Ma colère s’est muée en culpabilité.
Je l’ai prise dans mes bras.
« Nous partons. »
Jason m’a attrapé le coude.
“Où?”
« Un hôpital. »
« Ce n’est qu’une petite coupure. »
Je me suis retourné lentement.
Il m’a relâché avant que je puisse dire quoi que ce soit.
J’ai pris le manteau d’Emma.
Ma sœur, Rachel, qui se tenait près du couloir, complètement sous le choc, est venue vers moi.
« Je te conduis. »
« Je peux conduire. »
« Non, vous ne pouvez pas. »
Elle avait raison.
Mes mains tremblaient trop.
Jason nous a suivis.
“Je viens.”
“Non.”
« Sarah, c’est ma fille. »
Diane émit un son derrière lui.
Un petit ricanement.
Tout le monde l’a entendu.
Jason se retourna.
“Quoi?”
Diane parut soudain nerveuse.
“Rien.”
« Non. Tu as réagi quand j’ai dit que c’était ma fille. »
« Jason. »
«Que savez-vous ?»
Je suis restée figée, Emma dans les bras.
Diane fixait le sol.
Jason s’approcha d’elle.
« Que savez-vous d’Emma ? »
Diane murmura : « Ce n’est pas le moment. »
Il lui a saisi le poignet.
“Dites-moi.”
Son oncle s’avança.
« Jason, calme-toi. »
Jason le repoussa.
« Tout le monde me dit de me calmer alors que toute ma vie tient dans le sac à main de ma mère. »
Les yeux de Diane se remplirent de larmes.
Mais cette fois, ils semblaient réels.
« Tu étais censée régler le divorce en premier. »
J’ai senti ma poitrine se serrer.
Jason resta immobile.
« Quel rapport entre le divorce et Emma ? »
Diane m’a jeté un coup d’œil.
« Tu m’as promis de sortir Sarah de cette famille. »
Le visage de Jason se durcit.
« J’ai dit que j’envisageais le divorce. »
« Vous avez signé. »
«Vous m’aviez dit qu’il s’agissait de documents préliminaires.»
Je l’ai regardé.
« N’ose même pas faire semblant d’être innocent. »
« Je ne le suis pas. »
Au moins, il l’a admis.
Ses yeux se sont baissés.
« Je les ai signés. »
“Pourquoi?”
Il m’a regardé.
Puis Emma.
« Parce que je pensais que notre mariage était terminé. »
J’avais la gorge en feu.
« Tu croyais que notre mariage était terminé alors qu’on organisait l’anniversaire de notre fille ? »
« Je comptais te parler après la fête. »
« Quelle délicatesse ! »
Rachel m’a pris le bras.
« Sarah. Hôpital. »
J’ai hoché la tête.
Avant que je puisse partir, Diane a dit quelque chose qui nous a tous arrêtés.
« La femme sur la photo le sait. »
Je me suis retourné.
“Quoi?”
Diane désigna la photo.
« Elle sait d’où vient Emma. »
Jason regarda à nouveau la photographie.
La femme était blonde, peut-être trente-cinq ans, et portait un manteau vert foncé.
Je ne l’avais jamais vue auparavant.
Jason ferma les yeux.
«Elle s’appelle Melissa.»
J’ai eu la nausée.
« La femme avec qui tu couches ? »
« Je ne couche pas avec elle. »
« Tu l’embrasses. »
« Je l’ai embrassée une fois. »
Rachel murmura : « Oh, eh bien, ça rend tout merveilleux. »
Jason l’ignora.
« Melissa m’a contacté il y a deux mois. »
“Pourquoi?”
Il hésita.
Je savais déjà que la réponse ne me plairait pas.
« Elle a dit qu’elle avait des informations sur Emma. »
J’ai eu froid dans le corps.
« Tu as rencontré une autre femme en secret parce qu’elle avait des informations sur notre enfant ? »
“Oui.”
« Et l’a embrassée ? »
Il avait l’air honteux.
« C’était compliqué. »
« Non. Ce qui est compliqué, c’est d’assembler des meubles sans notice. C’est de la trahison. »
Emma enfouit son visage contre mon épaule.
Je me suis arrêté.
Je ne laisserais pas cette dispute lui échapper.
« Envoie-moi le numéro de Melissa. »
« Sarah… »
« Envoie-le. »
Diane s’est précipitée en avant.
“Non!”
Tous les regards se tournèrent vers elle.
Elle avait l’air terrifiée.
Je n’avais jamais vu Diane aussi terrifiée.
Pas une seule fois en huit ans.
« Pourquoi pas ? » ai-je demandé.
« Elle est dangereuse. »
« Parce qu’elle connaît ton secret ? »
Le visage de Diane changea.
Et voilà.
La vérité.
Jason l’a remarqué aussi.
« Quel secret ? »
Diane recula vers la table.
« Vous ne comprenez pas ce qui s’est passé. »
« Alors expliquez-nous », dit Jason.
Elle secoua la tête.
« J’ai fait ce que j’avais à faire. »
J’ai senti les petits doigts d’Emma se resserrer autour de ma chemise.
Quelque chose en moi savait que nous allions entendre quelque chose qu’on ne pourrait jamais oublier.
Puis Diane regarda Emma.
Et il murmura : « Elle n’aurait jamais dû rentrer à la maison avec toi. »
La pièce explosa de questions.
Je ne pouvais plus respirer.
Jason a crié : « QU’EST-CE QUE ÇA VEUT DIRE ? »
Mais Diane pleurait déjà.
« Elle était censée aller dans une autre famille. »
Ma vision s’est brouillée.
J’ai regardé Emma.
Quatre ans.
Boucles brunes.
Yeux verts.
La petite fille dont la première fièvre m’a tenue éveillée pendant trois nuits.
L’enfant dont le premier mot fut « maman ».
Le bébé que je tenais dans mes bras dans une chambre d’hôpital.
« C’est moi qui lui ai donné naissance », ai-je murmuré.
Diane me regarda avec pitié.
« Non, Sarah. »
Mon corps s’est transformé en glace.
« Oui, je l’ai fait. »
«Vous avez accouché.»
“Quoi?”
Elle s’est mise à trembler.
« Mais ce bébé n’était pas Emma. »
Personne n’a bougé.
J’ai entendu Rachel haleter.
Jason a trébuché en arrière et s’est retrouvé sur une chaise.
J’ai fixé Diane du regard.
« Tu mens. »
« J’aimerais bien l’être. »
« Tu mens ! »
Emma se mit à pleurer encore plus fort.
Je la serrai contre moi.
Diane s’essuya les yeux.
« Il y a eu une erreur à l’hôpital. »
