Daniel fronça les sourcils.
“OMS?”
« Je suis l’enquêtrice engagée par Gloria Whitmore. »
Elena resta parfaitement immobile.
L’homme poursuivit.
« J’ai entendu ce qui s’est passé à la fête. »
Daniel a mis le téléphone sur haut-parleur.
Thomas prit une inspiration.
« Vous devez comprendre une chose. Mme Whitmore ne m’a pas embauchée parce qu’elle s’inquiétait pour votre fille. »
La main d’Elena se referma sur le dossier d’une chaise.
« Alors pourquoi ? » demanda Daniel.
Thomas hésita.
« Elle voulait des preuves qu’Elena violait votre accord de garde. »
Daniel regarda Elena.
« Elle ne l’est pas. »
“Je sais.”
« Alors, qu’étiez-vous censé trouver ? »
« Tout ce qui est utile. »
Elena se sentait mal.
Thomas a poursuivi.
« Elle voulait des photos d’Elena laissant Sophie sans surveillance, l’emmenant dans un endroit dangereux, fréquentant quelqu’un ayant un casier judiciaire. Tout ce qui pourrait leur être utile. »
“Ils?”
« Gloria et Vanessa. »
Daniel s’assit lentement.
La voix de Thomas s’est faite plus faible.
« Mais au bout de trois semaines, j’ai réalisé qu’il se passait autre chose. »
“Quoi?”
« Je n’étais pas la seule personne à observer Elena. »
Un silence glacial régnait dans le salon de Rachel.
Daniel serra le téléphone contre lui.
« Qui d’autre ? »
“Je ne sais pas.”
Thomas déglutit bruyamment.
« Mais jeudi dernier, un SUV noir a suivi le bus scolaire de Sophie pendant six kilomètres. »
Elena cessa de respirer.
« J’ai retiré l’assiette. »
« Donne-le-moi. »
« Je l’ai déjà remis à la police ce soir. »
Daniel se leva.
« Pourquoi ne nous l’avez-vous pas dit plus tôt ? »
« Parce que j’étais payé par Gloria. »
« Et maintenant ? »
Thomas fit une pause.
« Maintenant, je pense que Gloria essayait de créer une situation d’urgence concernant la garde des enfants avant que quelqu’un d’autre ne fasse pire. »
L’appel s’est terminé cinq minutes plus tard.
Personne n’a parlé.
Sophie s’était rendormie.
Elena regarda Daniel.
Quatre années de colère les séparaient.
Un mariage brisé.
Un divorce amer.
Vanessa.
Gloria.
Confiance brisée.
Mais rien de tout cela n’avait autant d’importance que la petite fille qui dormait sous la couverture rose.
Daniel regarda sa fille.
Puis chez Elena.
« Nous allons découvrir qui la suivait. »
Elena acquiesça.
« Et cette fois, » dit-elle doucement, « personne ne me ment. »
Daniel soutint son regard.
“Convenu.”
Aucun des deux ne savait qu’avant l’aube, la police identifierait le SUV noir.
Et lorsqu’ils découvriraient à qui il appartenait, Daniel réaliserait que la destruction de sa famille avait commencé bien avant que Vanessa n’entre dans sa vie.
Chapitre 3 – L’HOMME DERRIÈRE LE SUV
Le lendemain matin, à sept heures douze, l’inspectrice Marissa Cole a appelé Elena.
Le SUV noir était immatriculé au nom de Mercer Development Holdings.
L’entreprise de Daniel.
Pendant quelques secondes, Elena crut avoir mal compris.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
L’inspecteur Cole a répété le nom.
Elena regarda par la fenêtre de la cuisine de Rachel.
Daniel se tenait dehors et parlait à Sophie, qui dessinait à la craie sur le trottoir comme si le monde autour d’elle n’avait pas changé du jour au lendemain.
« C’est impossible. »
« C’est le propriétaire enregistré. »
Elena regarda Daniel à travers la vitre.
« Qui y avait accès ? »
« Nous essayons de le déterminer. »
Daniel entra et comprit immédiatement, à la vue de l’expression d’Elena, que quelque chose avait changé.
“Quoi?”
Elle a couvert le téléphone.
« Le SUV appartient à votre entreprise. »
Daniel resta complètement immobile.
« Quel SUV ? »
« Celle qui suit Sophie. »
Il a sorti son téléphone.
En quinze minutes, il avait son responsable de la sécurité de l’entreprise au micro.
Mercer Development possédait dix-neuf véhicules de direction.
Le SUV noir identifié par Thomas Reed appartenait à la flotte privée utilisée par la haute direction et les membres de leur famille.
Daniel a demandé le carnet de bord du véhicule.
Il y eut un silence.
Le directeur de la sécurité a alors dit quelque chose qui a tout changé.
« La carte d’accès numérique a été attribuée à Vanessa. »
Daniel ferma les yeux.
Elena sentit tous les muscles de son corps se contracter.
L’inspecteur Cole les a avertis de ne pas confronter Vanessa.
La police s’en chargerait.
Mais Vanessa était toujours en cours de traitement au poste en raison de l’agression de la nuit précédente.
Daniel arpentait la cuisine de Rachel.
« Sophie la suivait ? »
Elena le regarda.
« Tu l’as épousée. »
Il tressaillit.
“Je sais.”
« Non, Daniel. Je ne crois pas. »
Il s’arrêta.
Pendant quatre ans, Elena avait imaginé des dizaines de conversations au cours desquelles elle lui dirait enfin exactement ce que sa trahison lui avait fait.
Elle s’était imaginée crier.
Pleurs.
Casser quelque chose.
Au lieu de cela, lorsque le moment est venu, sa voix était silencieuse.
« Quand tu as quitté notre mariage, tu m’as dit que tu ne m’aimais plus. »
Daniel baissa les yeux.
« Vous m’avez dit qu’il n’y avait personne d’autre. »
« Elena… »
« Vous avez installé Vanessa dans notre ancienne maison cinq mois plus tard. »
Il avait l’air honteux.
“Je sais.”
« Ce que je n’ai jamais compris, c’est à quelle vitesse tu as cessé de me faire confiance. »
Le visage de Daniel se crispa.
« Il se passait des choses. »
«Quelles choses ?»
« Les messages. »
Elena fronça les sourcils.
« Quels messages ? »
Daniel la regarda.
« Vous ne savez pas. »
Ce n’était pas une question.
Il s’assit à la table de la cuisine de Rachel.
« Environ six mois avant notre séparation, j’ai commencé à recevoir des courriels anonymes. »
Elena le fixa du regard.
« Ils ont dit que tu voyais quelqu’un. »
Sa bouche s’ouvrit.
“Quoi?”
« Il y avait des photographies. »
« De moi ? »
Daniel hocha la tête.
