Und sie zerstörten alles.

Als Camille versuchte, mir mein letztes Notizbuch wegzunehmen, zerbrach etwas in mir.

Ich stand auf und gab ihm eine Ohrfeige.

“DU WIRST MICH NICHT MEHR ERSCHRECKEN!”

Camille wich fassungslos zurück.

Einen Moment lang verlor sie ihr Lächeln.

Dann fiel sein Blick auf eine Seite, die noch unberührt war.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich abrupt.

Sie riss es eilig auf.

In diesem Moment begriff ich, dass sie mich nicht einfach nur demütigen wollte.

Sie wollte etwas verschwinden lassen.

Und dieses Etwas stand in meinem Mathematikheft.

Mein Name ist Amara Brooks.

Ich bin fünfzehn Jahre alt und besuche ein renommiertes privates Gymnasium in Paris.

Ich bin Afroamerikanerin, habe dunkelbraune Haut, natürliches Afrohaar, eine dicke Brille und ein paar Sommersprossen auf den Wangen.

Normalerweise trage ich einen marineblauen Blazer, einen dazu passenden Faltenrock und leicht abgetragene weiße Turnschuhe.

In dieser Schule, in der manche Schüler jeden Morgen in Luxusautos vorfahren, reichen manchmal schon meine Schuhe aus, um mich von anderen abzuheben.

Meine Mutter arbeitet extrem hart, um mir diese Ausbildung zu ermöglichen.

Ich selbst habe dank meiner Ergebnisse ein Stipendium erhalten.

Seit meiner Ankunft ist die Mathematik zu meinem Zufluchtsort geworden.

Während die anderen Schüler über Partys, Kleidung oder Urlaub redeten, zog ich es vor, schwierige Probleme zu lösen.

Die Gleichungen machten sich nie über mein Aussehen lustig.

Sie haben nicht gefragt, wie viel meine Eltern verdienten.

Es gab nur richtige oder falsche Antworten.

Und diese Einfachheit beruhigte mich.

Leider erregten meine hervorragenden Ergebnisse Camilles Aufmerksamkeit.

Camille war sechzehn Jahre alt. Sie war blond, elegant und überaus beliebt.

Über mehrere Jahre hinweg dominierte sie die Schulrangliste und gewann fast jeden Wettbewerb, an dem sie teilnahm.

Sein Vater gehörte zu den großzügigen Spendern der Institution.

Sein Name tauchte regelmäßig in den Schulbroschüren auf.

Camille verhielt sich daher so, als sei ihr Erfolg ein Familienprivileg.

Als ich in ihren Unterricht kam, ignorierte sie mich zunächst.

Dann verkündete unsere Lehrerin die Ergebnisse des ersten großen Tests.

Ich habe 19,5 von 20 Punkten erreicht.

Camille hatte eine Punktzahl von 17 erreicht.

Diesen Unterschied konnte sie nicht ertragen.

Am nächsten Tag hielt sie mich im Flur an.

„Genieß deinen kleinen Sieg, solange er währt, Amara. Er wird nicht von Dauer sein.“

Ich hätte verstehen müssen, dass dies nicht nur eine einfache Bemerkung war.

Es war eine Warnung.

Zwei Monate später veranstaltete unsere High School einen Mathematikwettbewerb, um einen Schüler für ein renommiertes nationales akademisches Treffen auszuwählen.

Der Gewinner sollte eine offizielle Empfehlung erhalten und die Institution vor mehreren Partneruniversitäten vertreten.

Von dieser Gelegenheit habe ich geträumt.

Camille auch.

Drei Wochen lang habe ich jeden Abend gelernt.

Ich löste zusätzliche Übungsaufgaben, arbeitete an komplexen Beweisen und holte mir Rat von unserem Lehrer, Herrn Laurent.

Am Tag des Wettkampfs war ich nervös, aber bereit.

Manche Fragen waren schwierig.

Einer davon betraf einen besonders ungewöhnlichen geometrischen Beweis.

Ich hatte die notwendige Argumentation jedoch erkannt, weil ich eine ähnliche Aufgabe in einer alten Sammlung studiert hatte.

Ich habe meine Aufgabe ein paar Minuten vor Schluss beendet.

Als ich ging, wartete Camille in der Nähe der Tür auf mich.

