« Ça sent un peu comme sa boîte. »
Caroline était décédée trois ans plus tôt des suites d’un anévrisme cérébral soudain. Un matin, elle aidait Lily à lacer ses chaussures pour l’école maternelle ; le soir même, elle se trouvait en soins intensifs.
Ethan avait réagi à son chagrin en travaillant.
Lily avait réagi en se taisant.
Vanessa est arrivée dans leur vie dix-huit mois plus tard.
Elle avait semblé patiente.
Chaud.
Attention à ne jamais forcer trop.
Ethan se demandait maintenant quelle part de cela était due à sa performance.
Lily s’appuya contre lui.
“Papa?”
“Oui?”
« Maman est partie parce que j’étais méchante ? »
Tous les adultes présents dans la pièce restèrent complètement immobiles.
Ethan la fixa du regard.
« Qui t’a dit ça ? »
Lily n’a pas répondu.
Elle n’était pas obligée.
Ethan ferma les yeux.
Lorsqu’il les ouvrit, il prit délicatement le visage de sa fille entre ses mains.
« Ta mère t’aimait plus que tout au monde. Elle n’est pas partie à cause de toi. Elle est morte parce qu’il s’est passé quelque chose en elle que personne n’aurait pu prédire. »
Les yeux de Lily se sont remplis.
« Vanessa a dit que maman était peut-être fatiguée. »
Ethan avait le souffle court.
« Elle a menti. »
Il serra Lily contre lui.
« Elle t’a menti. »
Par-dessus l’épaule de Lily, Claire referma discrètement le dossier jaune.
Cette nuit-là, Ethan comprit enfin la nature de la bataille à venir.
Les ecchymoses visibles sur les photos ne représentaient qu’une partie du problème.
Vanessa apprenait à Lily à douter de ses propres souvenirs.
Douter de son père.
Douter qu’elle méritait d’être aimée.
Et contrairement aux décorations brisées, ces blessures ne pouvaient pas simplement être balayées du sol.
