Les yeux de Dominic passaient de Maria à Marco. La folie dans ses yeux s’entrechoquait violemment avec quarante ans de souvenirs d’enfance.

À ce moment précis, le mercenaire derrière Dominic leva sa carabine, visant directement la poitrine de Maria.

« Sortez la vieille dame ! » cria le mercenaire.

Lily ne réfléchit pas.

Elle n’a pas calculé le loyer de son père. Elle n’avait pas calculé les balles qui volaient dans les airs.

Lily surgit de derrière le comptoir, s’écrasant tout son corps contre Maria DeLuca, projetant la femme de soixante-dix-sept ans au sol couvert de farine juste au moment où une décharge de tir automatique déchirait l’air là où Maria se tenait.

Une ligne brûlante, brûlante, d’agonie traversa l’épaule droite de Lily.

Lily cria, tombant au sol, sa vision blanche de choc.

Le son qui sortit de la gorge de Marco DeLuca n’était pas humain.

C’était le rugissement d’un prédateur suprême regardant les seules choses qu’il aimait être attaquées sous ses yeux.

Marco bougeait comme un fantôme. Trois coups assourdissants résonnèrent en succession rapide. Le mercenaire qui avait visé Maria s’effondra avec un trou dans le front. Marco s’avança, tirant deux autres coups à travers la cloison de la cuisine, faisant tomber le second tireur avant même que celui-ci ne puisse dégager son étui.

Dominic a laissé tomber son revolver. Elle tinta contre les carrelages.

Dominic tomba à genoux, les mains couvrant sa tête, pleurant de façon incontrôlable. « Ne me tue pas ! Marco, ne me tue pas ! »

Marco ne regarda même pas son frère.

Il tomba à genoux à côté de Lily.

« Lily ! » La voix de Marco se brisa de panique. Il jeta son arme de côté, ses grandes mains agrippant immédiatement sa veste, déchirant le tissu pour dévoiler son épaule.

Le sang coulait sur sa clavicule, tachant sa peau blanche et le sol sous elle.

« Lily… Regarde-moi. Reste avec moi,” supplia Marco, le visage pâle d’une terreur qu’aucun de ses ennemis n’avait jamais vue. Il pressa fermement sa main contre la blessure pour arrêter le saignement.

Lily leva les yeux vers ses yeux sombres, sa respiration courte et saccadée. « Madame… Madame DeLuca… est-ce qu’elle… »

« Elle est en sécurité. Tu l’as sauvée », murmura Marco, la voix tremblante. Il la serra contre sa poitrine, la tenant fort tout en criant par-dessus son épaule : « Frank ! Appelez notre équipe chirurgicale privée au penthouse ! Maintenant ! Bouge ! »

Maria se précipita à quatre pattes, les larmes coulant sur ses joues vieillies, pressant ses mains tremblantes sur les doigts froids de Lily. « Lily… Douce fille… oh mon Dieu, Antonio, veille sur elle… »

La vision de Lily commença à se brouiller sur les bords. La dernière chose qu’elle sentit avant que l’obscurité ne l’engloutisse fut les lèvres de Marco pressées farouchement contre son front, et sa voix promettant avec une conviction mortelle :

« Je vais réduire leur monde entier en cendres pour ça, Lily. Je le jure sur la tombe de mon père. »