« Quelqu’un utilise l’ancien compte bancaire de Catherine Moretti. »
Le silence s’étira.
Je n’ai pas dormi cette nuit-là.
Chaque fois que je fermais les yeux, je voyais la photo de Catherine.
Son sourire.
L’hôpital.
La femme inconnue à côté d’elle.
Et le fait incroyable que quelqu’un ait utilisé l’ancien compte bancaire de Catherine hier.
Le lendemain matin, à six heures, je suis entrée dans la cuisine et j’ai trouvé Luca assis seul à la table du petit-déjeuner.
Il portait encore sa chemise noire de la veille.
Ses manches étaient retroussées jusqu’aux coudes, dévoilant les tatouages qui recouvraient ses deux avant-bras.
Une tasse de café intacte se trouvait devant lui.
« Bonjour, Monsieur Moretti. »
Il leva les yeux.
« Hannah. »
« Avez-vous pu vous reposer ? »
Il esquissa un sourire sans humour.
“Pas beaucoup.”
Je me suis dirigé vers la machine à café.
Puis il a posé une question à laquelle je ne m’attendais pas.
“Comment va ta mère?”
Je me suis arrêté.
« Ma mère ? »
« Vous avez évoqué ses frais médicaux lorsque vous avez commencé à travailler ici. »
Je me suis tournée vers lui.
« Son état s’améliore lentement. »
“Quel-est son nom?”
« Margaret Collins. »
Il hocha la tête.
« Est-ce qu’elle sait ce qui s’est passé hier soir ? »
« Non, monsieur. »
« Tant mieux. Je préfère qu’elle n’ait pas une autre raison de s’inquiéter pour toi. »
J’ai baissé les yeux.
Personne dans cette demeure n’avait jamais posé de questions sur ma mère, à l’exception de Teresa.
Avant que je puisse répondre, de petits pas se firent entendre dans le couloir.
Un petit garçon apparut sur le seuil.
Boucles foncées.
Yeux gris.
Pyjama bleu.
Il serrait un dinosaure en peluche sous son bras.
“Papa?”
Luca se leva immédiatement.
« Hé, mon pote. »
Noah Moretti, âgé de six ans, s’est jeté dans les bras de son père.
Luca le souleva et le posa sur sa hanche.
La transformation était remarquable.
L’expression dure disparut.
Ses épaules se détendirent.
Pour la première fois depuis le dîner, il sourit.
« Pourquoi es-tu réveillé si tôt ? » demanda Luca.
Noé se frotta les yeux.
« J’ai entendu grand-mère pleurer. »
Le sourire de Luca s’estompa.
« Elle se sent mieux maintenant. »
« Vanessa était-elle encore méchante ? »
J’ai figé.
Luca regarda son fils.
« Que voulez-vous dire, encore une fois ? »
Noé fixa le dinosaure en peluche.
“Rien.”
Luca s’accroupit pour que leurs yeux soient à la même hauteur.
« Noah, tu peux tout me dire. »
Le petit garçon hésita.
Puis elle a chuchoté : « Vanessa dit que grand-mère est vieille et qu’elle rend tout le monde triste. »
Le visage de Luca changea.
« Est-ce qu’elle t’a dit ça ? »
Noé hocha la tête.
« Elle a dit que lorsqu’elle t’épousera, grand-mère ira vivre dans un endroit tranquille. »
J’ai eu la nausée.
Luca ferma brièvement les yeux.
Puis il a serré son fils dans ses bras.
« Écoutez bien. Grand-mère ne partira nulle part si elle ne le veut pas. C’est sa maison. »
Noé pressa son visage contre l’épaule de son père.
“Promesse?”
« Je le promets. »
Je me suis détourné pour leur laisser de l’intimité.
Puis Noah a dit quelque chose qui m’a coupé le souffle.
« La dame au manteau bleu va-t-elle revenir ? »
Luca baissa les yeux.
« Quelle dame ? »
« La dame à qui maman a parlé. »
Silence.
Luca leva lentement la tête.
« Noah, quelle dame ? »
Le garçon semblait perplexe.
« La dame qui pleure. »
« Quand l’avez-vous vue ? »
« Quand maman était encore là. »
Mon cœur battait la chamade.
Noah avait deux ans lorsque Catherine est décédée.
Se souviendrait-il éventuellement de quelque chose de cette époque ?
Luca parla doucement.
« Où l’avez-vous vue ? »
Noé a désigné le couloir du doigt.
« Devant le bureau de papa. »
« Te souviens-tu à quoi elle ressemblait ? »
Noé hocha la tête.
« Elle avait les cheveux comme tante Sofia. »
Sofia était la sœur cadette de Luca.
Ses cheveux étaient noirs et bouclés.
Comme la femme sur la photo.
Luca m’a regardé.
Je savais ce qu’il pensait.
Elena.
Mais Noé n’avait pas fini.
« La dame avait peur », murmura-t-il.
“Pourquoi?”
« Parce qu’une autre dame criait. »
Luca garda une voix calme.
« Qui criait ? »
Noé serra le dinosaure.
« La dame aux chaussures rouges. »
Pendant une seconde, je n’ai entendu que le tic-tac de l’horloge de la cuisine.
Vanessa adorait les chaussures rouges.
J’en avais moi-même poli trois paires.
Luca caressa doucement la joue de son fils.
« Était-ce Vanessa ? »
Noé fronça les sourcils.
“Peut être.”
Puis il secoua la tête.
« Non. Vanessa avait une coiffure différente à ce moment-là. »
Luca resta complètement immobile.
“Que veux-tu dire?”
Noé regarda son père.
« C’était la dame qui me donnait des bonbons quand maman m’avait dit de ne pas ouvrir la porte. »
J’ai eu un pincement au cœur.
Luca avait dit à tout le monde que Vanessa était entrée dans sa vie deux ans après la mort de Catherine.
Mais son fils venait de décrire leur rencontre avant l’accident.
Luca serra Noah contre lui.
« Maman la connaissait ? »
Noé hocha la tête.
« Ils se disputaient. »
“Worüber?”
Der Junge sah verängstigt aus.
“Ich erinnere mich nicht.”
” Das ist gut. “
Luca küsste ihn auf die Stirn.
“Du hast nichts falsch gemacht.”
Er bat Frau Alvarez, Noah zum Frühstück und zum Anschauen von Zeichentrickfilmen mit nach oben zu nehmen.
Als sie gegangen waren, wandte sich Luca mir zu.
„Ihr habt es gehört.“
Ich nickte.
„Herr Moretti ist noch sehr jung. Erinnerungen aus diesem Alter können verschwommen sein.“
“Ich weiß.”
Er rieb sich die Stirn.
„Aber Vanessa hat gelogen, als sie sagte, sie kenne Catherine. Und jetzt erinnert sich mein Sohn an eine Frau, die ihr zum Verwechseln ähnlich sieht.“