„Na? Glauben Sie, dass Sie Erfolg hatten?“

„Ich glaube, ich habe mich gut geschlagen.“

Sie lachte.

“Du wirst schon sehen.”

Eine Woche später wurden die Ergebnisse veröffentlicht.

Camille war die Erste.

Ich wurde Zweiter.

Uns trennten nur zwei Punkte.

Ich war natürlich enttäuscht.

Aber ich habe Camille gratuliert.

Sie sah mich mit einem seltsamen Lächeln an.

„Siehst du, Amara? Manche Menschen sind einfach zum Gewinnen geboren.“

Ich habe nicht geantwortet.

Ich dachte damals, die Geschichte sei zu Ende.

Doch ein paar Tage später schickte Herr Laurent uns unsere Exemplare zurück.

Bei der Durchsicht meines Exemplars bemerkte ich eine überraschende Anmerkung.

Bei der Geometrieaufgabe habe ich deutlich weniger Punkte erzielt als erwartet.

Der Professor hatte geschrieben:

„Die Methode ist nicht ausreichend begründet.“

Ich habe meine Argumentation noch einmal gelesen.

Dann ein zweites Mal.

Ich habe es nicht verstanden.

Meine Demonstration umfasste alle erforderlichen Schritte.

Deshalb fragte ich Herrn Laurent, ob er meine Korrektur überprüfen könnte.

Er stimmte zu.

„Bring mir morgen deine Vorbereitungsnotizen, Amara. Wir werden sie uns gemeinsam ansehen.“

An diesem Abend nahm ich meine Notizbücher wieder zur Hand.

Beim Vergleich meiner vorbereitenden Übungen mit der korrigierten Fassung entdeckte ich ein weiteres beunruhigendes Detail.

Die Lösung, die Camille bei der Preisverleihung öffentlich präsentierte, entsprach fast wortwörtlich einer meiner Demonstrationen.

Sogar ein persönliches Notationssystem, das ich seit Wochen benutzt hatte, tauchte in seiner Argumentation auf.

Ein einfacher Zufall war möglich.

Diese Notation war jedoch ungewöhnlich.

Und ich hatte Camille diese Seite noch nie gezeigt.

Zumindest dachte ich das.

Am nächsten Tag fragte ich Léa, ob sie jemanden gesehen habe, der vor dem Wettbewerb in meine Notizbücher geschaut habe.

Sie senkte sofort den Blick.

„Warum fragst du mich das?“

„Weil eine von mir entwickelte Lösung in Camilles Arbeit auftaucht.“

Léa wurde blass.

“Du solltest aufgeben.”

” Wofür ? “

„Weil Camille es hasst, wenn Leute ihre Ergebnisse in Frage stellen.“

Dann ging sie, ohne ein weiteres Wort zu sagen.

Seine Reaktion beunruhigte mich.

Ich beschloss, meine Überprüfungen fortzusetzen.

Auf meinem Computer fand ich mehrere Fotos meiner Notizbücher, die während meiner Überarbeitungsphase entstanden waren.

Einige waren zu Herrn Laurent geschickt worden, um ihm Fragen zu stellen.

Die Dateien behielten ihr Aufnahmedatum.

Sie konnten daher nachweisen, dass ich vor dem Wettbewerb an dieser Demonstration gearbeitet hatte.

Ich wusste immer noch nicht, woher Camille meine Beweggründe kannte.

Aber nun hatte ich etwas Konkretes vorzulegen.

Am darauffolgenden Freitag kehrte ich in den Mathematikraum zurück, um mich auf meinen Termin mit der Lehrerin vorzubereiten.

Das Klassenzimmer war fast leer.

Die Sonne beleuchtete die hellen Holzschreibtische.

Ich hatte meine Notizbücher vor mir platziert.

In diesem Moment kamen Camille und Léa herein.

Camille erkannte sofort die offene Seite.

“Was stellst du her?”

„Ich bereite einen Antrag auf Beglaubigung meiner Kopie vor.“

Ihr Lächeln verschwand.

“Das wirst du nicht tun.”

” Warum nicht ? “

Sie kam näher.

„Weil du bereits verloren hast.“

„Ich stelle Ihren Sieg nicht grundlos in Frage. Ich möchte mein Ergebnis verstehen.“

Camille warf einen Blick auf die ausgedruckten Fotos.