Un homme a répondu : « Non, ce n’était pas le cas. »
L’invité qui avait le téléphone s’avança.
« Je m’appelle Thomas Avery. J’ai tout ce qui s’est passé avant qu’elle ne prenne le verre. »
L’agent lui a demandé de ne rien supprimer ni modifier.
Margaret s’assit soudainement.
Emma l’a vu.
Les mains de sa mère tremblaient.
Daniel a vu aussi.
Il s’accroupit à côté d’elle.
« Margaret. »
Elle le regarda.
«Vous pouvez encore nous le dire.»
Elle secoua la tête.
Un agent a ensuite demandé à Vanessa ses papiers d’identité.
Vanessa a donné son nom.
L’agent l’a saisi sur un appareil portable.
Margaret se leva.
“Attendez.”
L’agent leva les yeux.
La voix de Margaret s’est brisée.
« Elle n’a aucun mandat d’arrêt. »
Tout le monde se tut.
L’agent fronça les sourcils.
« Je n’ai pas dit qu’elle l’avait fait. »
Margaret s’est rendu compte de son erreur trop tard.
Emma fixa le vide.
« Comment le saurais-tu ? »
Margaret regarda sa fille.
Puis au revoir.
Vanessa s’est mise à pleurer.
Je ne suis plus en colère.
Terrifiée.
« Maman, ne fais pas ça. »
Emma a entendu ça.
Daniel aussi.
Margaret s’est dirigée vers les policiers.
« J’ai besoin d’un avocat. »
L’agent est resté calme.
«Vous n’êtes pas en état d’arrestation.»
“Je sais.”
« Alors pourquoi avez-vous besoin d’un avocat ? »
Margaret déglutit.
Parce qu’elle n’avait aucune réponse qui puisse résister à la question.
Emma a été conduite dans une pièce privée près de la salle de bal pendant que les ambulanciers l’examinaient.
Daniel est resté.
Robert Avery, le client qui a filmé l’agression, s’est envoyé par courriel une copie de la vidéo devant la police, puis a accepté de fournir le fichier original.
Les images montraient bien plus que l’agression.
La vidéo a capturé la conversation entre Margaret et Vanessa trente secondes avant que le verre ne soit levé.
Le son était faible.
La police n’a rien apporté de nouveau sur les lieux.
Ils ont simplement écouté.
La voix de Margaret :
« Pas ce soir. »
Vanessa :
« Elle ne pourra pas s’en tirer comme ça. »
Marguerite :
«Baissez la voix.»
Vanessa :
« Tu me l’as promis. »
Puis l’attaque.
Emma écouta.
« Qu’a-t-elle promis ? »
Margaret ferma les yeux.
Daniel demanda à nouveau.
« Qu’as-tu promis à Vanessa ? »
Toujours rien.
Puis l’un des agents est revenu après avoir parlé avec la sécurité de l’hôtel.
« Il y a un autre problème. »
Emma leva les yeux.
L’agent a déposé un petit sac transparent pour preuves sur la table.
À l’intérieur se trouvait une clé en laiton attachée à une étiquette en plastique blanc.
Il avait été trouvé sous la chaise de Vanessa.
Des chiffres étaient inscrits à la main sur l’étiquette.
317.
Daniel fronça les sourcils.
« Chambre d’hôtel ? »
L’agent secoua la tête.
« L’hôtel n’utilise pas ce genre de clés. »
Emma regarda Margaret.
Sa mère fixa la clé comme si elle la reconnaissait.
L’agent l’a remarqué.
« Vous savez ce que cela ouvre ? »
Margaret n’a rien dit.
Emma se pencha en avant.
“Maman.”
Margaret murmura : « Un box de stockage. »
L’estomac d’Emma se noua.
« Quel box de stockage ? »
Margaret se mit à pleurer.
« Celui que ton père a laissé derrière lui. »
Emma a cessé de respirer.
Son père était mort depuis onze ans.
Daniel regarda Margaret.
« Qu’y a-t-il à l’intérieur ? »
Margaret plaqua ses deux mains sur son visage.
« Je ne sais plus. »
Vanessa a crié depuis le couloir.
“Menteur!”
Tout le monde se retourna.
Vanessa avait apparemment entendu à travers la porte ouverte.
Elle a tiré contre la sécurité.
« Vous savez exactement ce qu’il y a dedans ! »
Margaret a craqué.
« Vanessa, arrête. »
« Non. Arrête de la protéger. »
Emma resta debout malgré la douleur.
« Me protéger de quoi ? »
Vanessa fixa Emma du regard.
Pendant une terrible seconde, la haine disparut.
Ce qui l’a remplacé, c’est le chagrin.
Puis elle a dit :
« En découvrant que papa ne vous a pas légué l’entreprise. »
Le silence se fit dans la pièce.
Emma regarda Margaret.
« Ma société ? »
L’entreprise Hayes Floral Design appartenait à leur père avant son décès.
Margaret avait dit à Emma qu’il lui avait laissé cette responsabilité parce que Vanessa n’avait jamais voulu en assumer la charge.
Vanessa rit amèrement.
« Tu ne sais toujours pas. »
Margaret murmura : « S’il vous plaît. »
Vanessa secoua la tête.
«Ouvrez le casier 317.»
L’agent regarda Emma.
Emma regarda sa mère.
L’attaque liée au mariage avait commencé par de la jalousie.
À présent, sous le cristal brisé, une autre histoire se dévoilait.
Une question d’héritage.
Un père décédé.
Un casier caché.
Et une mère qui craignait la police car elle savait déjà que certains documents contenus dans la prison pourraient prouver que sa famille vivait dans le mensonge depuis plus de dix ans.
Chapitre 2 – Le casier dont personne n’a parlé
Emma a passé sa nuit de noces à l’hôpital.
Pas la suite nuptiale.
Pas le bar sur le toit que Daniel avait réservé après la réception.
Une chambre d’hôpital aux murs beiges, éclairée par des néons, et un bracelet en papier à son poignet.
La coupure près de sa ligne de cheveux a nécessité quatre points de suture.
Elle avait une contusion à l’épaule.
Elle avait mal au bas du dos.
Daniel était assis au bord du lit, vêtu de sa chemise de smoking aux manches retroussées.
Son nœud papillon avait disparu.
La boutonnière aussi.
La robe de mariée d’Emma avait été légèrement coupée à l’épaule pour que l’infirmière puisse examiner les ecchymoses.
Elle le regarda et se sentit étrangement détachée.
La robe avait coûté plus cher que sa première voiture.
Il y avait maintenant du sang séché sur la dentelle.
Cela lui était égal.
