Mon père a affirmé qu’ils avaient utilisé une vieille clé parce qu’ils pensaient que l’appartement devait être sécurisé.
Ma mère a dit qu’ils étaient inquiets pour ma situation financière.
Chloé n’a rien dit.
L’agent Harris a alors posé une question à laquelle aucun d’eux ne semblait préparé.
« Pourquoi a-t-on fait appel à un serrurier si vous aviez déjà une clé qui fonctionnait ? »
Mon père ouvrit la bouche.
Rien n’est sorti.
Le serrurier, qui était resté dans le couloir après la dispute, répondit à sa place.
« Ils m’ont dit que le propriétaire était à l’étranger et qu’ils devaient changer les serrures avant l’arrivée d’un agent immobilier. J’ai refusé de donner suite car je ne pouvais pas vérifier leur autorisation. »
L’agent Harris acquiesça.
« Merci. Veuillez nous laisser vos coordonnées. »
Mon père le foudroya du regard.
« Il s’agit d’une affaire familiale privée. »
« Dès réception d’une plainte concernant d’éventuels documents falsifiés et une intrusion non autorisée, celle-ci peut ne plus être considérée comme privée. »
Ma mère s’est mise à pleurer.
C’était un spectacle familier.
Quand j’avais dix-sept ans et que j’ai refusé de donner mes économies à Chloé pour un voyage scolaire, ma mère a pleuré à table jusqu’à ce que mon père me dise que je détruisais la famille.
Quand j’avais vingt-quatre ans et que j’ai refusé de me porter garant pour un prêt accordé à l’entreprise en faillite de Chloé, elle a pleuré pendant trois jours.
Elle s’essuya alors les yeux avec un mouchoir.
« Nous essayons simplement de sauver notre fille. »
Je fixais l’écran.
Quelle fille ?
L’idée m’est venue si vite que ça en était presque douloureux.
J’étais aussi leur fille.
L’agent Harris a demandé à mes parents de rester dans l’appartement pendant qu’il documentait la scène.
Il a ensuite demandé à Chloé de vider son sac à main sur la table à manger.
Elle le regarda avec incrédulité.
“Pourquoi?”
« Parce que les images de la caméra vous montrent en train de retirer de la chambre un objet qui pourrait appartenir au propriétaire. »
Le visage de Chloé changea.
La montre de mon grand-père est sortie de son sac à main.
Elle le posa sur la table avec un soin exagéré.
« Je le gardais en sécurité. »
« Clara t’a-t-elle donné la permission de le prendre ? »
“Non.”
La réponse fut le silence.
C’était aussi la première chose honnête que j’avais entendue d’elle de toute la matinée.
L’agent Harris a photographié la montre et a demandé si elle présentait des signes distinctifs.
J’ai parlé au téléphone.
« Au dos de la couverture, il y a une inscription. Les initiales de mon grand-père y sont gravées, ainsi que l’année où il l’a reçu. »
L’officier ouvrit la montre avec précaution.
Une petite plaque de laiton était fixée à l’intérieur du couvercle.
On pouvait y lire :
- BENNETT — 1968
Sous l’assiette se trouvait une bande de papier pliée.
Mon père s’est jeté en avant.
« Ne touchez pas à ça ! »
L’agent Harris s’est immédiatement interposé entre lui et la table.
« Monsieur, reculez. »
Mon père s’est arrêté.
Pour la première fois, il avait complètement perdu son sang-froid.
L’agent a déplié le papier.
Il n’y avait qu’une seule phrase écrite dessus.
L’accord original ne se trouve pas dans l’appartement.
Ma mère fixait Richard du regard.
« Quel accord ? »
Il secoua la tête.
« Arthur était un vieil homme. Il a écrit toutes sortes de choses. »
Mais son regard s’était porté sur la pendule de la cheminée.
L’agent Harris l’a remarqué.
« Y a-t-il autre chose que nous devrions savoir à propos de cette horloge ? »
« Non », a dit mon père.
L’agent s’en est tout de même approché.
Derrière le cadran de l’horloge, il trouva l’enveloppe vide que mon père avait ouverte plus tôt.
Il a photographié le mot et les environs.
Il a ensuite demandé si quelqu’un avait emporté quelque chose de l’appartement.
Mon père l’a nié.
Je pouvais le voir calculer son prochain coup.
Il avait été surpris en train d’entrer chez moi, mais il essayait encore de dissimuler quelque chose.
Et cela signifiait que les preuves qu’il redoutait étaient plus importantes que l’appartement lui-même.
À 12h03, l’agent Harris m’a rappelé.
« Mademoiselle Bennett, nous disposons de suffisamment d’informations pour documenter l’incident et transmettre le dossier de falsification présumée pour complément d’enquête. Je vous recommande de consulter un avocat afin de sécuriser la propriété et de protéger vos titres de propriété. »
« Puis-je rentrer à la maison ? »
« Vous pouvez rentrer, mais je vous déconseille fortement d’affronter votre famille seul. Nous expliquerons la situation à toutes les personnes présentes. »
Je l’ai remercié.
Avant que je puisse raccrocher, j’ai entendu ma mère parler.
