Eine bedrückende Stille senkte sich über den Tisch. Olga ließ ihren Blick zwischen Marina und ihrem Mann hin und her wandern, als versuchte sie zu begreifen, was sie gehört hatte. Jemand pfiff leise.
„All die Jahre also, als wir über deine ‚grünen‘ Projekte gelacht haben…“, sagte Igor langsam.
„Ich bin einfach meinen eigenen Weg gegangen“, schloss Marina ruhig. „Wie ihr alle.“
„Fünfzig Millionen!“, rief Swetlana aus. „Das ist eine Menge Geld!“
„Es ist das Ergebnis von zwölf Jahren harter Arbeit“, sagte Marina. „Und vieler Fehler, über die in Zeitschriften nicht berichtet wird.“
Die Abendstimmung kippte schlagartig. Plötzlich wollte jeder mit Marina sprechen, Details erfahren und ihr versichern, dass er immer an sie geglaubt hatte. Sie antwortete höflich, aber ohne große Begeisterung. Diese unerwartete Anteilnahme irritierte sie mehr, als dass sie ihr Freude bereitete.
Als die meisten Gäste gegangen waren, setzte sich Igor mit einem Glas Brandy neben sie.
„Weißt du, ich habe immer gesagt, dass du viel erreichen würdest“, sagte er mit demselben aufgesetzten Lächeln.
„Interessant“, erwiderte Marina leise und sah ihm direkt in die Augen. „Ich erinnere mich, dass du gesagt hast, ich würde scheitern.“
„Ach, komm schon, das waren doch nur Scherze“, winkte er ab. „Okay, reden wir über eine Zusammenarbeit? Ich habe Kontakte bei TechnoProgress, vielleicht können wir da was aushandeln …“
„Tut mir leid, Igor, ich muss gehen“, sagte Marina und stand auf. „Morgen geht es früh los.“
Als sie das Restaurant verließ, stieß sie mit Olga zusammen, die rauchend am Eingang stand.
„Ich wusste es nicht“, begann Olga, ohne Marina anzusehen. „Dass du so erfolgreich bist.“
„Es ist nur Arbeit, Olya.“
„Nein, so einfach ist es nicht“, sagte Olga und blickte schließlich auf. „Ich habe damals die Schule für Igor abgebrochen. Ich dachte, er würde jemand Wichtiges werden und ich würde an seiner Seite sein. Und jetzt …“
„Du hast drei Kinder“, erinnerte Marina sie sanft. „Das ist auch eine große Sache.“
„Ja, aber…“ Olga zögerte. „Schon gut. Ich freue mich wirklich sehr für dich.“
Marina nickte und ging zu einem Taxi. Kurz darauf kam Nikolai auf sie zu.
„Darf ich Sie begleiten?“
“Natürlich.”
Langsam schlenderten sie die Abendstraße entlang. Nikolai erzählte ihr, wie er Finanzanalyst geworden war, nach St. Petersburg gezogen und sich scheiden lassen hatte. Marina hörte zu und dachte, dieser stille Mann habe ihr schon immer Mitgefühl entgegengebracht – nur war es ihr vorher nicht aufgefallen.
„Weißt du“, sagte er plötzlich, „ich habe deine Seminararbeit über ökologisches Management aufgehoben. Genau die, über die alle gelacht haben.“
„Was? Warum?“, fragte sie überrascht.
„Es war großartig. Ich habe immer gespürt, dass du etwas Besonderes bist“, lächelte er. „Ich war nur zu feige, es laut auszusprechen.“
„Und ich war zu unsicher, um diejenigen zu bemerken, die mich unterstützt haben“, sagte Marina und berührte sanft seine Hand. „Danke, dass du es mir gesagt hast.“
Im Hotel tauschten sie Nummern aus und verabredeten sich zum Frühstück vor der Abreise.
Am nächsten Morgen ging Marina ins Restaurant. Einige ihrer Klassenkameraden saßen bereits an einem Tisch, darunter Igor und Olga. Auf dem Couchtisch lagen frische Zeitschriften, darunter auch die mit ihrem Foto auf dem Titelbild.
„Guten Morgen“, Marina nickte allen zu und gesellte sich zu Nikolai.
„Hast du gut geschlafen?“, fragte er.
„Fast nicht“, gab sie zu. „Ich habe zu viel im Kopf.“
„Gut oder schlecht?“
„Beides“, lächelte sie. „Aber ich bin froh, dass ich gestern gekommen bin. Wie das Abschließen eines alten Kapitels.“
„Und eine neue eröffnen?“, fragte er sie mit einem warmen Blick.
„Vielleicht“, ihr Lächeln wurde breiter. „Die Zeit wird es zeigen.“
Aus dem Augenwinkel bemerkte sie, wie Igor die Zeitschrift absichtlich nahm und ihr Foto jemandem am Nachbartisch zeigte. Aber jetzt spielte es keine Rolle mehr.
Marina verstand das Wichtigste: Wahrer Erfolg bedeutet nicht, Zweiflern etwas zu beweisen. Es geht darum, sein Leben zu leben, an seine Ideen zu glauben und Menschen zu finden, die zu einem stehen. Selbst wenn es fünfzehn Jahre dauert.
Meine ehemaligen Klassenkameraden machten sich beim Klassentreffen über mich lustig und dachten, ich sei immer noch ein Niemand… Aber am nächsten Morgen sahen sie mich auf dem Titelbild einer Wirtschaftszeitschrift.
„Sokolova? Marina Sokolova?! Bist du wirklich gekommen?“ Igor Valentinov verzog die Lippen zu einem Lächeln, doch sein Blick blieb kalt. „Leute, seht mal, wer sich denn hier blicken lässt!“
Marina blieb vor der Tür des Restaurants stehen. Fünfzehn Jahre waren vergangen, doch seine Stimme hatte immer noch denselben spöttischen Unterton, den sie aus ihrer Studienzeit kannte. Sie holte tief Luft und trat entschlossen ein.
„Hallo, Igor. Hallo zusammen“, ihre Stimme klang ruhig, obwohl ihr Herz innerlich so pochte, als wolle es aus ihrem Herzen springen.
Der Speisesaal des Restaurants war sanft von warmen Lampen erleuchtet. Fast die gesamte Gruppe – etwa fünfzehn Personen – hatte sich an dem langen Tisch versammelt. Vertraute Gesichter, und doch fremd, wie alte, leicht verblasste Fotografien.
