Roman ne parla pas.
Il m’a laissé réagir.
Cela n’a fait qu’empirer les choses.
« Vous avez dit qu’il s’agissait d’une liste de personnes liées à une guerre commerciale. »
“C’est.”
« Je ne suis connecté à rien. »
«Je te crois.»
La réponse est arrivée rapidement.
Je l’ai regardé.
« Tu me crois ? »
“Oui.”
“Pourquoi?”
L’expression de Roman resta calme.
« Parce que les personnes qui évoluent dans ce milieu savent généralement exactement pourquoi leurs noms sont inscrits. »
J’ai relu la page.
“Je ne sais pas.”
« C’est pourquoi je suis inquiet. »
J’ai senti une sensation de froid me traverser la poitrine.
« Que dit le mot ? »
Roman baissa les yeux.
Il hésita un instant.
Je l’ai remarqué.
Un homme comme Roman Coyle n’a pas hésité.
Pas lorsqu’on donne des ordres.
Pas au moment de prendre des décisions.
Mais il hésitait maintenant.
“Quoi?”
Il tourna légèrement la page.
À côté de mon nom se trouvait un petit mot manuscrit.
Trois mots.
Mes yeux se sont focalisés.
Actif protégé.
J’ai fixé du regard.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Le visage de Roman devint illisible.
“Je ne sais pas.”
« Vous ne savez pas ? »
“Non.”
« Ce registre vous appartient. »
“Oui.”
« Et vous ne savez pas pourquoi mon nom est là ? »
“Non.”
Cette réponse m’a terrifié.
Car si Roman Coyle ignorait quelque chose…
Cela signifiait que le mystère était plus grand que je ne le comprenais.
Je me suis enlacée.
« Peut-être que quelqu’un a commis une erreur. »
Roman secoua la tête.
“Non.”
“Comment savez-vous?”
« Parce que rien dans ce registre n’est accidentel. »
Sa voix s’est faite plus faible.
« Chaque personne enregistrée ici a fait l’objet d’une enquête. »
Enquête en cours.
Ce mot semblait intrusif.
Comme si quelqu’un avait observé des vies à distance.
J’ai relu mon nom.
“Combien de temps?”
Roman m’a regardé.
« Combien de temps quoi ? »
« Depuis combien de temps mon nom figure-t-il là ? »
Il resta silencieux.
Alors:
« Huit ans. »
La pièce a disparu.
Huit ans.
J’ai ri une fois.
Non pas parce que c’était drôle.
Parce que mon cerveau ne pouvait pas le traiter.
« Huit ans ? »
“Oui.”
« J’avais vingt ans. »
Roman acquiesça.
Je le fixai du regard.
« Je cumulais deux emplois. »
“Je sais.”
La réponse est venue trop facilement.
Mes yeux se sont plissés.
“Tu sais?”
Roman réalisa ce qu’il avait dit.
Une pause.
Puis il se corrigea.
« Le registre contient des informations. »
« Quel genre d’informations ? »
Il n’a pas répondu.
C’était une réponse suffisante.
Quelqu’un m’observait.
Je m’enregistre.
Pendant huit ans.
Un souvenir soudain m’est apparu.
Ma mère.
Ses avertissements.
Sa réaction était toujours étrange quand certains noms apparaissaient aux informations.
La façon dont elle évitait de parler de mon père.
Elle m’a dit, avant de mourir, que certaines questions étaient plus sûres sans réponse.
À ce moment-là, je pensais qu’elle avait simplement peur.
Maintenant, je me demandais.
Et si elle avait su ?
« Et ma famille ? »
L’expression de Roman changea.
« Et eux ? »
« Ma mère. »
La pièce devint plus silencieuse.
« Ma mère agissait toujours comme si elle cachait quelque chose. »
Roman m’a regardé attentivement.
« Quel était son nom ? »
J’ai hésité.
Pourquoi était-ce dangereux de le dire ?
« Elizabeth Bennett. »
Pour la première fois cette nuit-là…
Roman semblait véritablement choqué.
Non contrôlé.
Pas prudent.
Choqué(e).
Je l’ai remarqué immédiatement.
«Vous la connaissez.»
Ce n’était pas une question.
Roman détourna le regard.
« Ce nom figure dans une autre section du registre. »
Mon cœur s’est serré.
« Une autre section ? »
Il ferma le livre à mi-chemin.
« Norah. »
“Non.”
J’ai fait un pas en avant.
« Vous n’avez pas le droit de faire ça. »
Ses yeux se sont posés sur les miens.
“Faire quoi?”
« Dis-moi la moitié de la vérité. »
Pendant un instant, personne ne bougea.
Le garde du corps près de la fenêtre regardait tour à tour nous.
Je m’attendais à ce que Roman se mette en colère.
Au lieu de cela, quelque chose d’inattendu s’est produit.
Il a respecté ma colère.
“Tu as raison.”
Cet aveu m’a surpris.
« Je vous dois la vérité. »
“Oui.”
Roman rouvrit le registre.
Mais avant qu’il ne puisse parler, le bruit de l’ascenseur privé nous interrompit.
Tout le monde s’est figé.
Le garde du corps a immédiatement changé.
La posture détendue disparut.
Sa main se glissa à l’intérieur de sa veste.
Roman a clôturé le registre.
« Restez derrière moi. »
Le commandement resta silencieux.
Pas effrayant.
Protecteur.
J’ai failli protester.
Presque.
Puis j’ai vu son visage.
Ce n’était pas l’homme d’affaires dont parlaient les journaux.
