Auf dem Monitor zuckte Julian Vance nicht einmal mit der Wimper. Er drehte sich um und reichte Camille eines der Kristallgläser. Sie nahm es mit einem Grinsen entgegen, das so gar nichts mit dem verängstigten Opfer gemein hatte, für das Nathan seine Hochzeitsnacht verlassen hatte.
„Entspann dich, Nathan“, drang Julians Stimme durch die Audioübertragung, sanft und voller lässiger Herablassung. „Draußen tobt der Sturm, aber das Geschäft ruht nicht, nur weil du dich heute in einen Rechtsstreit verwickelt hast.“
„Du hast mich angelogen“, sagte Nathan mit tiefer, seine Stimme zitterte vor einer Mischung aus Verrat und Ungläubigkeit. „Du hast mich vom Flughafen angerufen. Du sagtest, deine Karten seien gesperrt, du säßest fest, du hättest panische Angst vor dem Donner –!“
„Ach, Nathan, bitte“, seufzte Camille und schlug die nackten Beine übereinander, während sie einen Schluck Scotch nahm. „Glaubst du wirklich, ich würde extra aus Chicago zurückfliegen, nur um dir dabei zuzusehen, wie du mit einer Frau, die aussieht wie ein Handbuch für Unternehmensrichtlinien, Familie spielst? Julian brauchte heute Abend ein Meeting. Ein privates. Fernab von neugierigen Blicken im Club. Und da dein kleines Startup komplett von seiner Unterschrift abhängt, dachte ich, du würdest alles stehen und liegen lassen, sobald ich ‚Notfall!‘ rufe.“
Nathan starrte die beiden an. Auf dem Monitor griff seine Hand nach dem Türrahmen, seine Knöchel wurden kreideweiß.
„Ihr habt einen Notfall vorgetäuscht“, flüsterte Nathan. „Ihr beide. Um mich von meiner Hochzeitsfeier wegzulocken.“
„Nicht um dich zu verführen, Liebling“, korrigierte Julian gelassen, trat näher und legte Camille vertraut die Hand auf die nackte Schulter. „Ich wollte dich testen. Ich musste wissen, ob deine Prioritäten mit unseren Expansionszielen übereinstimmen oder ob du dich in Sentimentalität und Eheglück verlieren würdest. Ein CEO, der seinen Posten für eine alte Bekannte verlässt, ist eine Belastung. Aber ein CEO, der seine frisch angetraute Braut vor dem Altar – oder besser gesagt, zehn Minuten nach dem Anschneiden der Hochzeitstorte – stehen lässt, um sich um eine wichtige Mitarbeiterin zu kümmern? Nun ja … das zeugt von wahrer Hingabe zum Gewinn.“
