«Rendición total, en sus propios términos, por supuesto», dijo Vance. «El abogado personal de Beatrice envió un borrador de acuerdo. Si Daniela acepta firmar una declaración jurada que indique que las garantías de los préstamos y las empresas fantasma se realizaron con su pleno conocimiento y consentimiento, y si Herrera Industrial Group restablece los contratos con los proveedores e inyecta diez millones de dólares de liquidez, Mark aceptará un divorcio de mutuo acuerdo sin ninguna reclamación de pensión alimenticia».

Una risa seca y amarga brotó de los labios de Daniela. «Siguen intentando usarme como escudo. Incluso ahora, con su casa ardiendo a su alrededor, Beatrice cree que puede ordenarme que salte a las llamas para que ella no se queme».

«¿Cuál es su respuesta, señora Salgado?», preguntó Vance directamente a Daniela, reconociéndola como su principal clienta.

Daniela miró los documentos legales y luego me miró a mí.

—Díganles que no —dijo Daniela con voz autoritaria—. Díganles que no habrá mediación. No habrá acuerdo secreto. Si quieren hablar conmigo, pueden hacerlo el viernes por la noche.

Vance arqueó las cejas con leve sorpresa. “¿El viernes por la noche? ¿En la gala del Petroleum Club?”

—Sí —dijo Daniela, con una sonrisa fría y brillante que asomaba en las comisuras de sus labios—. Beatrice pasó ocho meses planeando esa gala. Compró una mesa de platino para demostrarle a toda la alta sociedad de Houston que los Salgado son de la realeza. Mark planeaba usar esa noche para presentar su proyecto a nuevos inversores privados que lo rescataran de sus deudas.

Se giró hacia mí. “Mamá… ya es hora de que Houston descubra quién es realmente el presidente del Grupo Industrial Herrera. Y ya es hora de que descubran quiénes son en realidad Mark y Beatrice Salgado.”

Miré a mi hija, con el corazón rebosante de inmenso orgullo.

—Marcus —dije, dirigiéndome al abogado—. Asegúrate de reservar la mesa presidencial en el salón de baile Post Oak. La que está justo en el centro, frente al escenario.

—Ya está hecho, presidente —respondió Vance inclinando la cabeza—. ¿Y qué hay de las autoridades federales?

“Coordínense con la Fiscalía Federal y la Fiscalía del Condado de Harris”, les indiqué. “Díganles que entregaremos a Mark Salgado, con cinta y pruebas forenses, exactamente a las nueve y media de la noche”.

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