6. An ihrem Hochzeitstag hielt Elena vor allen Anwesenden ein kleines rotes Quadrat hoch, und der Mann, der sie gerade geheiratet hatte, hörte auf zu lächeln.

Er nahm ein Foto außerhalb des Rahmens.

Lucia wurde kreidebleich.

—Wo ist das?

-Sicher.

—Elena, nimm ihn nicht mit zur Hochzeit.

-Weil?

Lucia blickte in Richtung Hoteleingang.

—Denn Tomás glaubt, dass alle mit diesem Symbol gekennzeichneten Gegenstände bei der Schließung des Rojo Uno-Büros zerstört wurden.

—Was ist da drin?

-Weiß ich nicht.

-Ich glaube dir nicht.

Lucia presste die Lippen zusammen.

Mein Vater sagte, Julián Martín habe sich ein „Sicherheitsnetz“ geschaffen, falls er verraten würde. Etwas Kleines, das nur diejenigen erkennen würden, die beim ersten Treffen in Valdemora dabei waren.

—Der Rahmen.

-Vielleicht.

Elena spürte das Gewicht der Tasche zu ihren Füßen.

—Thomas wird es erkennen.

-Ja.

—Diego auch.

Lucia nickte.

Elena schloss den Ordner.

—Dann nehme ich es.

Lucia packte ihr Handgelenk.

—Du verstehst Thomas nicht.

Elena zog ihre Hand zurück.

—Und du verstehst nicht, wie es ist, sechs Jahre lang zu hören, dass dein Vater sein eigenes Leben zerstört hat.

Lucia beobachtete sie.

—Wenn du das in der Öffentlichkeit tust, gibt es kein Zurück mehr.

—Es gibt keinen mehr.

Als Elena aufstand, sagte Lucia:

—Eines solltest du wissen, bevor du heiratest.

Elena drehte sich um.

Lucia holte tief Luft.

—Diego erhielt vor sechs Monaten ein Angebot von Tomás. Wenn er dich dazu bringen könnte, das Grundstück deiner Mutter noch vor Jahresende zu verkaufen, würde Tomás ihm die Präsidentschaft der Gruppe übergeben.

Elena spürte, wie sich das Hotelzimmer neigte.

—Hat er angenommen?

—Er sagte nein.

—Und Sie haben ihm geglaubt?

Lucia senkte den Blick.

—Bis vor einer Woche.

—Was ist vor einer Woche passiert?

Lucía holte ihr Handy heraus.

Er zeigte ihr ein aus der Ferne aufgenommenes Foto.

Diego verließ Tomás’ Büro mit einem dicken Umschlag unter dem Arm.

Das Datum stand in der Ecke.

Sieben Tage vor der Hochzeit.

Elena betrachtete das Bild.

—Was befand sich in dem Umschlag?

-Weiß ich nicht.

Lucia legte das Telefon weg.

—Aber seitdem antwortet Diego mir nicht mehr, wenn ich ihn nach Valdemora frage.

Elena verließ das Hotel mit dem Bilderrahmen in ihrer Tasche und einer unerträglichen Gewissheit.

Vielleicht war Diego nicht der Mann, den Tomás sich gewünscht hatte.

Aber auch er war nicht der Mann, den Elena zu kennen glaubte.

Kapitel 5 – Die Hochzeit

Am Morgen der Hochzeit rief Diego dreimal an.

Elena hat die ersten beiden Fragen nicht beantwortet.

Beim dritten Versuch hat es geklappt.

-Wo bist du?

—In meinem Zimmer.

—Marta sagt, du verhältst dich seltsam.

—In vier Stunden heirate ich.

Diego schwieg.

—Elena, wenn es um Valdemora geht, erzähle ich dir alles nach der Hochzeit.

Sie schloss die Augen.

—Genau das ist das Problem.

-Das?

—Immer danach.

Nach dem Abendessen.

Nach der Reise.

Nach der Hochzeit.

Nach der Unterzeichnung.

Diego senkte die Stimme.

—Ich möchte darüber nicht telefonisch sprechen.

-Natürlich.

Elena legte auf.

Mittags trafen Fernando und Pilar unauffällig im Hotel ein. Elena übergab ihnen eine verschlüsselte Kopie der ROJO-Akten und die Eigentumsurkunde für das Grundstück ihrer Mutter.

„Falls mir heute Abend etwas Absurdes zustößt, übergeben Sie alles der Staatsanwaltschaft“, sagte er.

Fernando erbleichte.

-Sag das nicht.

„Ich glaube nicht, dass mir etwas passieren wird. Aber ich beabsichtige nicht länger, mich auf das Wohlwollen der Salvatierras zu verlassen.“

Pilar nahm den Umschlag.

—Werdet ihr die Hochzeit absagen?

Elena betrachtete ihr Kleid, das am Fenster hing.

—Das weiß ich noch nicht.

Er hat nicht abgesagt.

Um sechs Uhr abends ging sie den Mittelgang einer privaten Kapelle entlang auf Diego zu. Er sah sie so an, wie er es sich immer erträumt hatte: aufgeregt, fast ungläubig.

Während der Zeremonie suchte Elena in seinem Gesicht nach einer Lüge.

Er fand keine.

Das war noch schlimmer.

Als Diego sein Gelübde aussprach, zitterte seine Stimme.

—Ich verspreche dir, dass du die Vergangenheit nie wieder allein tragen musst.

Elena hätte die Zeremonie beinahe abgebrochen.

Das tat er nicht.

Vielleicht, weil sie ihn immer noch liebte.

Vielleicht, weil ich ihm eine letzte Chance geben wollte.

Vielleicht, weil ein Teil von ihr das Bedürfnis hatte, die Geheimnisse vor aller Welt zu enthüllen.

Nach der Zeremonie begaben sich die Gäste in den großen Saal.

Tomás saß an einem der Haupttische, als wäre er der eigentliche Gastgeber. Lucía kam verspätet in einem bordeauxroten Kleid und vermied es, Elena anzusehen.

Diego sprach sie während der Cocktailparty an.

—Ich muss fünf Minuten mit Lucia sprechen.

-Spricht.

-Unter vier Augen.

Elena lächelte traurig.

-Natürlich.

Er sah ihnen nach, wie sie weggingen.

Eine halbe Stunde später ereignete sich die Szene, die alles verändern sollte.

Diego und Lucía haben ein Selfie gemacht.

Dann tanzten sie.

Die Nähe reichte aus, um Elenas letzte Zurückhaltung zu brechen.

Doch später sollte ich erfahren, dass dieser Moment nicht so war, wie er schien.

Lucía hatte Minuten zuvor eine Nachricht von Tomás erhalten: „Ich habe die Originalvereinbarung. Wenn Diego sich nicht daran hält, werde ich sie dem Vorstand übergeben und er wird für Rojo Uno zur Rechenschaft gezogen.“