Henry fronça les sourcils. « Marco prétendait avoir un agent infiltré dans le manoir qui a obtenu des preuves matérielles de la négligence de Dante… attendez. »

Le téléphone de Claire a sonné dans sa pochette.

Il s’agissait d’un SMS anonyme contenant un lien vers une diffusion vidéo en direct.

Claire ouvrit le lien. Un frisson la parcourut.

La vidéo montrait une scène enregistrée à l’intérieur du manoir Rinaldi trois jours auparavant, fortement retouchée pour faire croire que Dante menaçait Claire et maltraitait ses enfants, ainsi que de fausses transactions financières montrant que Dante transférait l’argent de la fondation vers des comptes offshore.

« Ils ne se contentent pas de prendre le fonds, Henry ! » s’écria Claire, les mains tremblantes. « Ils diffusent cette vidéo en direct à tout le conseil d’administration du syndicat et la passent aux médias ! Ils sont en train de détruire sa réputation publiquement pour que l’État lui retire la garde et confie les garçons – et le fonds – à Marco ce soir ! »

Chapitre 5 – La riposte virale

« Ils vont le détruire », dit Claire, la voix tremblante de panique. « Marco a orchestré un complot public de toutes pièces ! »

« On ne peut pas accéder à la réunion du conseil d’administration à l’étage », dit Henry, le visage blême. « Les hommes armés de Moretti ont bouclé l’étage de la direction. La sécurité n’autorise l’entrée à personne sans l’autorisation de Marco. »

Claire regarda l’écran de son téléphone. La vidéo en direct, diffusée par un blog tabloïd corrompu connu pour ses révélations sur les scandales de la haute société, cumulait déjà des milliers de vues sur les réseaux sociaux. Les commentaires affluaient, traitant Dante de monstre et exigeant son arrestation immédiate.

Elle regarda les trois garçons, qui la fixaient d’un regard anxieux et effrayé.

« Claire ? » demanda doucement Léo. « Est-ce que l’oncle Marco fait du mal à papa ? »

Claire regarda Leo, puis baissa les yeux sur son téléphone.

Dans le monde moderne, le pouvoir ne se limitait plus aux salles de réunion cossues en acajou, détenues par des mafieux armés. Le pouvoir résidait au creux de la main.

« Henry, dit Claire, les yeux brillants d’une soudaine et brillante illumination, est-ce que l’équipement de diffusion principal de la fondation est toujours connecté aux écrans principaux de la scène du bal ? »

Henry cligna des yeux. « Oui. La présentation principale est prévue dans dix minutes. »

«Donnez-moi l’identifiant principal», exigea Claire.

Sans attendre de réponse, Claire a sorti son téléphone, a basculé la caméra en mode frontal et a lancé une diffusion en direct sur la page officielle vérifiée de la Fondation Rinaldi pour l’enfance — une plateforme comptant plus de deux millions d’abonnés dans le monde.

Elle attira Leo, Gabriel et Mateo contre elle.

« Bonjour à tous », dit Claire face caméra, d’une voix claire et assurée. « Je m’appelle Claire Beaumont. Depuis quatre mois, je suis la personne qui s’occupe des triplés Rinaldi à domicile. Vous avez peut-être vu circuler une fausse vidéo, truquée, ces dix dernières minutes, qui tente de nuire à Dante Rinaldi. »

Elle tenait le téléphone immobile tandis que le nombre de spectateurs explosait rapidement, passant de centaines à des dizaines de milliers par seconde.

« Voici Leo », dit Claire en posant la main sur l’épaule du garçon. « Leo, dis au monde entier qui t’a fait cette cicatrice. »

Léo s’est approché de l’objectif, le visage ferme et intrépide. « Mon oncle Marco a provoqué l’accident de voiture qui a tué maman. Il nous a abandonnés sur la route. Mon père, Dante, nous a protégés chaque jour. Il a érigé un rempart autour de nous pour que les méchants ne puissent pas nous faire de mal. »

Gabriel et Mateo se sont approchés de leur frère.

« Notre père est un héros ! » cria Mateo au téléphone. « Oncle Marco est un menteur ! »

Claire regarda droit dans l’objectif. « À l’heure actuelle, à l’étage de l’hôtel Plaza, Marco Rinaldi et Don Vincenzo Moretti tentent de faire chanter Dante Rinaldi pour qu’il leur cède l’héritage de ses enfants. Si quoi que ce soit arrive à Dante Rinaldi ce soir, le monde entier saura qui est le coupable. »

Elle tendit le téléphone à Henry. « Diffusez ceci immédiatement sur l’écran LED de quinze mètres de haut dans la grande salle de bal en bas ! »

Henry tapait frénétiquement sur sa tablette.

En trente secondes, la retransmission en direct de Claire — et le témoignage poignant et bouleversant des garçons — étaient projetés à volume maximal sur les écrans géants de la salle de bal principale située en contrebas.