Lorenzo ne répondit pas immédiatement. Il longea lentement les rangées d’orchidées, ses lourdes bottes de cuir crissant sur la porcelaine brisée. Il s’arrêta net devant Vivien, la dominant d’une bonne tête, ses yeux sombres dénués de toute chaleur humaine.
Chapitre 6 – L’AVESSION DANS L’OBSCURITÉ La cave à vin située sous le domaine Duca était insonorisée grâce à un mètre de béton armé et des dalles de liège acoustiques. Conçue à l’origine pour conserver des millésimes rares de Bordeaux, elle servait désormais de salle d’interrogatoire sans murs.
Vivien était assise, attachée à une lourde chaise Windsor en bois. Sa robe de soie verte était tachée de thé renversé et de poussière. Ses cheveux, défaits, son élégant chignon retombait en cascade sur ses épaules comme une crinière sauvage. Son calme aristocratique avait disparu, remplacé par une rage désespérée et tremblante.
« Tu ne peux pas faire ça ! » hurla-t-elle en faisant claquer les gros colliers de serrage qui lui attachaient les poignets aux accoudoirs de la chaise. « Je suis fiancée à toi ! Mon nom de famille compte dans cette ville ! Le conseil de la société te fera décapiter dans les 24 heures ! »
Lorenzo était assis en face d’elle sur une caisse à vin en bois vide, se nettoyant les ongles avec un petit couteau à lame plate et manche en nacre. Il ne leva pas les yeux en parlant.
« Votre nom de famille n’a plus aucune influence à Boston depuis 1998, Geneviève, dit Lorenzo d’un ton égal. Les ossements de votre oncle servent actuellement de piliers de fondation à la nouvelle cale sèche de South Boston. Quant au conseil d’administration de la société, ils consultent leurs portefeuilles d’actions et se taisent quand je leur verse leurs dividendes. »
La poitrine de Vivien se soulevait violemment. Elle le foudroya du regard, la poitrine gonflée d’une amère défiance. « Elle en savait trop. Cette servante, Elena, elle m’a reconnue sur les quais quand nous étions enfants. Elle allait tout gâcher ! J’allais te donner cet empire sur un plateau d’argent après le mariage ! Nous aurions pu posséder toute la côte Est ! »
« Tu as menacé un enfant de trois ans », dit Lorenzo, sa voix s’abaissant à un niveau si bas et si glacial que Rocco recula de trois pas. « Tu as empoisonné les médicaments de ma mère. Et tu as introduit la lie du crime organisé chez moi sous couvert d’une bague de fiançailles. »
« C’est juste une gamine de bonne ! » hurla Vivien en se jetant en avant, si fort que les pieds de la chaise grincèrent sur le sol de pierre. « Vous êtes Lorenzo Duca ! Vous avez tué des centaines d’hommes ! Pourquoi vous souciez-vous d’une petite orpheline sans nom ? »
Chapitre 7 – LA ROULETTE DU JUGEMENT. À l’étage, le grand hall était silencieux, hormis le tic-tac de l’horloge qui égrenait les secondes jusqu’à minuit. Elena Hayes, agenouillée au pied du grand escalier, les mains encore tremblantes, essuyait les dernières traces d’eau savonneuse.
Une main lourde se posa doucement sur son épaule.
Elena eut un hoquet de surprise en levant les yeux et découvrit Rocco qui la dominait de toute sa hauteur. L’imposant homme de main ne tenait pas son arme ; il lui tendait en revanche une enveloppe épaisse et impeccable, estampillée du sceau privé du syndicat bancaire Duca.
« Le patron veut que tu prennes Mia et que tu montes au penthouse de Beacon Hill », dit Rocco d’une voix inhabituellement douce. « Une voiture t’attend dehors. Le chauffeur s’appelle Tony. Il ne pose pas de questions et personne ne le suit. »
Elena serra le bord de son tablier de ménage. « Et… et Mlle Vivien ? »
« Mademoiselle Vivien entreprend un très long voyage », répondit Rocco en lui tendant une main calleuse pour l’aider à se relever. « Et elle n’aura plus besoin de ses robes. »
À ce moment précis, les portes d’entrée s’ouvrirent brusquement. Marcus Sterling entra, trempé par la pluie, portant un lourd téléphone satellite crypté. Sans ralentir le pas, il le tendit directement à Rocco.
Chapitre 8 – LE PIÈGE DE LA VEUVE Dans le commissariat de haute sécurité du 4e district de la police de Boston, le capitaine Thomas Callahan était assis à son bureau en métal, les yeux rivés sur un téléphone jetable qui vibrait sans cesse. Callahan était un flic chevronné, fort de vingt-cinq ans de service et d’un salaire mensuel de vingt mille dollars, viré directement par une société écran panaméenne contrôlée par les hommes de main du réseau de Vivien.
Le téléphone vibra de nouveau. Troisième appel manqué du relais d’urgence de Vivien.
Callahan jura entre ses dents, attrapa son arme de service et la glissa dans son étui. Si Vivien avait été compromise, la famille Duca aurait déjà mis sur écoute tous les ordinateurs des commissariats de l’État. Il se leva, prit son blouson de cuir et se dirigea vers le parking.
Alors qu’il poussait la lourde porte coupe-feu du garage souterrain, ses pas résonnèrent contre les murs de béton. « Salut ? » lança-t-il, la main posée sur la crosse de son pistolet. « Qui est là ? »
Des ombres dissimulées derrière un pilier de béton, une silhouette élancée et impeccablement vêtue s’avança dans la pénombre des lampes à vapeur de sodium. Ce n’était pas Lorenzo. C’était Marcus Sterling, une mitraillette à silencieux nonchalamment posée sur sa hanche.
« Capitaine Callahan », dit Marcus d’un ton suave, son sourire froid et acéré. « Vous allez quelque part ? »
Callahan dégaina son arme en une fraction de seconde, visant droit sur la poitrine de Marcus. « Lâchez votre arme, Sterling ! C’est un ordre de la police ! »
Marcus ne broncha pas. Au contraire, il leva la main gauche et appuya sur un bouton d’une petite télécommande. De l’autre côté du garage, les portes sectionnelles se refermèrent avec un fracas métallique assourdissant, les emprisonnant dans une prison de béton.
