« Notre équipe d’experts a localisé la première modification du document. Cela s’est produit il y a six semaines à 23h47. »

“Où?”

« Le bureau de Jason. »

Il secoua aussitôt la tête.

« Non. Je n’y étais pas. »

Evelyn le regarda.

« Le registre d’accès au bâtiment indique que votre badge a été enregistré à 11h31. »

« J’étais chez moi. »

Je me souviens de cette nuit-là.

Jason était rentré chez lui.

Il s’était endormi sur le canapé pendant qu’un match de baseball passait à la télévision.

Ou du moins, je le croyais.

« Le service de sécurité peut-il identifier la personne qui a réellement utilisé le badge ? » ai-je demandé.

« Ils sont en train de récupérer les images de la caméra. »

Jason se pencha en avant.

« Rebecca, je te le jure. »

J’ai croisé son regard.

« Pendant onze ans, je t’ai cru chaque fois que tu me jurais quelque chose. »

Son visage se crispa.

« Voilà précisément pourquoi votre parole ne vaut rien ce soir. »

Chapitre 3 : LA FEMME À LA ROBE D’ARGENT

Madison n’avait plus l’air victorieuse après que les avocats l’eurent séparée de Jason.

Elle était assise dans une petite salle de conférence entourée de parois vitrées donnant sur la ville.

Sous la lumière crue des néons, sa robe argentée parut soudain trop brillante.

Une main reposait sur son ventre.

Quand je suis entré, elle a jeté un coup d’œil vers la porte derrière moi.

« Où est Jason ? »

“Indisponible.”

« Est-ce qu’il va bien ? »

J’ai presque admiré la question.

« Il fait l’objet d’une enquête. »

Son visage changea.

“Pour quoi?”

J’ai déposé une copie du document d’investissement modifié sur la table.

“Pour ça.”

Madison regarda la première page.

Puis le deuxième.

« Je ne sais pas ce que je regarde. »

« Conditions d’investissement modifiées. »

“Donc?”

« Elles ont été modifiées grâce à un accès lié au bureau de Jason. »

Elle a repoussé les papiers vers moi.

«Alors demandez-lui.»

“Je l’ai fait.”

“Et?”

« Il dit qu’il ne l’a pas fait. »

Elle laissa échapper un rire nerveux.

« Bien sûr qu’il dit ça. »

Il y avait quelque chose dans cette réaction qui me dérangeait.

Ce n’était pas de la peur.

Ce n’était pas de la confusion non plus.

Cela ressemblait presque à une reconnaissance.

J’étais assise en face d’elle.

« À quelle fréquence avez-vous utilisé son bureau ? »

« Je suis son assistante de direction. »

« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »

Son expression s’est durcie.

« Je ne sais pas. Souvent. »

« Après les heures de travail ? »

“Parfois.”

« Connaissiez-vous son code téléphonique ? »

Elle s’immobilisa complètement.

Je connaissais déjà la réponse.

« Est-ce qu’il te l’a donné ? »

“Oui.”

« Son code d’accès au bureau ? »

“Oui.”

« Mot de passe de l’ordinateur ? »

“Non.”

« Badge du bâtiment ? »

“Non.”

J’ai continué à la regarder.

« L’as-tu déjà emprunté ? »

“Non.”

« Le sortir de sa veste ? »

“Non.”

« Utiliser son téléphone pour approuver une connexion à l’entreprise ? »

“Non.”

Trop vite.

Elle a répondu avant même que j’aie fini de poser ma question.

Madison le savait.

Moi aussi.

Son regard se porta vers la porte.

« Je veux un avocat. »

« Tu devrais en avoir un. »

« Alors j’ai fini de parler. »

Je me suis levé.

Avant de partir, je me suis retourné vers elle.

« Jason t’a dit que je ne travaillais pas ? »

Elle fronça les sourcils.

“Quoi?”

« T’a-t-il jamais dit ce que je faisais réellement professionnellement ? »

« Il a dit que vous aviez investi l’argent de la famille. »

Bien sûr que oui.

« A-t-il jamais mentionné Sullivan Strategic Capital ? »

Ses yeux ont vacillé.

Cela a duré moins d’une seconde.

Mais je l’ai vu.

«Vous avez déjà entendu ce nom.»

“Non.”

« Oui, vous l’avez fait. »

Elle se leva brusquement.

« J’ai dit que je voulais un avocat. »

Je suis parti sans répondre.

Evelyn attendait dans le couloir.

«Elle sait.»

« À propos de l’investissement ? »

« Au minimum. »

La bouche d’Evelyn se crispa.

« Le rapport du détective privé n’a trouvé aucun lien entre elle et vos entreprises. »

« Elle n’en cherchait pas. »

L’enquêteur n’avait été engagé initialement que parce qu’une facture d’appartement inhabituelle était apparue parmi les frais de voyage de Jason.

Je m’attendais à une erreur de jugement.

Je ne m’attendais pas à d’éventuelles malversations de la part de l’entreprise.

«Élargir l’enquête.»

« À Madison ? »

« À tous. »

Evelyn m’a étudiée.

“Tout le monde?”

« Jason. Madison. Les dirigeants de Caldwell. Les consultants externes. Tous ceux qui ont participé à cette transaction. »

« Et notre côté ? »

Je l’ai regardée droit dans les yeux.

« Surtout notre côté. »

Cela l’a surprise.

Cela n’aurait pas dû arriver.

L’argent disparaît rarement parce qu’une personne malhonnête découvre une porte secrète magique.

Quelqu’un laisse la porte déverrouillée.

Quelqu’un d’autre décide de ne pas le remarquer.

Parfois, plusieurs personnes tirent profit du fait de prétendre n’avoir rien vu.

Evelyn acquiesça.

« Je ferai appel à un avocat spécialisé en droit pénal externe. »

« N’impliquez personne ayant participé aux négociations de Caldwell. »

“Compris.”

J’ai commencé à marcher vers les ascenseurs.

Derrière moi, la porte de la salle de conférence s’ouvrit.

« Rebecca ! »

Je me suis arrêté.

Madison se tenait sur le seuil.

« Tu crois avoir gagné ? »

Les avocats à ses côtés semblaient déjà épuisés.

Je me suis retourné.

« Ce n’est pas une compétition. »

« C’est à vous. »

« Non. C’est devenu un audit. »

Son expression a vacillé.

« Jason m’aime. »

Ces mots me touchaient à peine désormais.

« Ça reste entre toi et Jason. »

«Nous allons avoir un bébé.»