« J’ai la signature chimique de la neurotoxine que vous avez achetée par le biais d’une société écran à Zurich », interrompit Luca, s’arrêtant net au pied de l’estrade. Il lâcha une béquille un instant, se stabilisant sur le podium, debout sur ses deux pieds pour la première fois depuis plus de dix ans. « J’ai vos relevés bancaires. Et, plus important encore, j’ai vos aveux enregistrés par les agents fédéraux qui sécurisent actuellement votre propriété. »
Sterling se précipita vers la sortie latérale, mais deux gardes l’interceptèrent aussitôt, le plaquant contre le mur et lui passant les menottes. La salle, stupéfaite et horrifiée, assista à la reconquête de son domaine par le véritable maître de l’empire.
Tandis que Sterling était traîné hors de la salle en hurlant des injures dans la nuit, la tension palpable qui régnait dans la salle de bal se dissipa lentement dans un silence tremblant et respectueux.
Luca se détourna de la scène. Levant les yeux vers le balcon privé surplombant la grande salle, il aperçut deux silhouettes debout près de la balustrade.
Elena restait là, la main sur la bouche, les larmes ruisselant sur ses joues tandis qu’elle assistait à l’impossible. À côté d’elle, Maya, débordante de joie, sautillait, applaudissait et le montrait du doigt.
Les choses mortes n’essaient pas.
Luca sourit – un sourire sincère et éclatant qui effaça douze années de ténèbres. Il jeta ses béquilles de côté, retrouvant son équilibre grâce à une force de volonté brute, et leva la main dans un salut silencieux à sa fille.
L’empire était de nouveau entre les mains de son souverain légitime. Et pour la première fois depuis très longtemps, Luca Costello était prêt à s’engager dans l’avenir.
