Elle décrocha le téléphone.
«Tu es enfin venu.»
« Ce n’est pas une conclusion personnelle. »
« Tout ce qui se passe entre nous est personnel. »
“Non.”
J’ai placé le dossier médical de papa contre la vitre.
« Ceci est une preuve. »
Son visage changea.
« Je n’ai jamais tué Thomas. »
« Qu’est-ce que Victor vous a dit de lui donner ? »
« Ses médicaments pour le cœur. »
“Combien?”
« Une pilule supplémentaire. »
« Un médecin l’a-t-il approuvé ? »
« Victor a dit que le médecin l’avait fait. »
« Avez-vous confirmé ? »
“Non.”
« Pourquoi étais-tu dans le bureau de papa ? »
« Derek voulait que la résolution relative au chef par intérim soit signée. »
« Papa a refusé. »
“Oui.”
“Ce qui s’est passé?”
« Il s’est mis en colère. »
“Papa?”
“Oui.”
Marlène faillit sourire en repensant à ce souvenir, puis se retint.
« Il m’a dit que Derek manquait de discipline et que j’avais élevé un homme qui confondait désir et droit. »
« Ça lui ressemble bien. »
« Il m’a ordonné de partir. »
« A-t-il pris le comprimé supplémentaire ? »
« Je l’ai mis dans le thé. »
Ma prise sur le téléphone s’est resserrée.
« Quel médicament ? »
« Son bêta-bloquant prescrit. »
Une dose supplémentaire pourrait faire baisser dangereusement le rythme cardiaque et la tension artérielle, en particulier chez une personne atteinte d’une maladie coronarienne avancée.
Il fallait déterminer si cela avait causé son décès, une analyse médicale était nécessaire.
« Qui t’a dit de faire ça ? »
“Vainqueur.”
« Pourquoi obéir ? »
« Il a promis à Derek le contrôle. »
« Et qu’avez-vous reçu ? »
« Frais de Blue Oak. »
Sept cent mille dollars initialement.
Plus d’infos plus tard.
«Vous avez drogué un malade en échange d’honoraires de consultant.»
« Je ne pensais pas qu’il allait mourir. »
« Vous pensiez qu’il deviendrait plus facile à contrôler. »
“Oui.”
La nouvelle parvint discrètement.
Aucune explication à ce sujet.
« Derek était-il au courant ? »
« Ça n’a rien à voir avec le thé. »
« Savait-il que papa subissait des pressions ? »
“Oui.”
« Est-ce que ça lui importait ? »
« Il voulait la signature. »
Marlène détourna le regard.
Pendant des années, elle avait défendu son fils en me rendant responsable de ses choix.
Maintenant, elle le nommait sans protection.
« Que s’est-il passé après votre départ ? » ai-je demandé.
« Victor est resté. »
“Pendant combien de temps?”
« Vingt minutes. »
« Papa est décédé trois heures plus tard. »
“Je sais.”
« Victor lui a-t-il donné autre chose ? »
“Je ne sais pas.”
« As-tu vu papa signer la résolution ? »
“Non.”
« Alors pourquoi avez-vous dit au conseil d’administration qu’il l’avait fait ? »
« Victor m’a payé. »
La réponse était d’une simplicité presque douloureuse.
Argent.
Statut.
Un avenir dans lequel Marlène imaginait que son fils porterait le nom de Hale.
« Pourquoi conserver le rapport d’inspection ? » ai-je demandé.
« Je savais que Victor nous rejetterait. »
« Il l’a fait. »
“Oui.”
Elle ne revoyait mes ecchymoses que par le souvenir désormais.
« Je pensais que si Derek contrôlait l’entreprise, tout le monde finirait par le respecter. »
« Le respect ne se transmet pas par le biais d’actions volées. »
« Je le sais maintenant. »
« Ce savoir est venu après que le coût ait été supporté par d’autres. »
Ses yeux se sont remplis.
« Tu veux que je dise que je te haïssais. »
“As-tu?”
“Oui.”
“Pourquoi?”
« Parce que Thomas faisait davantage confiance à votre jugement qu’à celui de Derek. Parce que vous avez conçu les systèmes de contrôle que mon fils ne pouvait pas comprendre. Parce que, même dans votre deuil, l’entreprise vous appartenait toujours. »
Elle a avalé.
« Et parce que tu avais un père qui t’a appris quelque chose de précieux. Derek, lui, m’avait eu. »
Pendant une seconde, la pitié a tenté de s’insinuer.
Je ne l’ai pas confondu avec le pardon.
« Vous l’avez élevé », ai-je dit. « Vous ne l’avez pas forcé à devenir violent. »
“Non.”
« Vous l’avez encouragé. »
“Oui.”
« Victor vous a payé. »
“Oui.”
« Tu as quand même choisi. »
“Oui.”
Ce fut la conversation la plus sincère que nous ayons jamais eue.
Marlène a accepté de témoigner concernant les médicaments de son père, la résolution falsifiée et les paiements de Victor.
Les procureurs n’ont offert aucune immunité totale.
Sa coopération pourrait influencer les futures décisions de condamnation, mais les conséquences demeurent.
Les experts médicaux ont conclu que la prise de médicaments supplémentaires aurait pu contribuer au décès de papa, mais n’ont pas pu établir avec certitude qu’elle en était la cause directe.
La visite de Victor et la disparition des pilules restaient suspectes.
L’enquête criminelle s’est concentrée sur l’exploitation financière, la prescription de médicaments non autorisés et le complot plutôt que sur une accusation de meurtre exagérée et non étayée scientifiquement.
Maya avait du mal avec ça.
« Il a tué mon père aussi », a-t-elle dit.
«Nous ne le savons pas encore.»
« La conduite de frein de David a été coupée. »
L’examen du véhicule, rouvert suite à la réouverture du dossier, a révélé des dommages incompatibles avec l’usure normale.
Un mécanicien avait effectué l’entretien du camion deux jours avant l’accident.
Le mécanicien travaillait pour un entrepreneur de Hartwell.
Il se trouvait au Mexique et a finalement accepté de s’exprimer par l’intermédiaire d’un avocat.
Victor l’a payé pour qu’il provoque une fuite de liquide de frein qui deviendrait progressivement perceptible.
Il a affirmé que Victor avait déclaré que le but était d’effrayer David pour qu’il abandonne l’enquête.
Une fuite sur une route de montagne pourrait, de façon prévisible, tuer.
Les procureurs ont préparé des accusations liées à la mort de David.
