« Espèce de sociopathe absolu ! » Sibil se jeta en avant, agrippant la rambarde métallique de mon lit d’hôpital et la secouant d’une énergie frénétique. « C’était le mariage de ta propre sœur ! Tu sais combien d’argent on a investi dans cet événement ? Tu sais à quoi ressemblent les images avec tes petites photos d’hôpital qui circulent en ligne ? »

« Les optiques ? » ai-je répété en haussant un sourcil. Je désignai ma joue gauche bandée avec ma main non blessée. « Je pense que la brûlure chimique ajoute une certaine texture avant-gardiste à l’esthétique, tu ne trouves pas ? De l’art très moderne. Très tragique. »

« C’était une blague ! » Fallon poussa un cri aigu, des larmes de panique pure coulant enfin sur ses cils tachés de mascara. « Tout le monde fait des vidéos de farces en ligne ! C’était censé être un moment drôle sur le trac du mariage ! Tu dois toujours tout gâcher parce que tu es jaloux de moi depuis qu’on est gamins ! »

Je laissai échapper un souffle lent et délibéré. Je n’ai pas crié. Je n’ai pas discuté. Je me suis simplement retourné ma tablette, la glissant sur la table plateau pour que l’écran lumineux leur fasse face directement.

On y trouvait une analyse détaillée de la comptabilité judiciaire d’entreprise.

« Parlons de blagues, Fallon », dis-je doucement. « Plus précisément, le genre de blague qui entraîne une peine de prison obligatoire selon l’article 245.1 du code pénal de l’État pour agression chimique. »

Les yeux de Sibil parcouraient l’écran, sa respiration se coupant alors qu’elle reconnaissait les en-têtes bancaires et les journaux de transactions. « Quoi… Qu’est-ce que c’est ? »

« Ceci, » dis-je en tapotant l’écran en verre, « c’est l’autopsie financière de tout ton mode de vie. Sibil, tu as utilisé le compte des frais opérationnels de Ward Holdings — où je suis cadre social — pour acheter de l’acide trichloroacétique de qualité commerciale auprès d’un fournisseur médical spécialisé trois jours avant le mariage. C’est du détournement de fonds d’entreprise. Tu as utilisé les fonds de la compagnie pour acheter une arme. »

Le visage de Sibil se vida, sa prise sur la rambarde du lit se desserra alors que ses jointures blanchissaient. « Je… J’ai acheté des fournitures pour le visage pour la noce— »

« Le registre du fournisseur indique exactement le composé : acide trichloroacétique non tamponné à 50 %, expédié directement à votre adresse personnelle », l’interrompis-je, ma voix tranchant son excuse comme un scalpel. « Il y a un reçu de livraison signé avec votre signature électronique, Sibil. Et le verre en cristal que Fallon a utilisé pour me l’éclabousser au visage ? Les résidus ont été analysés par l’unité de police scientifique. Cela correspond exactement au numéro de lot de votre commande d’achat. »

Fallon recula en titubant, heurtant le mur. « Maman… De quoi parle-t-elle ? Qu’est-ce que tu as acheté ? »

Sibil ne répondit pas. Elle m’a fixé, le masque d’un sentiment suprême de droit suburbain complètement brisé, révélant une femme qui avait enfin compris qu’elle s’était lancée tête baissée dans une exécution légale calculée.

« Et ça, » poursuivis-je, faisant glisser la tablette vers moi avec un léger clic, « c’est juste le côté criminel. Parlons des responsabilités civiles. »

Je tapotai mes doigts sur le bord du matelas. « En tant qu’actuaire senior des risques, je consacre toute ma carrière à évaluer des expositions catastrophiques pour de grandes entreprises. Lorsqu’une société fait face à des passifs de plusieurs millions de dollars, elle liquide ses actifs pour satisfaire ses créanciers. Puisque vous avez financé l’empire lifestyle de Fallon grâce à des prêts inter-entreprises garantis par des garanties immobilières familiales… Devinez qui détient le privilège principal sur chaque propriété que vous possédez ? »

Maya, debout silencieusement dans un coin de la pièce, se mordit la lèvre pour cacher un sourire triomphant.

« Tu en as un, » murmura Sibil, sa voix à peine un souffle.

« Oui, » confirmai-je. « Ce qui signifie qu’à huit heures ce matin, mon représentant légal a déposé des requêtes d’urgence en faillite involontaire et en mise sous séquestre contre chaque actif lié au nom de la famille Ward. Votre manoir de banlieue ? En redressement judiciaire. Le bail d’appartement de luxe de Fallon ? Défaillance à cause de comptes gelés. Les voitures de luxe garées dehors ? Les ordres de saisie ont été envoyés il y a une heure. »

Je me penchai en avant, croisant le regard de ma mère.

« Tu voulais une diffusion virale, Sibilo ? Félicitations. Le temps que les tribunaux aient fini de démanteler tout ce que vous avez construit, la ruine financière de toute votre famille sera la liquidation publique la plus regardée de l’histoire de l’État. »