« La scène serait filmée. »
« Peut-être », dit Rebecca.
Elle a appelé quelqu’un.
Vingt minutes plus tard, elle m’a regardé.
« Le compte cloud a été consulté à 0 h 41. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Après mon départ. »
“Oui.”
« Des éléments ont-ils été supprimés ? »
« L’enregistrement sur la terrasse. »
Bien sûr.
Rebecca ne semblait pas déçue.
Au lieu de cela, elle esquissa un léger sourire.
« Les gens comprennent mal les systèmes de cloud computing. »
“Que veux-tu dire?”
« Supprimer quelque chose ne signifie pas toujours le détruire. »
Pour la première fois ce matin-là, une lueur d’espoir apparut.
Pendant que Rebecca s’efforçait de récupérer la vidéo, Elliot préparait notre réponse à la demande de tutelle.
Il voulait que je sois immédiatement examiné par un neurologue et un psychologue légiste indépendants.
« Aujourd’hui ? » ai-je demandé.
“Aujourd’hui.”
« Cela ne va-t-il pas paraître sur la défensive ? »
« Cela paraîtra responsable. »
À quatre heures de l’après-midi, j’avais terminé les tests cognitifs, les exercices de mémoire, les évaluations de raisonnement financier et un examen neurologique.
J’étais épuisé.
Le neurologue a finalement enlevé ses lunettes.
« Madame Halbrook, savez-vous pourquoi vous êtes ici ? »
« Mon fils veut vingt et un millions de dollars. »
La psychologue toussa pour dissimuler un rire.
Le neurologue sourit.
« Je parlais du point de vue médical. »
“Je sais.”
Il se pencha en arrière.
« Je ne constate aucun signe clinique de déficience cognitive. »
Le soulagement fut immense.
Mais Elliot m’a prévenu de ne pas fêter ça.
Une affaire de tutelle ne concernait pas uniquement la médecine.
Il s’agissait de récit.
Daniel et Vanessa en avaient construit un.
Il fallait le démanteler.
L’audience était prévue pour vendredi.
Dans trois jours.
Ce soir-là, j’ai emménagé dans un appartement meublé que la société d’Elliot réservait à ses clients de passage.
Je possédais des biens immobiliers valant des millions, et pourtant j’étais assise sur un canapé emprunté, vêtue de vêtements que Rebecca m’avait achetés, car tout ce que je possédais se trouvait encore chez mon fils.
L’absurdité de la situation m’a presque fait pleurer.
Puis quelqu’un a frappé.
Rebecca se tenait dehors, un ordinateur portable à la main.
« Nous avons récupéré une partie de l’enregistrement de la terrasse. »
Mon cœur battait la chamade.
“Partie?”
«Viens voir.»
La vidéo a commencé trente secondes avant que la confrontation n’atteigne la porte.
J’étais là.
Daniel me tenait le poignet.
Vanessa se tenait derrière lui.
Il n’y avait pas de son.
Je me suis vu me libérer.
J’ai regardé Vanessa s’approcher de moi.
J’ai vu Daniel tendre la main.
Alors-
L’image s’est figée.
Statique.
Cinq secondes manquantes.
Lorsque les images sont revenues, j’étais déjà sur la terrasse, entouré de bris de verre.
J’ai fixé Rebecca du regard.
« Les cinq secondes exactes ? »
“Oui.”
« Pouvez-vous les récupérer ? »
“Peut être.”
« Ce que nous avons nous sera-t-il utile ? »
« Cela prouve que vous n’êtes pas simplement sorti(e) par hasard, perdu(e). Mais cela ne prouve pas que vous ayez poussé. »
Je me suis enfoncé en arrière.
Celui qui a supprimé l’enregistrement savait exactement quel passage était important.
« Il y a autre chose. »
Elle m’a montré le journal des suppressions.
Les images de la terrasse avaient été supprimées via le compte de Daniel.
Mais la demande de suppression provenait du téléphone de Vanessa.
Cela m’a moins surpris que ça n’aurait dû l’être.
Rebecca m’a ensuite montré une autre entrée.
À 0 h 44, Vanessa a tenté d’accéder à un dossier sur le serveur de sécurité intitulé OFFICE ARCHIVE.
“Qu’est-ce que c’est?”
Je fixai les mots du regard.
Puis je m’en suis souvenu.
Thomas.
Des années auparavant, lorsque Daniel avait acheté la maison, Thomas avait payé pour installer le système de sécurité d’origine.
Mon mari se méfiait du stockage exclusivement dans le nuage.
Il insistait toujours sur les éliminations.
« Y a-t-il un enregistreur local ? » ai-je demandé.
Le regard de Rebecca s’aiguisa.
« C’était ma question suivante. »
Il y avait.
Dans le sous-sol de Daniel.
Et si Thomas l’avait configuré comme il l’avait fait pour notre ancien système domestique, l’enregistreur aurait automatiquement dupliqué soixante-douze heures d’enregistrement avant de les écraser.
Le problème était évident.
Nous ne pouvions pas simplement entrer chez Daniel.
Elliot a donc obtenu une urgence tribunalordonnance me permettant de récupérer mes effets personnels sous escorte policière.
Le lendemain matin, je suis revenu.
Daniel ouvrit la porte.
Il avait une mine affreuse.
Vanessa se tenait derrière lui.
Pour la première fois depuis que je la connaissais, elle avait l’air effrayée.
Deux adjoints du shérif m’accompagnaient.
Elliot est venu lui aussi.
« Vous avez fait venir la police chez moi ? » demanda Daniel.
« Tu as jeté ta mère à travers unporte« », répondit Elliot.
« Je ne l’ai pas fait. »
Je suis passé devant lui.
Ma chambre semblait intacte.
Trop intact.
J’ai ouvert les tiroirs.
Il y avait des vêtements.
Il y avait des bijoux.
Ordinateur portable-
disparu.
« Où est mon ordinateur ? »
Daniel haussa les épaules.
« C’est toi qui l’as pris. »
“Non.”
« Oui, vous l’avez fait. »
Un adjoint a pris des notes.
J’ai continué.
Mon classeur financier avait disparu.
Il en allait de même pour une mallette de documents verrouillée contenant d’anciennes correspondances relatives à la fiducie.
Puis je me suis souvenu de la clé en laiton dans le coffre-fort de l’hôtel.
La clé de Thomas.
Pourquoi est-ce que j’y pensais maintenant ?
Car la mallette contenant les documents manquants n’était pas le seul endroit où Thomas avait utilisé un coffre-fort.
Il y en avait eu un autre.
Un coffre-fort.
Après la mort de Thomas, Elliot et moi avons fait l’inventaire de tout.
Ou du moins, je le croyais.
Je me suis tournée vers Elliot.
Son expression me disait qu’il avait eu la même pensée.
Daniel l’a remarqué.
“Quoi?”
« Rien », ai-je dit.
