« Parce que sa violence n’est pas un problème que vous n’avez pas su résoudre. »
Je l’ai regardé.
Le garçon qui résolvait autrefois tous les problèmes à coups de poing me disait quelque chose que je n’avais pas été capable de me dire à moi-même.
« Tu es différent », ai-je murmuré.
« Vous aussi. »
«Je ne me sens pas différent.»
“Tu as dit la vérité en bas.”
“Après quatre ans.”
« Tu l’as quand même raconté. »
On a frappé à la porte.
Un policier est entré avec Rachel.
Adrian s’est levé.
“Je vais partir.”
“Rester.”
Il m’a regardé.
“Es-tu sûr?”
“Oui.”
Il s’est assis dans un coin pendant que je faisais ma déposition.
J’ai décrit la gifle.
La chute.
Les mots utilisés par Julian.
L’ordre de cacher mes ecchymoses.
L’agent a ensuite posé des questions sur les incidents précédents.
Je leur ai dit aussi.
Pas tous.
Il y en avait trop.
Mais ça suffit.
La première prise au poignet.
Le téléphone cassé.
Le comptoir de la cuisine.
La nuit où Julian m’a enfermée dehors sur la terrasse parce que j’ai refusé de m’excuser auprès de sa mère.
La bousculade alors que j’étais enceinte de six mois.
Adrian n’a rien dit.
Ce silence fut la chose la plus difficile qu’il m’ait jamais faite.
Lorsque l’agent eut terminé, il ferma son carnet.
« Madame Vance, il y avait de nombreux témoins ce soir. »
“Je sais.”
«Nous demanderons également les images de vidéosurveillance.»
J’ai hoché la tête.
Après son départ, Adrian s’est dirigé vers la fenêtre.
“Dis-le.”
Il se retourna.
“Quoi?”
«Quoi que vous pensiez.»
« Je ne pense pas que vous vouliez l’entendre. »
“Je fais.”
Sa voix était douce.
« J’aurais dû te trouver. »
«Vous avez essayé.»
“Plus fort.”
«Je t’avais dit de ne pas le faire.»
« J’aurais dû le savoir. »
“Comment?”
Il n’avait pas de réponse.
J’ai continué.
« Tu n’as pas le droit de faire de mon mariage une autre chose dont tu n’as pas su me protéger. »
Son visage se crispa.
“Je suis ton frère.”
“Oui.”
« Vous protéger est mon travail. »
“Non.”
Je nous ai surpris tous les deux.
« C’était quand on était enfants parce que personne d’autre ne le faisait. Mais je n’ai plus quinze ans. »
Il me fixait du regard.
« J’ai besoin de toi à mes côtés, Adrian. Pas devant moi. »
Lentement, il hocha la tête.
“D’accord.”
“Dis-le.”
“À tes côtés.”
“Bien.”
Son téléphone a sonné.
Il a vérifié l’écran.
“Quoi?”
La personne à l’autre bout du fil a parlé pendant près d’une minute.
L’expression d’Adrian se refroidissait à chaque seconde.
“Envoyez-le-moi.”
Il a raccroché.
“Ce qui s’est passé?”
Il m’a regardé.
“Nous avons trouvé quelque chose.”
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Quoi?”
“Un des dossiers financiers de Julian.”
« À propos de l’entreprise ? »
“Au propos de vous.”
Un froid s’est répandu en moi.
“Et moi?”
Le téléphone d’Adrian vibra.
Il ouvrit un document.
Puis il m’a tendu l’écran.
Au début, je ne comprenais pas ce que je voyais.
C’était une police d’assurance.
Mon nom figurait en haut.
ELENA VANCE.
En dessous, il y avait un nombre.
Cinq millions de dollars.
J’ai eu les mains engourdies.
«Je n’ai jamais signé ça.»
“Je sais.”
“Comment?”
« La signature ne correspond pas aux documents que nous avons en votre possession. »
Je le fixai du regard.
« Quand a-t-il été retiré ? »
« Il y a huit mois. »
Avant que Julian sache que j’étais enceinte.
Mais après que Vance Development ait commencé à s’effondrer.
J’ai regardé Adrian.
« Pourquoi mon mari a-t-il souscrit une assurance-vie de cinq millions de dollars sans me le dire ? »
Les yeux d’Adrian s’assombrirent.
“Je ne sais pas.”
Pour la première fois de la soirée, j’ai souhaité qu’il mente.
