Kapitel 2 – Zwei Herzschläge in der Dunkelheit

„Babys?“, wiederholte Dante.

Er hatte Staatsanwälten, rivalisierenden Banden und bewaffneten Männern gegenübergestanden, die in als Friedensverhandlungen getarnte Treffen gingen. Nichts davon hatte ihm je Angst gemacht. Doch die Frau im Krankenhausbett trug eine Hausmädchenuniform statt des cremefarbenen Umstandskleides, das er ihr einst gekauft hatte, und der Arzt hatte ein Wort gesagt, das alles veränderte.

Dr. Lena Shah überprüfte den Monitor neben Emilys Bett. „Ihre Frau erwartet Zwillinge, Herr Russo. Zwei Babys. Wir überwachen die Herzfrequenzen beider Babys genau.“

Dante sah Emily an. Sie war wach, wenn auch erschöpft, und hatte eine Hand schützend auf ihren Bauch gelegt. Ein violetter Abdruck schmiegte sich um ihr Handgelenk. Ihr Haar war aus dem lockeren Zopf gerutscht. Sie vermied seinen Blick.

„Wie lange wissen Sie das schon?“, fragte er.

Emily lachte leise und ungläubig auf. „Seit dem Organscreening.“

„Wann war das?“

„Vor vier Monaten.“

Er suchte in seiner Erinnerung nach einer Termineinladung, einem Bild, einem Gespräch. Er erinnerte sich, an diesem Nachmittag einen Vertriebsvertrag unterzeichnet zu haben. Er erinnerte sich, dass Vanessa ihm Kaffee gebracht hatte. Er erinnerte sich nicht daran, vor Mitternacht nach Hause gekommen zu sein.

„Das wusste ich nicht“, sagte er.

„Ich weiß“, antwortete Emily. „Das war ja das Problem.“

Dr. Shah trat zwischen die beiden, nicht körperlich, sondern mit der festen Stimme einer Person, die es gewohnt war, Patienten in den ungünstigsten Momenten vor Streitigkeiten zu schützen. „Frau Russo ist gestürzt und hat sich dabei ein Bauchtrauma zugezogen. Wir überwachen sie auf Blutungen und Anzeichen von Plazentakomplikationen sowie vorzeitigen Wehen. Die Herzfrequenzen der Babys sind momentan beruhigend, aber das kann sich ändern. Ich brauche einen ruhigen Raum.“

Dante nickte. „Gebt ihr alles, was sie braucht. Eine eigene Etage, die beste Ausstattung, was auch immer es kostet.“

„Was sie braucht“, sagte Dr. Shah, „ist medizinische Versorgung und die Kontrolle darüber, wer in diesem Zimmer bleibt. Geld ändert nichts am Behandlungsplan.“

Es war das erste Mal seit Jahren, dass ihm jemand ohne Blick auf die Tür ein Nein gegeben hatte. Ihm wurde klar, dass er sie dafür respektierte.

„Emily?“, fragte der Arzt. „Möchten Sie, dass Herr Russo bleibt?“

Emily blickte zur Wand. Dante wartete auf ihr Ja, denn er hatte Schweigen immer mit Zustimmung verwechselt.

„Fünf Minuten lang“, sagte sie. „Dann muss ich mich ausruhen.“

Der Arzt nickte und überließ sie einer Krankenschwester namens Priya, die einen Sensor justierte, bevor sie die angrenzende Station betrat.

Dante ging auf das Bett zu. Emily zuckte zusammen. Er blieb stehen.

„Was ist im Haus passiert?“, fragte er.

„Vanessa sagte, Sie hätten die Scheidungspapiere unterschrieben. Sie sagte, Sie würden meine Kinder nach der Geburt mitnehmen.“

„Ich habe niemals Scheidungspapiere unterschrieben.“

„Sie hat mir Ihre Unterschrift gezeigt.“

„Es war gefälscht.“

„Das weißt du noch nicht.“

Er hasste, wie vernünftig ihre Antwort war. Drei Monate zuvor hätte er erwartet, dass Emily ihm ohne Beweise glaubt. Doch sechs Monate, in denen er Vanessa an seinem Tisch sitzen, seine Anrufe entgegennehmen und die Diamanten seiner Frau tragen sah, hatten diese Erwartung absurd erscheinen lassen.

„Warum trägst du das?“, fragte er und nickte in Richtung der Uniform.

„Weil Vanessa den Angestellten gesagt hat, ich solle beim Weihnachtsessen für wohltätige Zwecke helfen. Sie meinte, die Gäste sollten die schwangere Frau des Besitzers nicht in Hausschuhen herumlaufen sehen.“

„Das ist absurd.“

„Sie hat mir gesagt, dass Sie es genehmigt haben.“

“Ich tat es nicht.”

„Warum haben ihr dann alle geglaubt?“ Emily drehte schließlich den Kopf. „Warum kannte sie eure Hauscodes? Warum saß sie beim Frühstück auf eurem Stuhl? Warum hat sie entschieden, wann ich unser Auto benutzen darf?“

Dante hätte alle möglichen Gründe aufzählen können: Termine, Sicherheit, Reisen, die endlosen logistischen Herausforderungen seines Geschäfts. Doch keiner davon beantwortete ihre Frage.

„Weil ich ihr Autorität verliehen habe“, sagte er.

“Genau.”

Eine Kontraktion verzog Emilys Gesicht. Sie atmete durch die Zähne und krallte sich in die Decke. Dante streckte instinktiv die Hand nach ihr aus, erinnerte sich dann aber, dass sie sich von ihm zurückgezogen hatte. Er rief stattdessen nach Priya.

Die Krankenschwester kam sofort, sah sich die Aufzeichnung an und beruhigte Emily, als die Schmerzen nachließen. Der Moment war vorbei, doch seine Warnung blieb.

„Hat sie dich geschubst?“, fragte Dante leise.

„Vincent versuchte, mir mein Handy wegzunehmen. Vanessa packte mein Handgelenk. Ich wich zurück und fiel hin.“ Emily blickte auf ihre Hand. „Ich dachte immer wieder, wenn ich es nur zum Auto schaffen würde, könnte ich es noch rechtzeitig hierher schaffen.“

„Warum hat Tomas dich nicht gefahren?“ Tomas arbeitete seit zwölf Jahren für die Familie. Er hätte Emily gegen eine Wand gefahren, wenn sie ihn darum gebeten hätte.

„Vanessa hat die Schlüssel genommen. Sie hat ihm gesagt, dass du angeordnet hast, keine unnötigen Fahrten durchzuführen.“

„Das habe ich nie gesagt.“

„Dante, du sagst immer wieder Dinge, die du nie getan hast. Ich möchte, dass du verstehst, was du zugelassen hast.“