Les lumières de la ville s’éteignirent à travers des larmes qu’il refusait de sécher.
Pendant onze ans, il avait non seulement pleuré son père.
Il avait accepté l’histoire racontée par ceux qui avaient le plus bénéficié de sa mort.
À 2h17, le téléphone de Lucas s’est reconnecté.
Une alerte de localisation apparut sur l’écran d’Elena parce qu’il lui avait partagé sa localisation en direct pendant le dîner après avoir plaisanté en disant que Chloe le perdait toujours lors des fêtes.
Le point bougea.
Il a quitté Ashbourne House.
Il voyagea vers l’est sur six miles.
Il s’arrêta ensuite près d’un quartier industriel abandonné près de la rivière.
Elena l’a montré à Stallone.
Il a appelé quelqu’un immédiatement.
En moins de trente minutes, deux enquêteurs privés agréés les ont rencontrés dans le hall de l’hôtel.
Mara s’opposa.
« Si Lucas est en danger, on appelle la police. »
Elena le fait.
Elle a donné la localisation à l’opératrice et a expliqué que Lucas avait envoyé des messages suggérant qu’il avait été témoin d’un crime possible.
L’opératrice lui a dit qu’ils allaient envoyer des agents.
Elena n’attendit pas à l’hôtel.
À leur arrivée dans le quartier industriel, des lumières rouges et bleues clignotaient contre les murs ondulants de l’entrepôt.
Le téléphone portable de Lucas gisait au milieu d’un parking vide.
Son écran était brisé.
Il n’y avait aucun signe de Lucas.
Un officier a demandé à Elena pourquoi elle pensait que quelqu’un l’avait enlevé.
Elle a montré les messages.
L’officier les lut attentivement.
« Qui est Richard ? »
« Mon beau-père. »
« Et où est-il maintenant ? »
Elena appelait Ashbourne House depuis un haut-parleur.
Marianne répondit à la quatrième sonnerie.
« Elena, Dieu merci. »
Sa voix était haletante.
« Où est Lucas ? »
Silence.
« De quoi parles-tu ? »
« Il m’a envoyé un message de chez lui. »
« Lucas est parti il y a des heures. »
« Avec qui ? »
« Personne. »
« Richard est parti ? »
Un autre silence.
Puis Marianne baissa la voix.
« Tu dois arrêter de poser des questions que tu ne comprends pas. »
Elena remarqua que l’agent à côté d’elle devenait plus attentif.
« Papa les a compris ? »
Marianne inspira brusquement.
« Rentre à la maison, Elena. »
« Pourquoi ? »
« Parce que les familles survivent en gardant certaines choses au sein de la famille. »
Elena regarda le téléphone cassé sur le trottoir.
« Où est Lucas ? »
La voix de Marianne se brisa.
« Je ne sais pas. »
Puis il murmura quatre mots.
« Mais Richard est parti. »
La ligne a été coupée.
À l’aube, Elena retourna à Ashbourne House avec Mara, Stallone, deux agents et un mandat de perquisition limité aux zones où Lucas avait été vu pour la dernière fois.
Chloe était dans le hall, maquillée d’hier et en robe de soie.
« C’est fou. »
Elena passa à côté d’elle.
« Où est Maman ? »
« Dans sa chambre. »
« Où est Richard ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? »
Elena monta à l’étage.
La porte de sa chambre était ouverte.
Il s’arrêta au seuil.
Toute la pièce avait été détruite.
Les tiroirs ont été jetés par terre.
Le matelas avait été coupé.
Des livres étaient déchirés sur le tapis.
Le placard encastré contre le mur ouest avait été arraché de ses ancres.
Derrière se trouvait une porte étroite en acier qu’Elena n’avait jamais vue auparavant.
Au centre se trouvait une serrure en laiton.
Au-dessus de la serrure se trouvait un cadran mécanique à huit chiffres.
Stallone s’approcha d’elle.
« Quatre chiffres de ma part. »
Elena soulève la clé en laiton.
« Et ce que Papa m’a laissé. »
Avant qu’elle ne puisse avancer, un des officiers l’appela depuis derrière le placard brisé.
« Madame, vous devez voir ça. »
Il montra le tapis.
