« Dis-lui que je l’y emmène », dit-il.
Je l’ai signé. Lucia regarda sa bouche, puis ses mains, et désigna le carnet. Sur sa dernière page, soulignée deux fois, figurait une phrase qu’elle avait écrite et réécrite pendant plusieurs semaines.
ILS N’ARRÊTENT PAS DE VOUS RÉPÉTER QUE J’AI DIT OUI.
Dante le lut en silence.
« Tu viens ? » m’a-t-il demandé.
J’ai jeté un coup d’œil à mon tablier. Je n’étais ni interprète professionnelle, ni enquêtrice, ni héroïne. J’étais une serveuse qui voulait qu’on arrête d’obliger sa sœur à expliquer l’importance du langage. On aurait facilement pu confondre cette colère avec une autorisation de parler au nom de Lucia. Je l’ai donc regardée droit dans les yeux et j’ai signé : « Tu veux que je sois là ? »
« Oui », répondit Lucia. « En tant que témoin. Pas ma voix. »
J’ai compris la différence.
« Alors je viendrai », dis-je à Dante. « Mais nous avons besoin d’un interprète qualifié au plus vite. »
Il hocha la tête et appela son chauffeur. Arrivés sur la voie de service, Tony me barra le passage.
« Tu te rends compte que tu sors en plein milieu de ton service ? »
“Je fais.”
«Vous aurez de la chance de conserver ce poste.»
J’ai baissé les yeux sur mon badge. J’avais besoin de ce travail ; ça, ça n’avait pas changé. Mais quand j’ai regardé à nouveau par la porte vitrée, Lucia attendait aux côtés de Dante, son cahier bleu serré contre sa poitrine.
« Je reviendrai chercher mon chèque », ai-je dit.
Dehors, le vent de la ville charriait l’odeur de la pluie et du bitume brûlant. La berline noire de Dante était garée au ralenti, au bord du trottoir. Sa mère monta la première et choisit sa place. Puis mon téléphone vibra.
Un message provenant d’un numéro inconnu.
VOUS AURIEZ DÛ SERVIR LE POISSON.
Je me suis arrêté. De l’autre côté de la rue, une voiture sombre a démarré, ses feux arrière se fondant dans la circulation. J’ai montré le message à Dante.
Sa mâchoire se crispa. Mais Lucia, voyant nos expressions, tendit la main jusqu’à ce que je la lui tende aussi.
Elle l’a lu une fois, puis a signé quelque chose de court et furieux.
« Bien », dit-elle. « Maintenant, ils savent que quelqu’un les a enfin écoutés. »
Chapitre 2 – LES GENS DERRIÈRE LA PORTE VERTE
Anchor House se dressait entre une quincaillerie fermée et une rangée d’immeubles neufs aux balcons apparemment inoccupés. Sa façade de briques, patinée par le temps, conservait une certaine dignité. Une large porte verte s’ouvrait sous une lampe qui clignotait au son de la sonnette, et les vitrines laissaient entrevoir des tableaux, des poteries et une affiche manuscrite annonçant les dîners du jeudi soir.
Deux camions attendaient au bord du trottoir.
Trois hommes en vestes de travail grises transportaient des cartons vides par l’entrée. Un autre, debout près d’un bloc-notes, discutait avec une femme aux cheveux argentés noués en un chignon pratique. La femme signait avec colère des deux mains et montrait du doigt un papier scotché à la porte. Il fixait le vide par-dessus son épaule.
Lucia sortit de la voiture avant que le chauffeur de Dante n’ait pu lui ouvrir la portière. Elle traversa le trottoir et s’interposa entre l’homme et la femme.
« Celia », a-t-elle signé. « Que s’est-il passé ? »
La femme, Celia Dunn, se tourna vers nous. Elle était sourde, elle aussi. Ses sourcils se levèrent lorsqu’elle aperçut Dante derrière Lucia. Ils se mirent à signer si rapidement que je ne perçus que des bribes : camions, pas d’avis, superviseur, cage d’escalier ouest. Dante se tenait entre eux, observant deux conversations défiler devant lui comme des trains qu’il n’avait jamais appris à prendre.
« Dites-moi ce qui se passe, s’il vous plaît », a-t-il dit.
« Demande-lui », ai-je suggéré. « Ne me pose pas la question comme si elle n’était pas là. »
Il accepta la correction sans discuter et se tourna vers sa mère. « Maman, que se passe-t-il ? » demanda-t-il en désignant prudemment les camions.
Lucia signa plus lentement. « Quelqu’un est en train d’emporter notre matériel et nos meubles. Nous n’avons pas donné notre accord pour partir. »
J’ai traduit. Celia a sorti une tablette et nous a montré un document intitulé « ORDONNANCE DE RELOCALISATION TEMPORAIRE ». En bas figurait le nom d’une société : Westbridge Renewal Partners. Il n’y avait ni sceau de la ville, ni coordonnées gouvernementales, et le numéro de téléphone renvoyait au bureau privé de Gianni Rinaldi.
Dante regarda l’homme au bloc-notes. « Qui vous a autorisé ? »
« Monsieur Rinaldi. »
« Sur la propriété de qui ? »
L’homme hésita. « Le trust Moretti, monsieur. »
