliqué qu’une semaine paisible.
« Je ne testais personne. »
« Alors pourquoi le cacher ? »
« Je ne vous ai jamais caché Serenity Shores. Vous ne m’avez jamais demandé où je travaillais. Vous ne m’avez jamais demandé ce que je faisais. Vous ne m’avez jamais rien demandé d’autre que si je pouvais nourrir votre chat pendant vos voyages. »
Mark grimace.
Le regard d’Amber s’est durci.
« Tu en fais tout un drame. »
Ce mot réapparaissait.
Je me suis adossé.
« Vous savez ce que je trouve intéressant ? »
Aucun des deux n’a répondu.
« Tu as insulté Sarah avant de m’insulter moi. »
Amber leva les yeux au ciel.
« Oh, s’il vous plaît. »
« Non. Je le pense vraiment. »
« J’essayais d’obtenir la chambre que nous souhaitions. »
« Vous avez demandé à un employé de retirer des clients ayant confirmé leur réservation parce que vous vouliez leur suite. »
« J’ai demandé un service. »
« Vous avez exigé des privilèges. »
« C’est un complexe hôtelier de luxe. »
“Oui.”
« Les clients qui paient des prix de luxe s’attendent alors à un traitement de luxe. »
« Donc, les personnes qui occupent déjà le penthouse devraient perdre leur chambre parce que vous avez décidé que vous la vouliez ? »
« Ils pourraient être indemnisés. »
Je la fixai du regard.
« Accepteriez-vous une compensation si une personne plus riche arrivait demain et réclamait votre suite ? »
« C’est différent. »
“Pourquoi?”
Elle n’avait pas de réponse.
Je me suis soudain sentie calme.
Il n’y avait plus rien à découvrir sur Amber.
Ce qui comptait, c’était Mark.
Je me suis tournée vers lui.
“Qu’en penses-tu?”
Il avait l’air piégé.
Cette expression avait régi notre relation pendant des années.
Chaque conflit entre Amber et moi le plaçait au milieu, et à chaque fois, il agissait comme si l’équité était impossible car l’équité l’obligerait à dire à sa femme qu’elle avait tort.
“Maman…”
« Non. Je pose la question. »
Amber croisa les bras.
“Poursuivre.”
Mark regarda tour à tour entre nous.
Finalement, il a dit : « Amber n’aurait pas dû vous appeler la domestique. »
« Ce n’était pas ma question. »
“Je sais.”
« Ces invités auraient-ils dû être expulsés du penthouse ? »
“Non.”
Amber le fixa du regard.
“Quoi?”
« Non », répéta-t-il. « Ils l’ont réservée. Elle leur est réservée pour la semaine. »
Son expression s’est durcie.
« Alors maintenant, vous prenez son parti parce qu’elle a de l’argent ? »
Son visage pâlit.
La cruauté de cette accusation était presque élégante.
Amber avait passé toute la soirée en colère parce que j’avais de l’argent.
Elle a alors accusé Mark d’être influencé par cela.
Il la regarda.
« Ce n’est pas juste. »
« Ah, tout à coup, on se soucie d’équité. »
“Ambre.”
“Quoi?”
« Tu as été horrible en bas. »
Elle s’est figée.
Moi aussi.
C’était la première fois que je l’entendais le dire aussi clairement.
« Tu as mis ma mère dans l’embarras. »
Amber laissa échapper un rire incrédule.
« Ta mère m’a fait honte. »
“Non.”
La voix de Mark était douce.
« Vous l’avez fait. »
Quelque chose a changé entre eux.
Non pas parce qu’il a élevé la voix.
Parce qu’il ne l’a pas fait.
Amber le fixa du regard comme si un meuble familier avait soudainement pris la parole.
« C’est incroyable. »
Mark m’a regardé.
« J’aurais dû t’arrêter », dit-il.
Pas elle.
Moi.
Pendant une seconde, j’ai failli croire qu’il reculait.
Puis il se corrigea.
« J’aurais dû arrêter Amber. »
Son visage se crispa légèrement.
« Et je n’aurais certainement pas dû rire. »
Amber se leva.
« Je ne vais pas rester là à vous écouter supplier. »
Mark ne la regarda pas.
« Je ne mendie pas. »
“Oui tu es.”
« Je m’excuse. »
« À quelqu’un qui nous a menti. »
J’ai senti le vieil instinct se réveiller en moi.
Lissez-le.
Calmez tout le monde.
Protéger Mark.
Laissons Amber sauver la face.
Acceptez des excuses partielles.
Changez de sujet.
Cet instinct avait maintenu la paix pendant des années.
Cela avait également contribué à créer ce moment.
Alors je n’ai rien dit.
Amber m’a regardé.
« De toute façon, tout cela appartiendra un jour à Mark. »
L’air semblait quitter la terrasse.
Mark se tourna vers elle.
“Ambre.”
« Quoi ? C’est vrai. »
Je la fixai du regard.
Et voilà.
La phrase que j’avais passé des années à essayer de ne pas entendre.
Non pas parce que je pensais que Mark et Amber étaient des monstres.
Car l’argent modifie la nature des attentes avant même que quiconque ne s’en aperçoive.
