« Pendant cinq ans, j’ai cru devoir épouser quelqu’un comme Serena pour protéger cette famille. Une femme au nom prestigieux, aux liens de la haute société, à la maîtrise des entreprises. Je pensais que c’était ainsi qu’on légitimeait un empire bâti sur le sang. » Marco secoua lentement la tête. « J’ai été un idiot. Serena aurait brûlé ma mère vive pour une indemnité d’assurance. Toi… tu t’es tenu devant une arme pour une femme qui ne t’a jamais donné que de la sauce du dimanche. »
Lily sentit les larmes lui monter aux yeux. « Ta mère m’a montré du respect, Marco. Dans cette cuisine, elle était la seule à me traiter comme un être humain plutôt que comme un meuble. »
« Alors laisse-moi te montrer ce que tu vaux pour cette famille », dit Marco.
Avant que Lily ne puisse répondre, la porte de la chambre s’ouvrit en cliquetant.
Maria DeLuca entra, portant un petit plateau en argent avec un bol fumant de bouillon et deux petits pains fraîchement cuits. Elle avait l’air reposée, les yeux brillants malgré le traumatisme de la nuit précédente.
« Ah, elle est réveillée », dit Maria en souriant chaleureusement. « Marco, écarte-toi. On dirait une gargouille assise là à effrayer la pauvre fille. »
Marco rit doucement — un son sincère et profond que Lily n’avait jamais entendu de lui auparavant. Il se leva, laissant sa mère s’asseoir au bord du matelas.
« Bois ça, Lily », dit Maria en posant doucement le plateau sur les genoux de Lily. « C’est le bouillon de poulet d’Antonio. La recette de la page douze. Ça guérit tout sauf la stupidité, c’est pourquoi Dominic ne l’a jamais bu. »
Lily rit doucement, grimaçant légèrement alors que son épaule se contractait, mais la chaleur qui se répandait dans sa poitrine n’avait rien à voir avec la douleur.
En prenant la cuillère des mains de Maria, elle leva les yeux et surprit Marco en train de la regarder.
Le regard dans ses yeux n’était pas de la gratitude.
C’était la dévotion.
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